巡游，是到一处震慑一处, 让天下百姓、文武百官都知道, 如今这个帝国的皇帝是他, 所有人都应当臣服在他的威势之下。

    正月二十六, 一行数千人的队伍浩浩荡荡从京城出发, 太后一直送到城门外十里地，直到萧洌再三催促, 她才不得不停下，看着萧洌所在的御辇渐行渐远。

    叶清溪站在御辇外头眺望远方, 心中虽有不安, 更多的却是远行的兴奋。她来到这个时代也快一年了, 还从未离开过京城，如今可以安全地见识不同的风貌，她又怎么会不期待呢？

    出了京城沿着官道走上十几里地后便是开阔的平原，冬去春来，万物尚未复苏，冷风刮在脸上依然疼痛，然而叶清溪并没有躲回去的想法，反而笔直地站着，享受着属于自由的气息。

    “在看什么？”萧洌不知何时来到叶清溪身后，漫不经心地询问道。

    叶清溪没有回头，依然望着前方，语气轻松地笑道：“在看美景。”

    萧洌顺着叶清溪的视线往前看去，片刻后道：“这些都是朕的。”

    叶清溪没有理会萧洌这乍听威严实际上充满了孩子气的话，微拂面颊的风带来割裂的错觉，但同时也提供了一种真切的存在感，她双目微阖，陶醉在这凛冽的风中。

    忽然，她的手腕被握住，惊吓之余她诧异地看向身旁，萧洌不知想到了什么，面色略有些难看。

    “表哥，怎么了？”她惊讶询问。

    萧洌动了动唇，似乎想将他想到的倾泻而出，但最终他只是克制地说：“你最好时刻记得你刚回宫时对我说的那些话。”

    叶清溪微怔，包容而温柔地说：“表哥放心，我一直记得的。”

    她入宫就是为了证明她对萧洌是真心的，希望能重新得到他的信任，如此他才能真正好起来。相比较而言，其余都是小事了。

    “外头凉，回去了。”萧洌没让叶清溪看清自己的表情便转过身去，但掌下依然是叶清溪的手腕，因此将她一拉便一道回去了。

    萧洌的目的是巡游天下，然而他跟太后定的回归时间与如今不过差一个多月，按照古代的道路条件，可能没走出多少路就得考虑返程的事了。然而叶清溪看萧洌的态度却显得很悠哉，似乎真打算将整个大梁巡视一遍，可大致算一下，这至少需要半年时间，这还是停留的地方并不多的情况下。思来想去，叶清溪终于明白，出发前萧洌对太后的承诺不过就是为了让太后不要阻拦的敷衍之词罢了，到时候时间到了，他还在外头，太后能如何？将在外君命还有所不受呢，更何况萧洌这个皇帝了。

    想到太后那时候可能有的表情和心情，叶清溪既好笑又觉无奈。

    巡游的第一夜，在距离京城不远的驿站住下。闲杂人等早就在萧洌到来前被早一步赶来的官军遣散，周围提早拉起警戒线，等待着萧洌到来时可以顺利入住。

    叶清溪被安排在跟萧洌同一个院子，趁着萧洌在梳洗，她去了厨房想看看都有些什么，先弄点热汤让萧洌暖暖胃。

    “这个能吃了么？”叶清溪询问一个正低头往灶台里添柴的少年，她只盯着那盅汤，匆匆问道。

    “还差一点。”那少年回道。

    不过是普普通通的一句话，叶清溪却因为对方的话而身子一僵。

    这声音……

    她下意识地侧头，便看到那个时常挂着不屑笑容的少年正看着她，眼里没有丝毫在这儿看到她的惊讶。

    “薛齐……”叶清溪压下差点因为过于惊讶而没能控制住的声音，盯着薛齐不敢置信地问道，“你怎么在这里？”

    “你都能在这儿，我为什么不能？”薛齐冷着一张脸道。

    叶清溪顿时沉默。

    薛齐本该在京城的，然而此刻他却出现在距离京城足有一百多里地的驿站，想来只有跟着车队一道来的这一个可能了。

    可薛齐又怎么能混入这个萧洌精挑细选的车队？若没有人帮忙，他怎么可能混到皇帝巡游天下的队伍里来？可谁会帮他？莫非……莫非是摄政王？

    摄政王知道她新的住处，即便可能再小，事情都发生了，就说明摄政王确实去过，并发现了薛齐的存在。薛齐的样貌骗不了人，摄政王一定会因此调查的，那么摄政王得出的结论是什么？他又为什么把薛齐安排过来？

    叶清溪思来想去，脑子里一片混乱。薛齐出现在这儿怎么都不能算好事。之前她不知道对薛齐来说怎样才算好，因此只当不知道薛齐的样貌跟皇家之人有多相像，可薛齐出现在这里，摄政王很可能跟薛齐说了她的事，那么她明明知道薛齐跟萧洌和摄政王都很相像之事却不说，在薛齐看来怕不是什么好事。

    “你……你来这儿，是为了什么？”叶清溪在犹豫过后还是问了出来。

    薛齐眼皮一抬：“你管得着么？”

    叶清溪从他的话语里体味到一丝不详的气息，薛齐一开始是对她说话很冲，然而时间久了，他表达关心虽然别扭，却绝不会是如今这样的恨不得和她划清界限。