势。
    苗疆多山，易守难攻, 骑兵几乎无用武之地。加之将要入夏，暑热难捱不说，山中的毒蛇毒虫也会大幅削弱军队的战斗力。
    果真如苏珩所言, 兵刃相接是下下策。最好的办法是将朝中暗线拔除，切断粮草等各项供应，各国严加监察, 将还未来得及实施的计划粉碎。
    宋沅正暗自思忖, 在她身前开路的姜镇突然停下脚步, 转过身向她伸出手来，示意她握着他的手跃下山坡。
    曾传出那首诡异童谣的紫泉村, 已在他们面前数百步的地方。
    由于地势险要, 出行不便, 苗疆的村落大多不与外界来往，不似江南的农家那样富庶。
    村口的石牌坊已经有些年头了，有些破落。而牌坊后的村子里, 举目望去皆是陈旧的破败吊脚木楼，院落中的陈设也看得出很是清贫。
    见宋沅几人行近，坐在村口闲话的几位妇人有些奇怪地看了看他们。
    走在最前的姜镇恭恭敬敬地行了个礼，道：“我姐弟三人是途经此地前往闽南贩茶的商贾，赶了一日的路, 眼见着便要日落，今日怕是走不出这大娄山了。若是各位夫人能行个方便，允我们在村中歇歇脚，定当重重答谢。”
    几位妇人将三人从头到脚打量了一番，又交头接耳了片刻，而后其中一人松口，以口音极重的中原话道：“随我来吧。”
    那位妇人家中的院子以篱笆围成，院中栽着一大片宋沅叫不上名字的植物，看上去长势极好。
    她俯身在水缸中舀了水盛在三只破碗中，递给宋沅，随后又转身进屋，唤了一声。
    宋沅抬头顺着她的方向看去，只见一位干瘦矮小的老妇人拄着拐杖走到门边。在那位年轻妇人同她交谈时，一双极为凌厉的眼睛向宋沅他们的方向看来。
    “当真要分开行动？”
    姜镇看向她的目光里充满了担忧，月色隐隐，将青年的轮廓勾勒得很是柔和。
    宋沅看了看天色：“时间太少，现下是丑时，寅时便会有村民起身，到那时我们便再不会有机会。况且，一同走动也太过显眼。”
    姜镇的眉头颦起：“我固然知道，但若是如温丞相所言，这村子中必有古怪，而且与你恐有渊源。我放心不下……”
    “我这些年也粗略学过些防身之术。”宋沅轻轻拍了拍自己的腰间，笑道，“一有异动我便会放出鸣镝，我自己可以撑到你们来救我。”
    姜镇抿了抿嘴唇，不由得看向一旁的苏珩。
    苏珩向他微微颔首：“相信你姐姐。”
    宋沅转身，推开三人歇脚的那户农家半掩的木门。
    她浑身的血液都仿佛沸腾了一般，灼烧得她的脸发烫，令她的眼前有些晕眩。宋沅咬了咬牙，捂住自己的心口，跌跌撞撞地向屋内轻声摸去。
    自她走进这户农家，便觉得身体中似乎有什么与这里产生了共鸣。宋沅几乎可以断定，这里一定有什么与她身上蛊毒有关的东西。
    夜色浓稠。她在正厅的墙壁上摸索着，想要检查墙后是否有机关暗道，这吊脚楼一定不像表面看上去那样简单。
    忽的心口一阵剧痛，她跌坐在地上，面色倏地变得苍白，冷汗顺着额角流了下来。
    有灯光照在她的脸上，她抬手挡了挡，从指缝间看到那老妇人阴鸷的双眼。
    她穿戴整齐，提着一盏昏黄的灯，正居高临下地看着宋沅。宋沅心中一惊，连忙去摸腰间鸣镝。
    老妇人黝黑干瘦的面孔上露出一丝狰狞的笑容。她的眼睛极为有神，在提灯昏黄的光芒下变得凌厉无比。
    宋沅向旁边一滚，躲开老妇人的攻击，借势抽出腰间软剑，起身虚刺一招，那老妇人轻易便以拐杖挡开。
    她连忙趁老妇人闪身的功夫，足尖一点运起轻功向门外掠去。
    鸣镝在空中发出刺耳的声音。宋沅却猛地顿住了脚步。
    门外那座原本破落灰暗的农家院落中，无数绿莹莹的光点在地面上流动。
    宋沅低下头去，只见无数只百足虫正在地面上向她爬来，那些绿莹莹的光点竟是虫背上的斑点，在黑夜中汇聚成了一道星河。
    来不及斩杀几乎爬到脚边的百足虫，她感到背后有什么破空而来，连忙转身挥剑去挡。
    “锵”的一声，她的软剑与老妇人手中拐杖相撞，而后她看到有一只紫黑色的百足虫从老妇人袖中直直向她飞出。
    “殿下，醒醒。”
    耳边传来熟悉女声的温柔呼唤，宋沅的思绪似乎被人从虚无中唤醒，她的睫毛颤了颤，而后微微睁开了双眼。
    明媚的日光令她有些许不适，不由得伸手挡了挡。
    头顶是一颗茂盛的合欢树，枝冠繁茂，绿意浓浓，还未到开花的季节，粉色小花藏在交叠的绿叶中。阳光在枝叶的缝隙间投下斑驳的阳光。
    她有些茫然地微微侧了侧头，而后感到额头一痒，一朵半开的合欢花从她的额前落了下来。
    身边传来少女的轻笑，