颜知鸢没有提醒她，自己还差一个多月就满十八岁，已经不是小孩子了。想想看，狐母已经一千多岁，哪怕自己活到一百岁，在她这里依旧只是个小孩……
    狐母口中的蓁蓁不是别人，乃是颜知鸢的师父长乐元君。长乐是道号，许蓁蓁才是师父的真名。
    狐母会常年呆在涿光山上，很大一部分是因为长乐元君。修炼有成的狐狸有预测祸福的本领，元君一生都在钻研八卦卜算之术，两个人是志趣相投的好友。
    吐槽完，狐母还是认真的给她解释。
    “你的两个疑问，其实问的是同一件事。你也知道，能化成人形的狐狸才能算是真正的精怪，有了一些微末的法力。同时，也就有资格参加泰山娘娘每年在庙中举行的考试。文理精通的狐狸会被录取为生员，把次一等的列入野狐一类。生员可以修仙，能在娘娘庙中学的法术，满月时，还能得到月精……好处数之不尽。
    野狐则不行，他们甚至无法掩藏自身的浓重妖气。”
    颜知鸢：“都考什么内容？”
    “以前只靠‘狐学’，后来加入‘四书五经’……近年再添帖经、墨义、策论、诗赋四科。内容基本人类的科举考试差不离。”
    狐母说到此处，颇有些感慨：“前一年有幸成功上岸的，第二年还得参加复考，若发现有学业退步的情况，就会被除名……一直复考五百年，才不用继续参加考试。”
    颜知鸢听得咋舌：狐族真是超级励志的精怪，活到老学到老的典范。
    “今年，我受命主持一个场次的生员考试，考试结束前都不能回山上。”
    颜知鸢总感觉狐母的语气里有一种不用作为考生的庆幸……说起来，她从未见狐母翻阅书籍，感觉狐母并不是热爱学习的类型。整整五百年，还真是辛苦了！
    狐母说到此处，也不介意多说一点狐族的事情让颜知鸢知道。
    “你听过的关于狐的故事，主角几乎都不是狐仙，而是野狐……就是人类说到狐妖。
    野狐没有通过考试，不能得到娘娘的认可，吸收月亮精华的速度很慢。为了走捷径，十有**会选择缠上人类，以获得□□的方式来修炼。和人类做夫妻有很多的好处，比如能受到人供养，比如有住的地方，有吃的食物。”
    狐仙则看不上，也没必要去和人类做夫妻。
    想想也是，做人有时候未必比做狐自在。更何况本不是人却要装成是人，一定很辛苦。
    颜知鸢听完，发现以前了解到的狐的习性有很大的错误。看来得花上一点时间，修改《问鬼神·狐》的篇目。
    “你若是有兴趣，下月十五，巳时一刻在此等着，我领着你去生员考场转一圈。”
    颜知鸢已经获准下山，时间上很自由，立刻答应下来。
    狐母看她陷入沉思，忽然觉得不太放心让她独自去应对野狐。人类很脆弱，她还小呢！得占卜一下，若有危险的话，无论如何也要抽出空陪她走一趟。
    刚起心思，就见七块花纹不同的玉摇摇晃晃地飘过来，大约是身上挂的东西太重，有些飞不稳。
    玉是难得的吉兆，意味着她拿着画像回去没有危险。
    狐母放心了！
    颜知鸢不知道一眨眼的工夫，狐母已经为她卜了一卦。
    七块玉佩将各自的收获丢到石桌上，有粗布荷包、有银簪子、有一锭银子、几颗金瓜子……啧啧，丢了金瓜子的小贼损失挺惨重。
    林林种种，没一块玉落空而归。
    最后一块玉丢下灰布……这是谁的腰带吧？？但愿倒霉的贼没有因为裤子当众掉下来，而被狠狠地打一顿。
    看来绳结被割断的事，让玉佩们很生气。
    颜知鸢正要照惯例安抚玉佩几句，余光看到游廊尽头站着一名年纪不大女子。她是什么时候来的？不会被她看到玉佩飞回来的一幕吧？被当成妖怪就糟糕了。
    定睛一看，女子曲线漂亮的鹅蛋脸上长着几根长胡须，尾巴轻轻的晃动着。
    原来她也是一名狐女。
