几个丫鬟听了面面相觑。

    朱弦点名已经回来当差的石竹：“你怎么看？”

    石竹是个容貌秀丽、沉默寡言的姑娘，心思缜密，做事周到，在几个丫鬟中，是最有主意的一个，朱弦手边凡有需查探消息、出谋划策之事，多半都会交给她。听了八角的话，石竹脸色微变，迟疑地看了朱弦一眼。

    朱弦道：“有话但说无妨。”

    石竹犹豫地道：“世子话中之意，似乎是老太太有意让表姑娘留在谢家，嫁给五爷？”

    “什么！姑娘才嫁进来几天？这老……”八角失声而呼。话还没说完，朱弦嫌弃地看了她一眼。八角立刻乖觉地用手捂住嘴，冲着她讨好地笑。

    朱弦不忍再看八角的蠢样，淡淡道：“多半是这个意思。”心中冷笑：难怪许飞花今天对她送的见面礼会是那个反应，敢情是故意挖坑给她跳呢，还真是好算计。

    本来嘛，东西跨院养着这么些人，再多她许飞花一个也不多，只要谢冕那混蛋消受得起这艳福。可八字还没一撇呢，就敢给她下绊子，真当她是泥捏的不成？

    她问石竹：“你可有应对之策？”

    石竹谨慎地说了四个字：“鹬蚌相争。”

    朱弦笑了：“明儿你安排人把消息传给东西跨院吧。”

    石竹领命。

    朱弦心中却不免想到谢晟告诉她这个消息时古怪的态度。谢晟对她，似乎过于亲切了。也或者，他对每个家人都这么亲切照顾？

    她挥去心中的违和感，想起另一事，又吩咐道：“把扫雪给我叫进来。”

    三七笑道：“奶奶，内院已经落锁了，扫雪只怕进不来。”

    朱弦反应过来，不由失笑，倒是她糊涂了。她想了想，扭头问石竹：“流芳阁的月容姑娘你知道多少？”

    石竹道：“自上次东跨院的两位提过流芳阁后，婢子已经派人查过了。”

    “哦？”朱弦又低下头抿了口茶水，“说来听听吧。”

    “朝歌和暮舞两位姑娘说得没错，五爷在成亲前已经有将近一年时间没有回来过伯府，而是常年住在流芳阁。花月容是流芳阁的花魁，据说姿容出众，歌舞双绝，深得五爷欢心，因此花了大价钱将她包了下来。”

    看来是红颜知己嘛。朱弦冷嗤，忽略掉心中轻微的不舒服之感，又问石竹：“你可听说过五爷认识一个郑老？”

    石竹迟疑，不大敢肯定：“听说五爷与神医郑时过从甚密，不知是不是指的他？”

    神医郑时？朱弦倒是听说过，此人本是个游方郎中，四处游历行医。一年前，吏部员外郎杜大人的母亲患了怪病，群医束手，不知打哪儿听说了他的名声，将他从交州请来，他几贴药就治好了杜大人的母亲，一下子名声大噪。后来，他又出手治好了几例疑难之症，蜚声京城，有好事者送了他一个“神医”之名。

    谢冕竟与他过从甚密吗？朱弦若有所思。她向外看了看天色，时候已经不早了，看来谢冕今日不会回来了。她不由暗暗撇了撇嘴：再也不要相信这个混蛋了。还说答应她的要求，头一个月每日回来呢，这第一天他就失约了。

    *

    半夜，朱弦正睡得香，迷迷糊糊中听到脚步声接近。似乎有几分熟悉，她放心地翻了个身，索性将整个脑袋都钻入被子，试图隔绝扰人的声音。

    脚步声在床边停下，窸窸窣窣的声音却一直响个不停，然后有人靠近，似乎轻笑了一句：“睡觉也不老实。”捉起她无意中滑到外面的手欲要塞回被中。

    哪个狗胆包天的家伙胆敢在她睡觉的时候来招惹她！朱弦素有起床气，睡觉受不得打扰，这时被扰了好眠，不由一股怒火直冲脑门。她眼睛都没睁开，一掌直接挥了出去，却被对方轻轻巧巧地接住。

    她恼意更甚，本能地变招，化掌为抓，反扣向对方脉门。耳边听得对方又是一声轻笑，风声响起，似乎也迅速变了招，格挡住她。

    怎么这么讨厌呢？朱弦心头更烦躁了，闭着眼睛想也不想，招式一变，使出了近身格斗的“小擒拿手”，出手如电，片刻工夫，已经与对方交换了七八招。

    对方却滑如游鱼，她始终抓不到。她心浮气躁，终于忍不住，伸指一弹，一缕内力化作指风向外弹出。

    下一刻，她手腕一紧，已被对方扣住脉门。一股柔和的内力顺着她的脉门探入，和她的内息稍稍一触，立刻退出。

    内力入体的危险感顿时令她清醒了几分，睁开眼睛，不由一愣。谢冕！“你怎么回来了？”她的脑袋因被闹醒兀自疼得厉害，愣愣地看着他，反应不过来。

    “我不是答应过你吗？”谢冕的声音有些压抑的哽咽。他的面容背着光，笼罩在一片阴影中，看不清面上表情，手上却忽然发力，猛地拉起她，将她柔软的身躯紧紧扣入怀中。

    温热的体温、清冽的气息瞬间包围住她，将她被带出被窝一瞬间感受到的冷意驱散。他做什么？她不适地动了动，耳边忽然传来他低沉的，微微沙哑的声音：“别动，念念