处的弊病，在一夕之中尽数暴露出来，方才看得到盛世之下的千疮百孔。这俨然到了危及存亡的关头，若不能置之死地而后生，那便只有死路一条。
    究竟如何，所有人都在观望。
    秀嵩山上，一座落败荒废多年的古寺中。
    谢赞这两年云游四海，杳无音讯，没有固定的居所，常常是随心而至，神龙见首不见尾，连谢司白也找不到他。他身边仅跟着年岁不大的两个道童，成天往深山老林里跑，若不然就是寺庙古刹。两年里寻遍名山，亦见了不少旧友，正巧途径秀嵩山，便来此地落脚。
    他趁夜观毕星象，捻着胡须问道：“什么时候了？”
    身边小僮昏昏欲睡，听到他声音，方打了个激灵清醒过来：“许是亥时了。”
    “我问你什么日子。”
    小僮仍迷迷怔怔的：“过两日该十五了。”
    谢赞点点头，在荒芜凉亭中起手占了一卦。小僮提着明灯上前照亮，好奇道：“这是何意？”
    谢赞教导他：“上卦为离，下卦为巽，是鼎卦之象。”
    小僮不懂：“应作何解？”
    “鼎作鼎革解，除旧迎新意。”谢赞收起卦具，遥遥往远处望过一眼，轻声道，“是时候该回去了。”
    *
    谢司白顾念着定安舟车劳驾，慢悠悠晃了足一个多月才从水路抵达定州。
    他们在船上通信不便，等下了船方才接到消息。不久前夜里生
    了天狗食月的异象，之后殷河潮退，渔民们出船时打捞到一样刻着两行字的石碑。他们不识字，送到县里的秀才处，才看出上面写的是一句谶语——“明月出海底，一朝开光曜”。消息一传十十传百，结合之前天狗食月的异象，民间众说纷纭，觉得是天降异兆，恐将有大事发生。又不知怎的，当年废太子被人暗中诬害的说法也一并传开。永平帝先前就曾因灾荒下过罪己诏，却于事无补，如今又是战乱灾荒不断，这两样放在一处，很难不让人往深里想。
    况且永平帝这些年没有什么大作为，对外懒政怠政，仍由底下人任意妄为，对内重心主要放在铲除异己者身上，除了陈白两家，还陆陆续续找理由赶尽杀绝过不少人。这样的做法本就招致诸多不满，现今谣言纷起，更是民心涣散，俱说正是君上来位不正，才使得上天降罪于大魏。一时之间人心惶惶。
    官府衙门伤透了脑筋，身为一方父母官，被夹在中间左右为难，一方面唯恐事情捅到上面遭受责罚，另一方面又不能施压太过，毕竟连年灾荒，百姓日子都不好过，真的逼急了，只能落得个两败俱伤的下场。
    就在这乱哄哄一团糟的当头，又一件轰动朝野的消息传来。原说在林家造反时身陷大火不幸去世的小郡王赵敬玄，忽然现身定州。他手持先皇手谕。手谕称，东宫一案尚未有定数，命收回废黜旨意，再做打算。不想此谕途中被人偷梁换柱，才致使太子自缢东宫，几位皇孙也遭了毒手，仅留下赵敬玄一人，吊着一口命在汤泉山艰难活下来。
    这桩桩件件都直指向京中永平帝。南方战乱未平，三洲战火又起。和氐族不同，赵敬玄起兵的理由正当而有力。如无意外，本该继承大统的应当是废太子一脉，是永平帝巧取豪夺，用下作手段拿走了不属于自己的东西，才使得这些年来大魏频频横生枝节，灾祸不断。世家当年本就拥立废太子者众，且永平帝上位后一直致力于打压士族势力，故而赵敬玄持一纸手谕“替天行道”，各地响应无穷，尚在京中不好表态的，也暗地里做起旁的打算。
    另有些深谙官场之道的世家族长，多持观望态度。要
    颠覆一个政权不是一朝一夕之势，永平帝到底在位多年，拥兵自重。怕就怕小郡王手下尽是些临时聚起的乌合之众，局时战败，遭殃的仍是他们这些出头的大家。不过小郡王很快用实力打消了这些疑虑。由于事发突然，京中应顾不暇，小郡王连破三座城池，所向披靡。他手下要将相有将相，要精兵有精兵，武器补给样样不缺，可见筹谋多年，只为今朝。
    民间很快有所传言，说真正的太子回来了。
    这一个半月竟然发生这么多事。从造势，到起兵，行云流水，没有一个环节出差错，显然是谢司白的手笔。小郡王领兵外出，定州就成了军队的后方据点，亦是兵饷钱粮供给之处。府衙官员早撤往京中，现在是青云轩的人掌管着州城局面。
    定安跟着谢司白回了白家府邸。当年抄家之后，这里便成了荒宅，因为死的人太多，周边有不少的谣传，甚或还有人说每至深夜，都听得到宅子里传出嘤嘤啼哭声，昼夜在喊冤。白家在当地的声誉一向极佳，往年间每逢灾年，他们都是第一个出来赈灾，施粥搭棚救济穷苦百姓。除此之外利民利乡的事也不少做，本地的乡学最初就是白家出资建的，意在为州县培养人才。后来白家遭难，当地人每年都会自发进行祭拜，还偷偷在庙里为他们供奉祠堂。传出这样的话，或许是他们借着鬼神之说，隐晦曲折地替白家喊冤。
    宅子在或真或假的传闻中隐寂，没人买，官府出不