帝御赐，当年要买下来只怕也是艰难。想那何家亦不是大富人家，房子肯定不是说买就随手买的，必定要挑选斟酌一番，且得费些日子呢。

    何家是进京做官的，断然没有长期住在亲戚家的道理。

    既然只是暂住，宋氏自然要做得大方周到一点，以便讨了婆婆的欢心，也让丈夫知道自己贤惠。

    因此不用婆婆多交待，就把小院收拾得妥妥帖帖的。

    这边宋氏让人送走了宝庆祥的人，吩咐简妈妈抱起初盈，又唤来初容和初芸的奶娘，再叫上初慧，一行人往上房那边赶过去。

    至于两位姨娘，那是没有见亲戚客人资格的。

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    傅母是年近半百的人了，有生之年再见到娘家人，自是欣喜非常，直到宋氏等人赶来时，激动的情绪还没有完全平复。

    何家的三舅母前年过世了，何三舅身边只得一个通房丫头，膝下没有儿子，两个女儿嫁了一个，幼女何九儿尚且待字闺中。

    “这是你大表嫂。”傅母指了宋氏，与旁边何九儿笑道：“听说你们要上京城来，一早就收拾好了院子。”又道：“往后彼此住得近，你也方便时常过来坐坐，平日好陪着我说说话。”

    “大表嫂。”何九儿起身道了谢，神色间有几分小心拘束。

    宋氏满面含笑，让人给了提早准备好的见面礼。

    何九儿自然要还礼，她一个未出阁的姑娘家，拿不出贵重之物，给傅母做了一双鞋子，给宋氏的是一个荷包。

    虽不值钱，但胜在是自己做的一份心意。

    “娘，我来迟了。”门外进来一个年轻媳妇，脸型略方，穿得也很素净，衬得身形更加清瘦单薄，好似浑身都是硬邦邦的骨头。

    傅母与何九儿介绍道：“这是你二表嫂。”

    何九儿起身喊道：“二表嫂好。”

    “表妹不用多礼。”马氏笑了笑，她的见面礼是一对金耳环，比起宋氏给的金钗薄了许多，但她不是当家主母，倒也说得过去。

    何九儿谢了，一样给了一个自己做的荷包。

    马氏看了看傅母，趁空解释道：“方才正要出门，偏巧荣哥儿淘气崴了脚，只好先去瞧了瞧，幸好没什么事。”

    傅母听见没事，随便问了几句便不再提。眼下心思都在娘家人的身上，又让几个孙女儿上前来，一一给何九儿介绍了。

    初慧大大方方福了福，“九姨好。”

    何九儿在家中的堂姐妹里排行第九，大约是女儿不受重视，连正经名字也没有，姐妹们都是以大小顺序为名。

    早就知道傅家矜贵有身份，生怕露出寒酸气、土气，特意用私房银子扯了料子，赶了一身新衣出来。上着藕荷色的半袖小衫，内里葱绿色的抹胸，下面一袭月白色的多褶绣裙，搭配的甚是清雅干净。

    原本就是小小巧巧的瓜子脸，柳叶眉、眼角微翘，被衣衫装束一衬，再加上身形纤细娇软，颇有几分弱柳扶风之态。

    对着初慧含笑点头，给了一块自己绣的手帕子。

    宋氏瞧了瞧手帕上的绣花，又再看了看荷包，笑着夸道：“好鲜亮的活计，我们阿慧可要多学学了。”回头朝婆婆笑了一句，“九表妹是个难得的，不愧是何家的女儿。”

    傅母自是爱听这样的话，笑道：“看你说的，九儿都要害臊了。”

    初容和初芸挨次上去，跟何九儿打了招呼，得了一块帕子，轮到初盈时因为她年纪最小，则是简妈妈牵着手上去的。

    初盈极其不情愿，奈何力气太小挣脱不过，可是人虽然走上去了，却是半个字也不肯开口，原来前世里，自己在这个时候就见过何九儿了！

    “小姐，快叫人啊。”简妈妈逗道。

    初盈扭了头，深深的埋在了简妈妈的脖子窝里，无论旁边的怎么逗她，都不肯回头叫人，好在她还才两岁多，众人也没有当做一回事。

    简妈妈怕宋氏责怪自己没教导好，陪笑解释了一句，“想来四小姐是害羞了。”

    何九儿忙道：“小姑娘家，胆子怯一些也是有的。”为免气氛尴尬，还拿着自己做了例子，“我小的时候，比盈姐儿还要害羞得多呢。”

    众人说说笑笑，很快把注意力岔了过去。

    初盈却觉得周遭安静下来，别人说什么，都一律听不见了，心底只有一个声音再不断重复，不可以，绝不可以！

    何九儿，绝不可以再成为自己的继母！

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    何家的人住了下来，安置在傅府东北角的一个小院子里。

    傅母心疼侄女，念着她一个未出阁的姑娘家，身边没有母亲姐妹，因此发了话，将来何三舅买了房子搬出去，何九儿也是要留下来的。反正傅家人口不多，东北角的那个小院子一直空着，再来几个何九儿也住得下，另外还给她添了两个丫头。

    何九儿在家的时候，因为家里不宽裕，身边除了乳母何妈妈以外，丫头们都是家人一块儿使唤，如今添了芳菲、烟霞，倒比从前更像个小姐了。

    傅母对她好，她自己不会不知道人情冷热。

    姑侄两个越处越亲热，越说越投契，傅母的孙