面具之下……生了皱纹。
    人之将死，容颜也老。
    发白如雪，明世隐别过脸，唇微动。
    他的法力失去，容颜老去……
    他还有什么资格见她。
    她还是那灼灼天华的国色天香，而他，已经是个老人了。
    还是一个，连卦都算不出来的老人了……
    他是美如妖的男人，当他失去容颜，变成了这副模样……
    你说，你是爱他的姿容，还是爱他的这个人？
    当他容颜老去，眼角生了皱纹……年华不再……
    你还爱他么？
    还说爱么？
    一个亦正亦邪的男人。
    爱他么？
    一个欺骗自己甚至开始还存着伤害她心思的男人。
    爱他么？
    一个连死亡，都要抛开她一人离开的男人。
    爱他么？
    阮萌捏着面具，看着明世隐的脸，良久没有动。
    明世隐的发滑过她的手，那凉凉的温度，是她熟悉的。
    爱他么？
    阮萌轻叹一声。
    “傻子。”
    他也没有那么老，只是熟的过头了点。
    他觉得自己老了，丑了，就一个人跑到山里面自生自灭？
    这个男人真的是，又闷又固执。
    明世隐没有作声，他捏着面具的另外一面，指尖发白。
    他不愿意这样见她。
    在她的记忆里面，他应该还是那样一位风华正茂的男人，能配得上她的男人。
    “小牡丹，你先回去吧。”
    明世隐总有把阮萌气笑的本事。
    阮萌一抬手，把明世隐的面具扔到了一边。
    她捏着明世隐的下巴，眼睛眯起来。
    “明世隐，你能喜欢一朵花，连人都不是的花，怎么还怕我不喜欢你这个人？”
    明世隐摇摇头。
    “小牡丹，这不一样……”
    阮萌打断他。
    “你喜欢我，我喜欢你，这有什么不一样。”
    明世隐又说。
    “小牡丹，我要死了……”
    阮萌还打断他。
    “你要死我也死，这有什么关系。人怎么了，妖怎么了，好像我们妖就死不了了一样。”
    明世隐不高兴了，他终于抬起头，正视着阮萌，为他在她眼里老去的倒影蹙起眉。
    “小牡丹，我要死了，可是你得活着。”
    没想到，阮萌突然吻上了他的唇。
    明世隐愣住了，彻底愣住了。
    他现在这个模样……
    一口血渡进他的口中，明世隐震惊中一个没察觉，生生将这口血吞了下去。
    血入喉，心口一阵发甜连眼前都黑了下来。
    明世隐仍旧愣在原地，阮萌收回唇，轻叹着。
    “真是傻。”
    傻啊……五十年前，她就爱他。
    那时他还不过是一抹幽魂。
    五十年后，他带着面具，难道不比现在丑？
    她还是爱他。
    和容貌无关。
    “你总是那么固执地去决定一切，最后，让我来决定一次。”
    “心头血给你，寿命也给你，我只要记忆，足以。”
    明世隐站在原地，他动不了，说不了话。
    他只能眼睁睁地看着面前的女子，对他娇柔一笑，就像那时她在他眼前盛开时的笑容……
    夜风愈发的喧嚣。
    红衣在夜下朦胧。
    美貌的女子，变成了一株牡丹。
    冰雪剔透，闭合着花苞，静静地栽在地上。
    明世隐感觉到……他的心里有什么东西悄悄地碎了。
    眼泪，不知何时滑落。
    滴在牡丹的花瓣上，牡丹羞羞怯怯地……在他眼前盛开。
    一如初见，国色天香。
    小牡丹……你还在……是么？
    ……
    时过境迁，如今已是女帝当政之时。
    女帝下令太史局广征能人观测星象，修订历法。
    许多人应征而来，可其中最为出类拔萃的，却是一个擅于种植牡丹花的方士。
    他的名字叫明世隐。
    女帝心怀壮志，想要令盛世常驻，这是她从不曾放下的心愿。
    无论这方士的预测来自卦象还是谋略，还是他前国师的身份，都必将可以成为自己的助力。
    于是女帝下令给予明世隐重重犒赏，可明世隐拒绝了。
    他想要的只有长安城的一间小院，能让自己培育牡丹花，以及与弟子在花下弈棋。
    明世隐如愿以偿，在长安中回到小院，和弈星对弈。
    这是这院中，只种了一株不会开花的牡丹。
    武则天赏了“群芳阁”，明世隐题字“天香阁”，无论是什么说法，里面都一株花也没有。
    大抵高人都有怪癖，明世隐最喜欢的事情，就是站在长安的高楼上，抱着一盆花，赏景。
    有人叫他牡丹方士，他也不做回应。
    他只是养花啊，这朵花，喝了眼泪喝了血，却再未开过。
    明世隐摘了面具，把花盆放在卧室内，给发发晒星星，给发发擦叶子。
    “小牡丹，你是不是怪我？”
    牡丹不说话，它只是一朵花。
    明世隐已经习惯了对着花自言自语。
    银发低垂，他小心地捧起花苞，力气不敢动，怕把她弄疼了。
    “小牡丹，又快到灯花节了，我叫人送来了糖葫芦，你看看你爱吃哪个？”
    牡丹不说话，这屋子里，已经摆满了小玩意儿。
    不过就算牡丹不说话，明世隐还是会抱着她上街，带她看尽长安花。
    那朵花，都不如他的小牡丹。
    明世隐现在已经不怎么卜卦了。
    卜卦本身折寿，他现在，还是想活。
    他用这一辈子……等一株花开。
    他还有好多话没有和她说。
    他发现他错了，他太固执，连他们仅有在一起的时间，他都没有好好珍惜。
    “小牡丹，现在的女帝，你肯定会喜欢。”
    “她定了牡丹为国花，和大唐同享盛世，你喜欢么？”
    “你肯定喜欢，万国来朝，带了很多你没见过的小玩意儿，我都带过来，给你看看。”
    “女帝当政，等你醒来，你可以见见她，女子的帝王，我也放心些。”
    “等你醒来，长安是不是在下雪？雪很漂亮，我给你裹好衣服，牵着你出去，看一片雪茫茫的长安。”
    “或者你不喜欢长安，我们还可以去很多地方……”
    “小牡丹，你何时醒来……你若怪我，起来骂骂我好么……”
    明世隐一声声说着，在屋外的弈星停下脚步，垂着头悄悄看了那牡丹一眼，敛去眼中的悲意，安静离开。
    又是一个夜，明世隐抱着阮萌等高高。
    发发的叶子干干净净，漂漂亮亮。
    这发发虽然不开花，可是也确是这长安城里最美的花了。
    明世隐站在城楼边缘，背后是层层燃着灯火的楼宇，天上星河似链，美好的不可思议。
    肩上的饰物被风吹的向两侧飘荡，明世隐小心地捧着一株牡丹。
    这些日子，他突然想明白了很多事情。
    他和牡丹说。
    “小牡丹，我是不是五十年前就见过你？黄泉路，奈何桥，你渡我。”
    她救了他两次。
    而他……
    想要一个偿还的机会。
    “我去黄泉，找你好么？”
    “你不说，我便当你答应了。”