年，“……”
    第13章
    叶嘻嘻一路向东行，很快到达敖府。
    城东靠近修罗山，宅子并不多，她两步行去，站到门前，待要敲门，门自己便开了。
    门环上的貔貅认得她。
    憨憨的，眨两下眼睛，见叶嘻嘻并不摸自己，嘴巴还瘪了下。
    “潜哥哥呢？”她进门，直接把人从敖潜喊成了哥哥。
    桂管家背手出来，觑她一眼，“殿下正在修养，你且回去吧。”
    “我有事找他！”
    说完，女孩推开老头，直冲冲往山上去。
    待要踏入小径，发现桂管家并未上前阻拦，她眼睛一转，机警道，“你家殿下不在山上，他在何处？”
    老头不肯说。
    她冷哼一声，满院子喊着“潜哥哥”，一声幽怨赛过一声。桂管家急了，“你这女子好生无礼，都说了，殿下在修养，你就不能让他消停几日！”
    本来身子就不好，成日为她下雨为她晴。
    如此折腾下去，可如何是好！
    叶嘻嘻抿抿唇，眼睛红了，“我今天定要寻他，你不要拦我。”
    忽而池塘对面的院子传来动静——仅容一人过的圆形漆木小门，门栓打开，门扉轻启，似在请她进去。
    叶嘻嘻过去，瞧着里面黑洞洞的，白日青天，竟有伸手不见五指之感。
    心中发怵，咬咬牙，拎着裙子踏入。
    方一进入。
    她便晓得，这方天地并不在敖府，也不在云水关，而是一处不知名的世外之地。
    院落中有一棵积年榕树，直通云霄，看不到头。
    树根虬结，树干斑驳，树叶萧瑟，四周不时传来三三两两的乌鸦叫声，总给人一种吊诡幽寒之感。
    她不惧精怪，却很怕鬼。
    啊地叫了一声，气道，“你别吓我！”
    正对叶嘻嘻的屋子，房门吱呀一声，幽幽打开。
    女孩识海刺痛，吸溜口气，很快发现通往敖府的圆形小门关闭了——本该在门外张望的桂管家不见踪影。
    进都进来了。
    也没法打退堂鼓。
    她咬牙进去，看房中有一木桶。
    木桶中充满黑水，雾气升腾，空气中弥漫着难言的木香和腥味。男子裸着上身，背对她，斑驳青紫的淤点遍布苍白的身体。
    因雾气缭绕，并不显眼。
    他身形高挑。
    穿衣略瘦，没想到脱下衣衫，背也好、臂也好，都是男子才有的悍健形状。
    叶嘻嘻莫名脸红，猫叫似的唤他，“敖潜？”
    他并未转身。
    动也不动，许久，疲倦的声音传来，“何事？”
    “你是不是很难受？”成日泡在池中。
    “……”
    他侧脸雾气有些涣散，重新凝聚后，顿了顿。须臾之间，木桶中的雾气越发汹涌凝实，直将身体瑕疵完全遮蔽，这才轻声问她，“可是有事？”
    叶嘻嘻往前，发现无法靠近。
    抿抿唇，低声道，“有两个修士在城外斗法，渔船毁了，百姓四处逃窜，现在我父亲勉力支撑护城法宝……只怕……”
    撑不了多久。
    那么些叶家子弟都累倒了，母亲也灵力耗尽。便是向来爱美的二哥哥，竟然也容许自己穿着破袍到处奔走。
    女孩鼻音重，说话小心翼翼。
    圆且魅的眼儿红通通的，静静望着男人模糊的影，贝壳似的牙齿咬着唇，越发重，眉头挤作一堆。敖潜虽然和人接触的时间不长，但也察觉出女孩的焦虑和不忍。
    “你来求我，又心疼我么？”
    他轻轻问，不待叶嘻嘻回答，兀自转过身来，自凝实厚沉的雾气中，朝她伸手。
    “嘻嘻。”
    敖潜叫她名字，如唇齿碾她骨肉。
    第一次见面，她便记住了他的手。
    修长、白皙，玉似的华贵，又有男子的骨节分明。犹豫片刻，女孩伸出手，轻轻放在玉似的手心，触到一片刻骨的寒凉和滑腻。
    男子顿了顿，握住女孩细软的指头，紧了紧。
    “别怕。”他说，“我不容人欺你。”
    叶嘻嘻心下震动。
    酥麻、酸涩从心头涌上眼、口、鼻。她没心没肺成日装傻，其实多年来，心中也有积郁和不安在发酵。
    她如何尚不要紧，念及父兄惨死，每每胸口钝痛。
    那种持续的、不肯消停的钝痛，因他这句话，竟然短暂地从心上移走了。
    她眼眶红了又红。
    呼吸急促。
    回转神来，木桶中的男子已然不见，而她也回转家中，只指尖还残留着他冰冷的温度。
    不消多时。
    父母、两个哥哥相继回来。叶嘻嘻得了消息，忙跑去探望，只见大家坐在前厅，脸色各不相同。