贵重了，自家东西只是心意，不值什么。

    瑶草忙着替她拭泪一边羞她：“哎哟哎哟，都成泪人儿了，再说这话我可恼了，你顶风冒雪来的情义可是千金难买呢。”

    方氏站在二门看着他兄妹上车：“回去告诉你们母亲，就说我爱听她讲古，叫她得空常来走动。”

    赵栖梧闻言庄重躬身一礼：“家母常于我们兄妹言说，太爷夫人心胸宽广，不似寻常妇人，圣人有云：量大福大，太爷夫人将来定有大造化，大福分。”

    方氏恬静一笑：“承你母亲吉言，你母亲他日福分也不浅呢，叫她各自珍重。”

    方氏母女被柯二爷引发的郁卒，在见过赵家兄妹后冲淡了。

    二十日四日下晌，柯三爷置酒宴请衙门下属吃团圆饭。临行，每人火腿一只，红糖二斤，这是柯三爷送给下属拜年礼。

    二十五日一早，瑶草一家子坐着暖和的车架到了汴京方府，其实方氏年礼在二十日之前已经备办齐备，并无需再添置什么。

    瑶草母女们我再方府与方老夫人亲热，柯三爷则与方三爷一起出门拜师访友，踏雪赏梅会诗文，混不理年礼之事。

    这让瑶草很担心，私下询问母亲：“父亲因何见天出去玩乐，也不催问年礼之事？会不会被父亲发觉我撒谎欺瞒呢？”

    方氏笑道：“安心，你父亲也不想面对那些糟心事儿，你让他脱身，他纵不感谢你，绝不会责备，记住了，你这叫策略。再有，我们临行会去胡记采买干果，戚老爹家卖一篓肥鹅，算不得撒谎。”

    瑶草知道，这是爹娘通了气了，捏着鼻子哄眼睛，共同唬弄柯老夫人呢。柯三爷消极对付，在瑶草十分兴奋，至少柯三爷已经厌烦了，今后应该不会再对柯老夫人言听计从。这是一个好消息，好开端。

    其实，瑶草对柯三爷这个父亲并无什么高要求，并不需要他多宠自己，多爱自己，只要他在涉及自己利益时，能够平心静气，不偏不倚，不狠毒，这就足够了。

    在方家停留时间，在瑶草无疑身在乐园，因为柯家所有的表哥齐齐回家而来，个个是玩家里手。方家年节虽忙，却是各司其职，混不攀扯这些小姐少爷们。

    瑶草于是在梨君薇君莲君唆摆下，换了红妆着了长袍，卸下钗环，戴了裘帽，手里提了马鞭，装成表哥兄弟出门会友，与表哥的学友抱拳稽首，依在高高茶楼上，饮香茶，谈天说地，吟诗作赋，议论古今美人。

    瑶草只觉得做梦一般美好，晕乎乎，乐悠悠。

    二十五日夜，天降大雪。

    所有方家儿女齐齐出动，在各门户园子里扫雪塑狮子，又把早先积攒的冰坨拿起来，各人雕塑雪灯笼，点起蜡烛挂在树梢，贴上彩带谜语，表兄们则在园子里摆上酒宴，大家观灯猜谜，吟诗作画，无需成名成家，不会作诗无关紧，吟诵千人华词美章即可，只要勇敢参与就好。大家只管可劲儿闹腾，方家大人绝不会不干涉。念在孩子们拘谨一年，一本正经装君子，做淑女，年尾放荡形骸一二日，很是应该，权当过年发红利了。

    方家赏雪夜宴开了两场，人数逐日增多，头一夜只有方家兄妹与瑶草瑶枝姐妹，第二日夜里，则多了梨君的准夫君与两个小叔子。

    另有一对姓陈的姐妹花华玉华珏，乃是二舅母娘家侄女儿，大女儿是三表哥之未婚妻，她们爹爹是进士，在杭州做通判，年前调任洛阳知州，他父母去洛阳上任，她姐妹由兄长华英护送到京都，预备开年三月成婚。

    三表哥方英杰已经年满十六，该开枝散叶了，陈家大姑娘月娥年满十七岁，比方英杰尚且大一岁，实在也等不得了。

    只可惜，与陈家姐妹将将见面，隔天二十七，瑶草一家子必须的启程上路了。

    踏上回柯家村的路程，瑶草乃至瑶枝俱都沉默起来，一左一右拥着方氏静默不语。

    方氏只笑：“这是怎的了，在外婆家飞天的本事，一上车都成了哑巴呢？”

    瑶枝抬头可怜巴巴看着方氏：“三婶，唉！”

    方氏捏捏瑶枝脸蛋：“笑笑，笑笑，十岁的孩子，唉声叹气做什么。”回头摩多一下瑶草脸蛋，笑道：“草儿说说，是不是你欺负姐姐了？”

    瑶草在母亲身上蹭蹭：“娘亲这是什么话，我何曾是爱欺负人的呢，二姐不过想起上次祖母抢了珠宝，不知这次要抢什么。”

    方氏叹气道：“安心啦，你祖母且没精力管你们。”

    瑶草瑶枝同时喜上眉梢：“为何？”

    方氏接到了苏氏投到方家信件，对王氏简小燕柯大爷三人闹剧知之甚详，知道柯老夫人眼下尚未摆平简小燕，年前应该不会再挑事儿，等到初二，自己一家子借口拜丈人就走了，柯老夫人应该是来不及找三房麻烦了。

    可是这些污秽**且不能告诉瑶草瑶枝这些小儿女，方氏只得笑着搂搂二人：“只要你们乖乖听话，我保证初二全须全尾把你们带出柯家村。”

    瑶枝笑眯眯摇晃方氏胳膊：“三婶，您也是我亲娘。”随后将脑袋伸出车外招手叫唤柯家有