    狐母站起来：“是来找我的……”
    作者有话要说：　　狐族：一个靠不断学习修炼成仙的苦逼种族。
    第20章 大竹
    “想要稍微偷懒都不行……”
    狐母有点烦躁的样子，不知想到什么，又露出笑容：“我带你去后面看看……我猜你会感兴趣。”
    深秋季节，一股寒风从湖面上吹过来，狐母摇团扇的动作顿住。片刻后，不着痕迹的将小巧的扇子丢进袖中。带着好奇的颜知鸢，一起走向那名忽然出现在游廊尽头的狐女。
    会出现的在娘娘庙的，自然也是狐仙。
    颜知鸢发现，道行越高的狐仙，变成人后，属于狐狸的特征就越少。这位狐女有长胡须，有尾巴，脖颈的下方有一圈毛发，眼睛时不时的会变成兽瞳……显然比狐母弱。
    狐母没有要和狐女说话的意思，越过她往前走。
    狐女尤其在意颜知鸢，看了她好几眼，好像一直处于挣扎的情绪当中，最后却什么都没说。
    穿过游廊后，颜知鸢灵敏的耳朵立刻听到一阵阵的笑声，像是从很远的地方传来的。有男有女，非常的欢快。
    她学着狐母的样子，撩开绿色的蔓藤，钻进窄小的只容一个人弯腰通过的假山洞中。
    走在黑暗的通道中，耳边的笑声就已经变得响亮。
    大约走七八步的样子，就能离开通道。
    颜知鸢看到一个繁花盛开的院子，不同时节的花朵一同开放……有个很奇怪的地方，每一朵花都是开得最为繁盛、最美的样子，花丛里找不到一片干枯发黄的叶子。
    颜知鸢伸出手摸了一下旁边紫色的鸢尾花，确定它并不是假花……师父好像说过，世间有一种可与外界完全隔离的“小天地”，其特点是入口隐蔽，自成一界。里面的时间流速可能比外界更快或者更慢，里外世界的植物和动物生长的规律也不一样，水生的植物也许会长在树梢上……一切有违常理的事，在小天地里都能成为很平常的规则。
    师父又称“小天地”为“灵境”。
    颜知鸢的记忆力不错，想到此处，同时也想起师父说起灵境时的嘀咕：原来《聊斋》里的《画壁》讲的就是朱举人误入灵境中的故事……《桃花源记》里面的桃花源不会也是一处灵境吧？
    ……《桃花源记》她知道，《聊斋》是什么？
    此处显然就是一个小灵境，怪不得狐母说她会感兴趣。
    欣赏着院中的景物，颜知鸢同时也发现里面的情况和她想象中的完全不一样。
    这里有很多“人”，有男有女，都或多或少带着狐的特征，却没一个直接显露狐狸脑袋，整体的气质也偏温和。
    不像是阿紫，面目永远是狰狞的。
    这就是狐妖和狐仙的差别，颜知鸢觉得以后都能轻松的分辨出二者。
    靠近灵境入口处的两个少年穿着围裙，握着比他们手臂还要长的铲子，翻炒着巨大铁锅中的白菜叶子。
    五个容貌美丽的少女将长而大的袖摆束起，清洗着盆中堆成小山的蘑菇。
    她们左侧站在七八个狐妇人，动作利落的刀起刀落。“嘭嘭嘭”的声响中，白萝卜飞快的变成均匀的细丝。
    颜知鸢数了一遍，发现灵境里足足有二十三位狐仙。
    娘娘庙供应的亏本素斋不会都是狐仙们做的吧？以狐仙的财力，就算不收钱供应斋饭也不会吃垮他们，难的是他们要亲手做饭……其实完全可以花钱雇人做。
    看到人类走进灵境，狐仙们多多少少都有露出警惕的神色，甚至流露出些许的不满，却没有一个敢出声指责狐母的。
    这么多双眼睛看着自己，颜知鸢也觉得压力有点大，小声的说出她的疑惑。
    狐母：“时常像人类一样做一些事情，对我们的修炼是有好处的。做出来的饭食供给前来娘娘庙的善信，更是受益无穷。别看做饭又琐碎又无趣还很辛苦，却也是个香饽饽。每月可有不少狐狸为争夺名额打得头破血流呢！”
