要抢占的先机。”
    到底二人曾为国子监同窗，共同修读过策论兵法，而后他又在朝为官、身居高位数年，苏珩只看了几笔宋沅所添的线条，便知晓了她的用意。
    他的眉头终于颦起，一贯运筹帷幄的神态也出现了担忧：“你是要用自己在商路上的影响力，切断他们的这些供应？”
    宋沅托着脸，身子歪了歪抬头凝视苏珩，乐道：“果然和天下一等一的聪明人讲话，就是这般通透。”
    他察觉到自己的心跳有那么一瞬停滞，气息也连带着有些不稳，冲口而出：“不可。与这样的势力相斗，并非一人之力可为。朝廷已知晓此事，便应交给朝廷来做。”
    宋沅定定地看着他，一双黑白分明的眼睛里情绪几经起伏，最终化为一声轻轻的叹息：“阿珩，你关心则乱了。”
    她唤“阿珩”的语调有些软糯绵长，同平时正经的“怀瑾”不同，似乎含着浓浓的复杂情绪。
    苏珩的眼神软了软，她继续道：“从朝中辞官后，你与我在天下广办学院，救济女童，我不相信你会对此事作壁上观。”
    “居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君。”她轻轻说道，随即被拥入了一个充满杜衡香气的温暖怀抱，“这是你与我一直以来的共识，不是吗？既然你要做，那我也会做的。”
    宋沅听到耳边传来一声缱绻的叹息，苏珩伸手将她抱在怀里，阖上双眼：“我同你说过，情便是不能自控。若是他人，我定会支持这样的义举。可是是你，我却希望你永远离这些事情远远的。”
    他的语气中沾染了些许湿意：“你已经不是大吴的公主了，你并没有为它以身涉险的义务。你给这个国家的，已经比它给你的多得太多了。”
    宋沅笑了笑，伸出手抱住他瘦削的腰身：“从前我也曾这样认为过。”
    “可我越来越发现，我其实永远都无法割舍自己与吴国的关系。我之所以能够这样骄傲，之所以在经历了十二年前的事情后，能够这样快地再次爬起来，是因为当年母亲赋予了我寻常女子无法拥有的教育和眼界，这是拜举国供养，还有长辈和老师的悉心教导所赐。”
    “而这些东西，并没有因为姜祎的死而在我身上消失。”
    “阿珩，你那么聪明，能够理解我所说的，对不对？我生于斯，长于斯，骨血与灵魂都是这个国家的恩赐。”
    她抱着他的脑袋，脸贴着他顽皮地蹭了蹭，模样如少女撒娇时的娇俏，却说着无比郑重的话。
    “天下兴亡，匹夫有责。我为吴国倾尽全力，与我是否依旧是公主，并没有关系。”
    一室静默。良久，苏珩听到自己的声音回答道：“好。”
    宋沅开心了起来，她伸出手弹了弹他的额头：“要相信我，哪里就那般容易牺牲呢，说不定我还可以做个功成名就、名垂青史的商人。”
    苏珩微微笑了笑，扣紧她的十指，极轻极淡地说道：“好。”
    他会为她筹谋好一切。若是有一日，事情当真到了无可控制的地步，他也会有办法令她做最终的赢家。
    车轮在黄沙尘土上骨碌碌地碾过。自黔中回到扬州，一路景致变得愈发生动。江南四月，桃花已经开过了，枝头绿意尚浓。
    宋沅回到了久违的茶坊中，店里的猫猫都好久未见她，亲昵得紧。
    她被一群猫猫围在中间，一会儿揉揉红豆，一会儿把偷偷爬到自己身上去的芋圆拿下来，幸福得不行。
    唯有小特不同，这只猫见了与她同行的苏珩，一路飞奔，差点没在拐弯时滑倒，最终扑向了他。
    宋沅装作没看见，挥了挥手转过身去，开始张罗起生意来。
    店里一直是小秋在掌管。多日不见，她竟觉得小秋出落得越来越漂亮了，忍不住多看了几眼，发现原是眉眼长开了。
    她翻账本的时候，随口笑问了句：“你是不是快要及笄了？”
    小秋乐呵呵地说：“劳烦宋先生还替我记得，今年夏天过后我便过了十五岁了。”
    宋沅促狭道：“当初把你接回来的时候，你才十二三。如今已是可以嫁人的年纪了，若是有中意的人，记得与我说说。我替你去张罗亲事。”
    小秋猝不及防地被闹了个满脸通红，连忙道：“才不要呢，我的抱负可是很远大的，我要和宋先生一样，做一个顶厉害的女商人。”
    宋沅用眼神瞟了瞟外间被小特缠住的苏珩，继续调戏她：“可宋先生也有中意的人呀，谁说顶厉害的女商人就不能有中意的人啦？”
    不知从何时开始，扬州城里开始时兴起西域的饮食。
    那些原本由宋沅的茶坊售卖的点心和茶饮，配方开始流向民间。其实其中大多数的做法并不复杂，但做出来的食物却非常可口，与中原食物有许多不同之处。
    不过身在扬州城，距离西域千里之遥，大家无法像宋沅那样得到这些食材，便也无法自己制作。而众人未曾预料的是，仅仅半月之后，大批的西域物产开始在市场中流通。