见素只当没有听到这话，沉着脸进屋了。
    玉埙绞了绞手指，她实在不明白，自己是做了什么，让姑娘这般不待见了。
    松香叫了那个小丫头下去，也没有理会玉埙，跟着曹见素进屋去了。
    玉埙被晾在外面，脸色忽青忽白。
    等她愣过了神，就看到五姑娘站在西厢廊下，朝她微笑。
    玉埙愣了愣，神使鬼差地朝曹泠玥走去。
    “天儿还冷呢，玉埙姐姐怎么站在外面，没得冻坏了身子。”等玉埙走近，曹泠玥亲亲热热地上来拉住了玉埙的手。
    玉埙受宠若惊，虽然前面她和曹泠玥也算亲近，但是这般亲近是没有过的。
    她略微慌张道：“五姑娘折煞奴婢了。”
    曹泠玥却温和地笑道：“玉埙姐姐是四姐身边最得脸的，我叫你一声姐姐也是应当。”
    玉埙闻言苦笑了一下，五姑娘不知四姑娘身边的事，她现在可已经不再是四姑娘身边最得脸的人了。
    曹泠玥察言观色，看了一眼玉埙闷闷不乐的脸色，拉了拉她，“走吧，进去说，晚上风大。”
    玉埙心知曹泠玥这是想要拉拢她了，她心中挣扎。这道门槛一旦跨过去了，她以后的路就截然不同了。
    曹泠玥似乎知道她内心挣扎，她放开了玉埙的手，自嘲般地笑了笑，“也是，我现在的身份哪里比得过四姐，玉埙姐姐看不起我，也是正常的。”
    玉埙连连否认，“五姑娘，奴婢万没有那个意思的。五姑娘休要妄自菲薄，不管怎样，五姑娘身体里流淌的可是曹家的血！”
    曹泠玥抬起头，眼里闪起异光，“声音中带着某种坚定，是啊，我才是曹家的姑娘。”
    曹泠玥这是直白地将自己的野心毫不掩饰展示在玉埙面前了。
    曹泠玥说完话，直直地看着玉埙，等着她表态。
    她果然没有失望，她看准了，玉埙在某种程度上和她一样，都是不甘现状，会拼命挣扎脱出泥潭的人。
    玉埙主动拉住了她，脸上也闪过几分意味不明，随即隐在冷漠之下，“五姑娘说得是，外面风大，别把姑娘冻到了，进去说吧。”
    一夜春风寒。
    次日，松香照例寅时起身，她将自己收拾好，亲自去小厨房端了热水，伺候曹见素洗了漱，用了早点，就跟着曹见素去了礼佛堂，给高氏请安。
    松香有些心神不宁，她生怕昨天的事已经传到了老太太耳中。
    但是一切如常，老太太和从前一般，和颜悦色地跟曹见素说了话，过了辰时，一行人次第退出暖阁。
    等回了汀兰院，松香交代好了事情，就回了自己的房里，她要悄悄地将狗抱出后院，抱到前院交给曹平。
    昨天她就趁着锁门的空档，去了前院找了曹平说好了。
    她推开房门，雪球没有像以往那样跑过来迎她。
    “雪球，雪球。”松香轻轻地唤了两声，却没有听到雪球回应。
    她一边唤一边朝雪球的窝走去，还没走到窝旁，就看到雪球懒懒地躺着。
    松香笑了笑，蹲下身，揉了揉雪球圆滚滚的身体，“雪球，快起来了。”
    雪球没有睁眼，松香又晃了几下，这才发现不对劲，雪球的脖子呈一个奇怪的姿势弯在肩膀上。
    曹见素刚换了一身，才坐下喝了口茶，松香就一脸惊慌地跑了进来，“姑娘，雪球死了！”
    “什么！”曹见素豁然转过脸。
    松香声音里带着哭腔，又低声重复了一遍，“雪球死了。”
    曹见素站起身，“怎么回事？”
    “奴婢也不知道，奴婢早上起来的时候，雪球还好好的，还送了奴婢出门，方才奴婢回去，准备将它抱去给曹平，就发现它已经死在窝里了。奴婢怕吓着姑娘，不敢抱过来。”
    曹见素眉头拧得死死的，怕不会这么巧。
    “去看看。”
    曹见素沉着脸，松香亦步亦趋地跟在后面。出门时碰上了抱着衣裳过来的玉埙，她似乎忘了昨天的不愉快，脸上带着笑，“姑娘这是要上哪？”
    曹见素没有开口，松香勉强笑道：“出去走走。”
    到了正屋后的耳房，松香上前推开了门，引着曹见素到了雪球的窝前。
    雪球的身子已经开始僵硬了，脖子伸展的方向很不正常。
    曹见素注意到窝边一张小棉被，问松香，“这是做什么的？”
    松香顺着她的目光，“奴婢怕雪球冷，这是给雪球夜里盖的。”
    曹见素沉思片刻，才开口，“怕这个就是杀死雪球的东西了。”这张小棉被略微凌乱，肯定是那人用这个捂死了雪球之后，又担心松香随时会回来，来不及好好整理，胡乱地叠了两下。
    松香大惊，“谁，谁要杀雪球？”
    曹见素回想了方才出门时，玉埙一扫昨天的颓态，笑意盈盈的模样，心里已有了定论。
    她回过头，看到松香暗自抹泪。