弗拉特斯生平从未觉得宋沅的笑容这样可怕，他后退了一步，惊恐道：“你要做什么？”
    格塔尔很迷茫。
    他自小便跟在小殿下身边服侍。后来小殿下从商，他也一直是小殿下的左膀右臂，什么事情没替他做过，但就是……没替小殿下买过猫。
    此时格塔尔一个西域壮汉，左右两手各捞着两只猫崽子，肩上还扛着一只，小猫微弱软糯的喵喵叫声萦绕在他耳畔，他的眼神充满了迷茫。
    十三日前，殿下传急讯给他，叫他去安息和波斯市集上去买几只猫崽子，最好挑那种粘人好动的，眼睛漂亮的，皮毛光滑的。
    殿下要得急，他乘快马赶到扬州把猫崽子送到地方，才发觉这是一家卖甜点的茶坊。
    茶坊要猫干什么？要波斯的猫干什么？和殿下有什么关系？
    格塔尔陷入了无尽的迷茫中。
    这时一位斯文的书生从柜台后走出来解救他，将小猫们抱了下来。他朝他笑了笑，眼睛弯弯的像是西域的弦月，对他道了谢，招呼他进店坐坐。
    那书生将小猫挨个放在准备好的窝中，一位年轻妇人从后厨走出来，端了一碗热腾腾的芝麻糊汤丸给他，叫他喝着暖暖身子。
    扬州湿冷，格塔尔的身子早就冻僵了，行礼谢过这位妇人后，就迫不及待地拿起木勺舀了一口。
    他咬开饱满圆润的汤丸，一股熟悉的乳饼香味就溢满了唇齿之间。格塔尔突然明白过来，小殿下这些日子一直张罗的那些上好的乳饼和奶油去了什么地方。
    仿佛是为了印证他的猜测，弗拉特斯兴冲冲地踱进店门，仿佛没看见坐在门边的他似的，向着那书生就凑了过去：“阿宋！”
    格塔尔连忙起身向弗拉特斯行礼，后者这才后知后觉地发现了他，随意挥了挥手：“在这里不必拘礼。阿宋做的芝麻糊可好吃了，你快吃吧。”
    格塔尔依言回到了座位上，重新拿起了勺子，目光却忍不住向那被换做“阿宋”的书生瞟去。
    不高的身段，有些单薄，是典型的中原人模样。此时正俯身将木桶里的牛奶分成一碟一碟喂给那些小奶猫，神色很是温柔愉悦。
    他想到，原来这就是小殿下念念不忘、有求必应的那位中原至交好友宋沅啊。
    作者有话要说：　　外卖业务开启！
    店里有猫了！
    下章过年！
    ☆、第十六章 梅花汤饼
    落日余晖透过大堂的格子窗向地面洒了一层碎金。除夕这天傍晚，顾客大多回家团聚守岁，店里不需要太多人手，宋沅便让惠娘和小姑娘们先行回家准备。
    铺子里一时静悄悄的。她煮完最后一锅西湖龙井牛乳茶，分给负责送到顾客家中的伙计，又派了工钱和赏钱，也准备收工回家。
    弗拉特斯就坐在大堂里等她。宋沅走出后厨的时候，一小只雪白毛团正伏在他面前的桌子上，声音细弱地喵喵叫着。弗拉特斯单手撑着腮，正有一搭没一搭地逗着那只奶猫。
    察觉到宋沅的脚步声，他顿时对奶猫失去了兴趣，转过头来看她。
    “怎么不在家同惠娘她们准备团年饭？”宋沅捞起桌子上被弗拉特斯逗得精疲力尽的奶猫，抱在臂弯里揉了揉奶猫的头。
    弗拉特斯同她走出店铺，仔细给门上好锁，在她身旁闷闷道：“我不喜欢白珩，不想同他待在一处。”
    宋沅脚步一顿，无奈道：“你讲话还真是直接啊。”
    “阿宋，为何你要请他来？我们与他又不相熟，只是邻居而已。”
    宋沅像面对小孩子闹脾气一般好声好气地耐心解释道：“他家的炭火尽数被雪洇湿了，若是没有地方取暖，就要生病。很可怜，是不是？”
    弗拉特斯恨恨道：“他的目的一定不单纯，你可不要被他骗了。”
    宋沅怔了怔，扭头看弗拉特斯，问道：“不单纯？”
    弗拉特斯哼哼了两声，却没有再说话。
    弗拉特斯和格塔尔还带来了安息的生羊排、孜然还有藏红花。
    宋沅二人回去的时候，格塔尔已在院子里搭上了十分简朴的烤架，火苗将嫩羊肉烤得滋滋作响，流下金黄的油脂，满院都是烤羊肉的香腻。
    而惠娘也带着几个小姑娘依着格塔尔的指挥，将研磨过后的藏红花拌入米中煮熟，煮好的糍粑呈现出诱人的金黄色，底部焦香，中间夹着大块大块的乳饼。
    这都是宋沅喜欢的安息美食。
    她四下回顾，见到惠娘剪了红纸贴在窗上，蓦然发觉原本宽阔冷清的院落里，突然充满了她许久未曾见过的人情味和热闹气氛。
    这十年以来，每逢除夕夜，她都是夜半归家，草草睡下，因为从未有人教过她该如何庆祝，她也没有家人可团聚。
    而十年之前，除夕的她须要从清晨开始盛装打扮，穿着繁复的衣冠面对各怀心思的宫宴，还有宴后万民朝会。确是热闹，却从未体会过这般