沈。
    ——又怎可能一样。
    素云手里的灯盏晃了晃，忙地往灯架上一挂，过去将江沼扶到了床上。
    “小姐这打赤脚的毛病何时才能戒。”
    **
    沈颂同江沼说完话，转身又去了沈老夫人的屋里，张二爷的事情既然是他告诉了表妹，便该去同祖母知会一声。
    沈颂没提罗姑娘。
    沈老夫人听完也没怪他，这事早晚也瞒不住。
    入夜后沈老夫人便派嬷嬷去竹苑走了一趟，借着送茶叶的由头瞧瞧她精神如何，嬷嬷回来说，“没见着人，素云说今儿姑娘吹了风，身子乏早早就歇下了。”
    沈老夫人捏住那茶杯，心口堵得一阵一阵的痛。
    就知道会有这么一天。
    “她刚来芙蓉城的那日，我便问了她，这些年医术如何了，她答医自个儿倒还行，我就知道咱姑娘心头是生了结。”沈老夫人说完那嘴角一颤，褶皱的眼眶便生了湿意，“当年她不过才七岁，焕哥儿才四岁，你说，四丫头竟能狠得下心。”
    沈老夫人说到最后侧过头声音哽在了喉咙，嬷嬷赶紧过去替她摸了摸背，“都熬过来了，瞧瞧咱表姑娘如今长的多好。”
    沈老夫人吐了一口长气，“好是好，可她心里堵着的东西，又何时才能散。”
    她倒真就希望那东西就此绝了，没有落到沼姐儿身上。
    **
    沈颂继续去寻罗姑娘的线索。
    他这头寻了什么消息，瑞王那头一清二楚。
    沈老夫人寿宴那日，瑞王到门口碰到的那黑色身影，当时就觉得熟悉，后来听小三子说沈颂又去了百花楼，瑞王才反应过来。
    那身影就是百花楼的罗姑娘。
    “是在问罗姑娘的卖身契，可王爷也知道卖身契从未经过奴手。”百花楼的妈妈全都说了。
    瑞王回来后让宁庭安去查，宁庭安这回总算没有再同他玩心眼，给了他一个很全面的消息。“罗姑娘同江家世子有一段交情，三年前，罗姑娘曾对江家世子爷有滴水之恩。”
    三年前陈国与匈奴的那场战，世子爷不慎落入陷阱被俘，敌军载歌载舞请人前来奏乐，罗姑娘跟着乐楼师傅去弹了琵琶，瞧见那干柴堆里绑着的一群人，便生了恻隐之心，偷偷给了江言恒一碗水，滴水之恩当以涌泉相报，回到江陵后，江言恒无意中遇见罗姑娘在青楼卖艺。
    便想将其赎出，却被罗姑娘谢绝了其好意。
    “奴一生只会弹琵琶。”罗姑娘无父无母，从小就跟着师傅走南闯北，去过许多个地方，只知道弹好手里的那把琵琶，从未想过要离开乐楼。
    就算是赎了身出来，她又能去哪里。
    世子爷那段日子便经常去青楼，从未放弃过说服她，空闲了下来便教她读书认字，还教她描起了丹青。
    想着等到她的眼界开阔了，必定会愿意离开乐楼。
    罗姑娘学会的第一幅画，便是自个儿的丹青，世子爷曾将那些丹青拿回府中细细查看，次日便替她圈出哪些地方不好。
    两人一来二往，最后便惊动了江家。
    江家二夫人去找了世子，“江家是名门将士之家，自来在刀口下讨生活，江家的祖祖辈辈守了陈国多少年的疆土，挨了多少刀，才得来了这公爵之位，如今你祖父官极宰相，你父亲被封为侯爷，你当明白你自个儿的身份地位，切莫要糊涂了。”
    江言恒并未觉得自个儿有何之错。
    有恩便得报恩。
    事情到了最后眼见不可收拾了，罗姑娘有一日突然问他，“是不是奴同意了赎身，世子便能安心？”
    江言恒点了头。
    罗姑娘终于同意了赎身。
    然就如罗姑娘所想的那样，离开了乐楼，她几乎无法生存，一直靠着江言恒的救济而活，坚持了不过半年，罗姑娘便瞒着他，又出现在了青楼，面对江言恒的质问，罗姑娘说道，“奴不能一直赖住世子爷，世子爷将来要娶妻生子，到那时，奴便会成为爷一生的污点。”
    江言恒回去之后便跪在了江老爷子跟前，提出了要纳罗姑娘为江家妾室。
    江老爷子被气的大病了一场，罗姑娘再遇世子时，便说道，“爷于奴，等同再造之恩，爷让奴知道了这个世上除了琵琶，还有许多美好的事物，这等恩情早已抵过了那碗水，奴知道爷是想让奴争气，离开这沼泽之地，可爷不知，奴这辈子已经在里头扎了根，奴喜欢弹琵琶，奴喜欢这里。”
    那话几近让江言恒绝望。
    路再困难，他也能坚持，却抵不过她一句那并不是她想要的。
    后来江二夫人再相劝，江言恒便说了一句好，且将那屋里所有的丹青全都烧了个精光。
    同罗姑娘断绝来往前，江言恒让人将她的卖身契还给了罗姑娘。
    罗姑娘本已是自由之身，也恢复了之前的生活。
    直到一月前林家二房的六姑娘突然寻上了门，软语相劝，大意是劝罗姑