我中午不回来吃饭啦。”

    昨天她就和玄微汇报过今天的行程，上午去养济院领养一个女孩儿，下午去城外的杭州码头见外地来的客商。

    这两个地方都是乌烟瘴气之地，不适合带玄微去。

    玄微看着姜妍逃跑似的背影，无奈地把她丢在废纸上的毛笔放入笔洗里洗干净，再挂在笔架上。

    一个人呆着虽然无聊，但正好有时间向顾姨请教一下《左传》的几个疑问。

    由于自己几乎天天外出，姜妍不好意思一直霸占着顾玉蕊的马车，就购置了一辆驴车，没办法，马匹太贵了，动辄几十几百两。还是驴便宜，五两就够了。

    姜妍四仰八叉地躺在颠簸的驴车里，意识放空，搜索小原主在养济院的记忆，或许是穿越有一段时间了，小原主的记忆越来越模糊，只能隐约记得养济院的东西破旧、味道难闻、嬷嬷很凶、饿得发慌等等。

    坐在车辕上的张婶还是没忍住问道：“岩哥儿，为啥非得领个女娃娃呢。”

    男孩养五年，长大了还能是个劳力，女孩长大了就要嫁去别人家了，多不划算。

    姜妍理所当然道：“女孩子在这个世道活着本来就不容易，要帮肯定先帮她们啊。”

    张婶自己也是女人，自然知道女人的艰难，可面对利益的时候，其他女人活得难不难关她屁事啊。

    不过她怕再说下去岩哥儿就要恼了，就没再说了，心里盘算着要给娘家领养多大的闺女。太小了不行，没法给家里干活，太大了也不行，过几年就要嫁人了。

    驴车经过曹恒盛米店的时候，姜妍买了两石去年的陈米，一石米换算成现代单位就是一百二十斤。总共两百二十斤的陈年大米，讨价还价后花了整整一两银子。

    这些米，是姜妍买来捐赠给养济院的。怕买了好米会被管理人员私吞掉，就买了陈米。

    虽然是陈米，但槐树村的小伙伴吃了那么长时间也没出现身体问题，说明这米还是能吃的。

    为了不累着小毛驴，张婶只能从车辕上下来跟着驴车走，李保国在前头拉着小毛驴，只有姜妍优哉游哉地坐在车辕上晃着腿。

    有那补丁摞补丁的穷苦农民，俱是羡慕地看着神气活现的小黑驴。

    在村里，驴是贵重的大牲口，要连续三五年的好光景，才能攒下钱买头驴，至于牛，比驴还要贵上一倍。

    面对路人的目光，姜妍没有丝毫的不自在，或许是因为有李保国这个保镖在的缘故吧。

    假使只有她和铁蛋两个小孩，是绝对不敢乘着装了两大袋粮食的驴车招摇过市的。

    养济院是朱元璋做皇帝以后颁布天下设立的福利机构，类似的还有孤老院、惠民药局等。

    明末清初这段时间，一度失去经济来源，靠着士绅百姓的捐赠才勉强存活下来。

    养济院位于城东一处破旧的民房内，格局类似于北京的四合院，姜妍才进了大门，就闻到了一股尿骚味，一个瘦成排骨的小男孩正对着墙角解决人生大事。

    阴暗的平房内，传出小孩的哭声和男人的呵斥声，几个穿着破破烂烂的女孩正在水井旁边洗衣服，看见与她们一般大的姜妍，木然的眼睛里投射出一点好奇。

    一个管事模样的妇女揪着一个小女孩的耳朵从房里拖了出来，使劲揪她身上的肉，骂道：“我让你偷吃，让你偷吃，一辈子做娼的下贱命。”

    小女孩一边躲一边哭，“我没偷吃，真的不是我偷吃的。”

    井边洗衣服的几个女孩像鹌鹑一样低下了头，连搓衣服都不敢发出声音。

    姜妍只感觉胸中有一股气，顶得她肺疼，眼前的场景，触发了小原主掩埋在记忆深处的痛苦经历。

    但是显然，管事已经不记得当年的“菊花”了。

    管事看见穿着体面的顾婶，立刻放开了小女孩，谄媚着迎了上来，“哎呀，方才没瞧见夫人，招待不周，真是失礼失礼，我这就为两位倒杯茶去。”

    张婶：“不用招待了，我这次来是想为哥嫂领养一个女儿，好帮衬家里的生意。”

    听到张婶的话，大一点的孩子都把殷切的目光投向了她，那原本被生活折磨得黯淡无光的眸子都明亮了起来。

    一想到自己要从这群命运悲惨的小孩里面挑出一个幸运儿，姜妍就感觉无法承受，她对顾婶道：“您自己挑一个吧，我就不看了。”然后迅速地跑出门外，爬上了驴车。

    李保国手里捧着一把黄豆，一边抚摸着小黑驴的后颈，一边给它开小灶，看见姜妍默默地坐在驴车上掉金豆子时，顿时被吓着了，“岩哥儿，你这是怎么了？”

    姜妍含着泪泡，指了指养济院，说：“那些小孩好可怜呐。”

    “我当是什么事呢，他们现在有饭吃、有衣穿、有房住，哪里可怜了？”李保国转过头继续给小黑驴顺毛，“江南不愧是天下最富庶之地，还开得起养济院，许多地方的老人孩子，饿毙在街上都没人多看一眼。”

    这人完全无法沟通，姜妍懒得搭理他。