”声夹杂着叹息声，让这个偏于一隅的佛堂，失了几分宁静。

    “她走了？”

    邢嬷嬷回屋的时候，就有人询问。

    “太太想知道，为何不去看看六小姐，她一直在等您。”

    许明茹一愣，沉声道：“我不想看见任何阮家人。”

    若是寻常，邢嬷嬷是不会多这一句嘴的，但是阮绵绵明显是受了欺负，才来佛堂找母亲求助的，她难免想要回护：“太太您也是阮家人。”

    “可是她身上流着阮富的血！”许明茹这句话几乎是吼出来的。

    “也流着您的血。”邢嬷嬷拍了拍她的肩膀。

    许明茹收敛起面上的恨意，唇色有些苍白：“再说吧，我帮了她又如何，若是阮富不让她活，她也活不成不是吗？”

    “太太，那是意外，老爷很疼六小姐的，您……”邢嬷嬷想劝什么，但是自己的眼眶先红了，哽咽着说不下去。

    阮绵绵从佛堂出来，刚走出不远的地方，就瞧见寻梅急切地在寻找什么。

    等看到她们的时候，寻梅的眼眸里迸发出一道亮光来，快步走过来：“小姐，你们去哪儿，奴婢四处找也找不到你。踏雪，小姐身子不好，你带她乱走什么呢？”

    阮绵绵嗤笑一声：“咦，你不知道吗？我是出来找你的。我躺在床上，左右都不见你，踏雪也不知道你去了何处，就扶我起来走走，顺便找一找你。”

    “奴婢不在这边啊，这里离佛堂很近，老太太她们不见外人的。”寻梅低声提醒她道。

    阮绵绵的神情暗了暗，的确是不见外人，连她都没见到。

    “那你去哪儿了？”她逼问。

    寻梅的眸光有些躲闪，“奴婢去厨房了，问问看今儿吃什么。”

    “厨房啊。”阮绵绵挑了挑眉头，意味不明地说了一句。

    ***

    好几日没有五小姐那边的消息，等再听到关于她的事儿时，就是她派了丫头来请阮绵绵吃下午茶。

    “五姐姐请我吃茶？”

    阮绵绵听到这个消息的瞬间，就觉得自己听错了，要知道五小姐可是出了名的抠门。

    “是的，奴婢还要去其他小姐那里通知，我们小姐让六小姐一定要去，她特地给您准备了好吃的。”

    小丫头说完便匆匆离开了，看她脚步不停的模样，五小姐那里应该是有天大的喜事儿吧。

    阮绵绵满腹疑惑，带着两个丫头前去。

    那日琴姨太和五小姐闹得那么难看，听说都是挨了阮富的训斥，两人还都被禁足了，阮绵绵并没有听到解禁的消息。

    在这种时候要大张旗鼓地请她们吃茶，也不知道五小姐到底有什么依仗。

    阮绵绵赶到的时候，就见五小姐的院子里，已经收拾好了，几张桌子拼在一起，细软的沙发，以及软凳摆了好几个，周围摆了一圈盛放的鲜花，各式精致的糕点散发着甜香气。

    “六妹妹快来，这是西洋那边最近盛行的摩卡咖啡，今日我特地请的咖啡师，你可要好好尝尝。”五小姐见到她过来，面上的笑容更加真切了几分。

    “六小姐，挑一个您喜欢的杯子。”

    所谓的咖啡师正是大姨太身边的丫鬟半夏，因为大姨太喜欢喝咖啡，所以她身边的丫头曾经被送出去专门学过，如今竟然被五小姐给要过来帮忙。

    阮绵绵点头应了，随手指了个陶瓷杯。

    半夏能过来，证明这下午茶大姨太那边提前得了消息，还送人过来替五小姐操办，显然是支持的。

    父亲火气未消，在这个节骨眼上，大姨太帮着五小姐办茶会，究竟为了什么。

    “您要几勺糖？”半夏给她倒了一杯。

    “我自己来。”阮绵绵往里头加了两勺糖，端起杯子略沾了沾唇，便放下了。

    “怎么，不合口味？我觉得很好喝啊。”五小姐时刻关注着她，见阮绵绵不喝，立刻就皱起了眉头。

    “不是，我最近哮喘犯了，忌口得很多，一吃甜腻的东西嗓子眼儿里就发齁。五姐姐请我来，恐怕会扫兴。”阮绵绵歉意地道。

    非是她一口都不能碰，而是她不信任这里的吃食。

    “六小姐，这个不会甜腻的，带着几分苦味儿，很香的。上海滩的太太小姐们，都喜欢这些洋玩意儿。”半夏轻声劝了一句。

    阮绵绵淡笑：“半夏惯会哄人，这摩卡咖啡里有巧克力酱，又有鲜奶油，如何能不甜。我倒不是不能吃，只是到时候如果当众发了哮喘，搅扰了茶会，你让五姐姐如何自处？”

    五小姐原本想跟着半夏一起劝几句，但是一听阮绵绵说这个话，当下就反应过来，拉长了脸对着半夏道：“你只管做咖啡，旁的少说话。我这里不比大姨太爱热闹，不喜欢你们叽叽喳喳的。”

    半夏脸色一白，低着头行礼算是赔罪，再不敢多说一句话。

    踏雪给阮绵绵倒了一杯温水，等其他几位小姐都到齐了，五小姐才说明了这次茶会的主题。