    在灵境里待了一会，颜知鸢就决定离开，总觉得她继续待下去，会影响狐仙们做饭的效率。
    ……她还打算尝尝娘娘庙的素斋。
    颜知鸢顺着来的路离开，没过多久找到西配殿，没费什么工夫寻找，就看到一棵红绸最多的大树。
    小青焦急地在树下来回踱步，看到颜知鸢连忙小跑过来。
    “小姐，吓死我了。你怎么这么久才来？”
    颜知鸢随便找了个理由：“人太多，我迷路了。”
    “这是什么？”
    小青发现褐色的画卷，好奇的询问。
    颜知鸢不让她打开画，笑着说：“是泰山娘娘的画像，回去再打开。”
    三位姑娘决定到后山闲逛一阵。一来，为领略娘娘庙的风光，二来，也是为避开人群……今天是初一，到上香的人实在是太多太多了。
    颜知鸢在半山腰歇息的时候，看到对面走过来一个很眼熟的人……贼眉鼠眼疑似偷她玉佩的家伙。
    无法肯定是不是他，倒不是因为颜知鸢不擅长记忆人的面孔，无法分辨只见过一面的人，而是因为对方被打得鼻青脸肿，发现太过引人注目而半遮着脸。
    他身后还跟着几个同样凄惨的男人……颜知鸢觉得很可能是他，同时也发现，玉佩没有采用温和的手段黑吃黑，而是强抢。
    大概是颜知鸢的目光太直白，走在最前面的小贼发现了她，立刻露出白日见鬼的惊恐表情，尖叫一声，抱头乱蹿，提着裤子的手松开……
    一阵哄笑，姑娘们用袖子遮住脸，害羞的垂下目光，妇人们毫不顾忌的破口唾骂。
    “又是他……二流子。”
    “贼娃子！耍流氓！”
    看来几个人的名声并不好，是平时为祸乡里的害虫。找到理由的乡人们围着几人就是一顿打，几位彪悍的农妇更是脱下草鞋对着脸抽。至于他们嘴里喊的玉佩、见鬼有谁会管，就算他们之后对人诉说，人家也会以为是娘娘显灵。
    颜知鸢淡淡的移开了目光。
    临近午膳时分，交给守门的小坤道三十文银钱，就能得到竹碗竹筷，走进挂着“素斋堂”牌匾的红墙灰瓦楼，道路两边摆放着半人高的长桌，上面整齐的排列着一个个木盘，里面装着各种各样的食物。
    其中就有让颜知鸢觉得眼熟的白菜……
    小青取出竹篮里面的勺子，舀了一勺豆腐进碗中，眼睛一刻没有离开过木盘里的食物，用心的挑选着。只能抽空对颜知鸢解释：“想吃什么随意取，可以一次取够，也少量多次。只要不浪费，并不会限制取食的次数。娘娘庙的素斋宴还有个名字叫做‘自助餐’……”
    贴切而接地气的名字很有师父长乐元君的风格，素斋宴的灵感不会来源于她老人家吧？
    愿意花一点小钱，吃一顿美味素斋的人很多，却不显得拥挤，乱而有序。取食完毕后，可以随便选一条长桌坐下，不受打扰的享受食物。
    颜知鸢发现，她取的几道菜有非常美味的，比如小青推荐的小葱拌豆腐，比如红烧素肉，水准一流。也有寡淡无味的，比如白菜……但也绝对算不上难吃。
    众多菜肴显然不是出自同一人之手。
    吃完午膳，颜知鸢也没有看到狐母的身影，便同小青两人一起离开娘娘庙。
    刚刚走到庙门口，就在看到蹲在青石路对面的大石头上的大狗。
    它仰着头身体往前倾，似乎是在眺望主人。
    等猎户娘子彻底离开娘娘庙的范围，叫做大竹的狗才不紧不慢的从石头上跳下来。
    颜知鸢发现它嘴角有血迹，身上还沾着一团白色的绒毛，怀疑它算准时间，去山上打了个兔子解决午餐……也太有灵性了吧？！
    猎户娘子用手帕替大竹擦拭嘴边的血，沉稳的大竹尾巴都不甩一下，完全没有点亮狗狗撒娇的技能，却也没有拒绝主人的好意，像雕塑似的等待着主人亲近完毕，小跑几步去前面领路。
    颜知鸢的阴阳眼不能看出动物有没有开灵智，化成人形才会令动物们暴露。