，专注地凝视面前这个已然初初长成的少年郎。那双沿自大隋朝开国元后一脉相承的丹凤眼儿内恍若有火苗在燃烧，灼灼其华。
    “可是眼下事态有变，仙阁那头或许再不肯等下去了。”隋帝字斟字酌，苍白脸庞上满是肃穆，默了默，突然提高声音唤道：“镇国将军叶慕辰！”
    “臣在！”叶慕辰低头，上前一步，啪！他单膝跪地，右手放在胸口。那是他心脏跳动的位置。也是每一位大隋军人，忠君爱国为国尽忠的一颗心跳动的地方。
    “叶慕辰，朕命你为这一辈诸侯子弟之首，率我大隋东西南北四方共计三十六万大军，誓死护卫朕的皇儿。”隋帝话语落地，每个字皆有千金坠石之重。
    “叶慕辰，倘若真有那一日，我大隋与仙阁开战，凡人属国尽皆踏为泥涂，血流漂杵，百姓家室十不存一。朕命你为天下兵马大元帅，正面与那些修仙者为敌。进，或许永远不可赢。退，汝将背负满朝文武与平民百姓的骂名，兴许永世不得正名，又或不及披甲上阵便遭对方法术偷袭，魂飞魄散，连轮回道都不得入……”
    隋帝沉默。御书房内君臣两人呼吸依稀可闻，风吹碧纱窗，窗纸发出轻微的簌簌声。
    悄然不闻人语。
    “……汝，可愿意？”
    良久，隋帝终于是郑重地、肃穆地，将这句话问了出来。
    汝，可愿意背负一世骂名，以凡人蝼蚁之躯，率领数百年来为你叶家出生入死的数万条好儿郎，不顾生死，将他们扔往仙凡之战的战场。眼睁睁见众叶家将血肉被践踏成泥，见百姓们十户九空妻离子散，见朝堂之上百官迎面指鼻唾骂，见各路诸侯子弟争先恐后跨上战马然后又一个个陆续死在沙场……马革裹尸，生不得归故里，死不得入轮回。
    ——如此，汝可愿意？
    汝，可愿意替朕、替朕的皇儿，去打这一场或许永远也赢不了的战役？
    叶慕辰蓦然抬头，双目如电直视隋帝，年轻的面庞上亦是同样的果决狠辣。他紧盯着这位被仙阁逼入绝路的大隋朝现任帝君，良久，不答反问。冷声道：“除了臣与叶家，不知帝君还有何人可选？”
    隋帝：……
    隋帝简直被这头狼崽子给气笑了。不由得斜乜了他一眼，往后一靠，又好气又好笑。遂没好气道：“朕方才所言，你可都听清楚了？”
    “听清楚了。”叶慕辰朗声道。想了想，又补充了一句。“臣不怕背负骂名，臣亦不惧死后。军人为国效命，本是天职。再说所谓轮回转生之事，太过虚无缥缈，不要也罢！臣……只在乎一件事。”
    “噢？”隋帝颇感兴趣地觑了他一眼，带笑问道：“何事让朕的小将军如此挂念？”
    “臣愿意担下此事，应下帝君所求，”叶慕辰斟酌了一会儿，暗自琢磨一番，这才谨慎开口道：“不知帝君可有何赏赐予臣？”
    这小狼崽子！
    隋帝又好气又好笑，笑骂道：“你既应下此事，如今你便是向朕求这传国玉玺，朕都可以考虑了。说吧，你到底想求朕的什么宝贝，值得你这样小心？！”
    “臣想求……”叶慕辰原本一直目光灼灼地盯着隋帝，此刻却不由得脸红了，耳根子一点羞意轰然升起。杀伐果断的玉面罗刹君难得有些卡壳。
    “唔？”隋帝双手十指交叉，身体前倾，颇有些玩味。半晌，见他仍不吭气，隋帝便瞅着他笑了。声音拖长，故意与面前这位少年郎兜圈子。
    “瞅瞅你这模样！怎么着，小叶将军你这是想向朕求赐婚？也成啊！先前朕严令各家诸侯袭爵之子成婚，此令是过于不近人情了些。如今你也已弱冠，想要求朕赐婚的话，朕即刻便可拟旨。说吧，小叶将军你瞧上的是谁家的姑娘？”
    ……是你南氏皇家的，儿子！就是帝君你一口一声骗我留下来的“朕的皇儿”！
    叶慕辰腹诽，一张俊脸却都兜头彻脸涨的通红，白瞎了一副冷冰冰拒人于千里之外的威严气势。
    人在南氏屋檐下，叶慕辰不得不萎了萎。这才昂起胸膛，憋红了脸，一个字一个字地蹦了出来。“是……是韶华殿下！”
    “韶华？”隋帝按兵不动，开始装傻。“五年前皇儿倒是提过一回，不过你家不是不乐意尚公主么？”
    啊呸！你家那个根本不是公主好不好，不对，也不是说韶华变成个少年，他就瞧上了……叶慕辰内心纠结，瘫着一张通红的脸，目光垂在地面青砖。思绪开始飘远了，远远地开始回溯一点点与那位小殿下的每次交集，越想越觉得不可思议，是了，自个儿是啥时候瞧中了那人？
    隋帝候了半天，却死活没见地上那尊闷葫芦答话，大感意外。不由得眼风下扫，闲闲地又抛出一句。“小叶将军，……小叶将军？”最后提高了声调，一连唤了五声，这才将暗中跑马早已脱缰千万里的小叶将军给拉回来。
    “啊？”叶慕辰难得的，当着外人的面，被人瞧出来走神了。他颇有些不习惯地迷惘了一瞬，随即继续瘫着一张脸冷声道，“臣只求韶华殿下。”
    “