那就是谢赞谢先生。
    定安惊喜, 也顾不得旁的, 丢了手里的东西就跟着秋韵去了前堂。
    谢老前辈在堂中，背手细看着墙上挂的字画。听到脚步声回头, 见是定安，笑道：“多日不见了，小殿下。”
    “我已远离京中, 当不起这个称呼。”
    谢赞此去快两年，云游四海行无影踪。定安对他沿途见闻很是好奇，谢赞拣着有趣的同她讲了讲。不多时秋韵让人从县中府衙请回了谢司白, 定安看他们有事要讲，便先离开。
    等到快傍晚, 谢司白与谢赞才从中堂出来。定安留着谢赞一起用了晚膳, 又让人替他在院中准备好住的地方, 想让他多留几日, 谢赞却拒绝了。
    “师父只留一晚上, 还要去府衙一趟，明早就会离开。”秋韵道。
    定安一愣：“这么仓促？”
    她原想着至少会留过除夕。
    “我已与九砚传了信, 事态紧急, 他们更需要我一些。”谢赞温和地看着定安，“况且有你在昭明身边，我很放心。”
    定安微微羞赧, 抬头看了谢司白一眼，却发现对方也在看自己。
    当晚谢赞与谢司白去了府衙，谢赞将要交代的事交代完，聊起旁的：“你将她教导得很好，处事大方有度，来日当得起白家主母。”
    谢司白不咸不淡：“白家不剩下多少人，况且我阿娘从前的日子也不算好过，要操劳费心的事太多，我宁愿让她过得轻松些，不必同我一样。”
    “那你是打算……”
    谢司白点头。
    师徒二人没有把话挑明，却是彼此心知肚明。谢赞道：“这样也好，你为了走到今天，已是耗尽良多，等事情平定，该去过想过的生活。”
    谢司白轻轻笑了笑：“那要等真的平定才能做打算。”
    “你不看好小郡王？”
    谢司白摇了摇头：“只是这事变数太多，日后尚未可知。走不到那步，我始终不能松口气。”
    谢赞听得很是感慨：“你也变了不少。”
    谢
    司白不语。
    谢赞道：“定安她身份特殊，她虽也算是陈家人，到底曾是宫中帝姬，你且小心护着她，莫让其他人有所想法。”
    “放心。”谢司白语气平淡，讲出去的话却有千钧之力，“有我在无人敢动她。”
    第二日天还没亮，谢赞便是整装出发。送走他后，谢司白暂放下手边事务，回家去看定安。
    将近年关，过几日即是除夕。府中人少，当家的又不在，每年都是潦草度过，也打不起精神来张罗。今年不一样，一下子来了这么些人，少爷和小少夫人也都在，依着林管家的性子，自然不肯怠慢，光是年货就拉来不少。林伯俨然将定安当做家里目前唯一的主事人待，样样事都要过她手才放心。定安自幼在深宫长大，哪懂得这些个管家理事的章法，好在秋韵从旁帮着，方渐渐上了道。
    定安让绿芜把果脯晒出去，又跟着司琴学着剪窗花，下午林伯来找，说是铺子里的掌柜求见。无非是一年到头，来清账本。定安尚在京中时，曾跟着秋韵学过一阵，看起来虽算不上十分游刃有余，面前也勉强周转得开。
    待她看了一半，听到有人推门而入，一抬头发现是谢司白。
    定安眼中立时盛满笑意：“你回来了。”
    昨天谢赞在，谢司白虽回府，两人却没说上几句话。算来自从抵达定州，谢司白几乎都留在府衙，甚少有时间回来。
    “你怎么在看这些。”谢司白随手翻了翻紫檀案几上的账本，“这些琐事交给秋韵去做就好。”
    “倒也无碍，闲着是闲着，有件事去做也好。”定安言罢，笑着侧脸看他，“你是我师父，不如看看我这功课完成的好不好？”
    谢司白依言翻着看了看，他做惯这些，很快拣出几样处理得不够周全的地方。定安笑道：“原来你还真会这些，我本想着为难你的。”
    谢司白垂眸觑她，唇边含笑：“做人师父，自然要有点本事，若不然遇到你这样的弟子，岂不遭了。”
    定安从他手里要回账本，理好了放在案头。
    “你可以不用这般认真，会有秋韵和林伯的人替你把关，出不了错。”
    “我也是想多学点。”定安道，说后一句时她声音小了些，
    “这样以后也好帮得上你的忙。”
    谢司白看了看她，没有说话。
    很快到除夕那一日，谢司白腾出一整天的工夫，遵循先前的约定，带着定安在城中逛庙会。定州同其他州县相比，算不得十分富饶，但因着地理位置和地形的缘故，却是鲜少经受战乱——这也是谢司白将定州作为起兵地的原因。州县百姓安居乐业，丝毫不受外边战乱的波及。
    同样是这一年的除夕，宫墙之内的永平帝却过得无比惨淡。
    先是除夕前一日，久无音讯的普济寺传来太后驾崩的消息。邵太后本就重病不济，拖了这么久，随行的御医