糕，何姨娘你帮我拿好不好？”

    傅母脸色微变，自己居然忘了侄女如今是妾室了。

    何九儿露出几分委屈之色，看了一眼宋氏，赶紧给初盈拿了一块桂花糕，然后朝傅母福了福，“给老太太请安。”

    傅母叹了口气，没好意思再叫人过去。

    屋子里的气氛有点尴尬，马氏找了几次话头来说，都没活泛起来，只得放弃退在一边候着，打定主意没事不再说话。

    过了一会儿，宋氏开口道：“娘，若是无事我们就先回去了。”一副病恹恹强撑不支的样子，正好借着这个病，可以避开没完没了的立规矩，先养一段儿再说。

    宋妈妈上前搀扶了主母，走了几步，却发现何九儿呆立在原地，便回头道：“何姨娘，快上来搀扶太太一把。”

    何九儿这才警醒，她原是想等宋氏走了以后，在傅母面前哭哭委屈的，好让姑母多怜惜自己几分，却是忘了做妾的本份。

    心下万般无奈，也只得咬牙跟上去扶着宋氏出了门。

    傅母在后面看得直上火，可惜又怨不得别人，妻妾有别，即便那个贵妾是自己的娘家侄女，也不能公然乱了规矩。

    再想起方才孙女一口一个“何姨娘”，不免为娘家的人憋屈，事到如今生出些许后悔来，眼下连何家的身价都跟着大跌了。

    傅母胸闷气短的烦躁了一上午，如今宋氏还没有痊愈，只是早上过来请安，午饭则由二儿媳马氏伺候，只是她心情不好，看着什么菜都没有胃口。

    马氏被屋子里的低气压搞得十分压抑，又不敢露半分埋怨，还得小心翼翼的服侍婆婆，正在盼着婆婆快点吃完，便听外面丫头传了一声，“老太爷回来了。”

    这个时侯？马氏微微吃惊，赶忙放下筷子恭恭敬敬站在一旁。

    傅老太爷原本单名一个“谦”，十六岁时，父亲为其改名“希直”，寓意希望儿子成人后一身正气、刚直不阿，凭着一身正直之气在仕途上行走。

    傅希直果然没有辜负父亲的期望，一步一步往前走，扎扎实实、稳稳当当，踏过了当年诸位皇子夺储之乱，辅佐成王登基大宝。

    皇帝待这位尽心辅佐自己师傅十分优渥，在崇文阁指了一处地方，单独设为傅希直的小憩之处。平日若是商讨政事时间太晚，傅希直便可以留宿崇文阁，以免夜里往返劳顿辛苦，也算是皇帝待臣子的一份体恤。

    傅希直没有料到，自己昨儿在崇文阁待了一夜，妻子便办了一件不小的事。

    “都先下去。”傅希直挥退了儿媳和丫头们，带着妻子进了里屋，方才坐下问道：“我听老大说，你把何家丫头给他做妾了？”

    “是。”傅母在丈夫面前说话，可不敢像对儿子儿媳那般高高在上，本来就有些敬畏猜不透的丈夫，随着他的官职越升越高，心里的胆怯就越来越重，甚至都不敢直视丈夫的眼睛。

    “这几年我没留意，你倒是比从前长进许多，知道趁我不在家的时候办事了。”傅希直的脸上看不出喜怒，端起茶慢慢喝了一口，“哐当”一声盖上茶盅，“妾扶为妻，你最好连想都不要再想！”

    傅母一向觉得自己在丈夫面前是透明的，想说一句“我不知道你说什么”，或是“我没有那么想过”，最终还是怕惹恼了丈夫闭了嘴。

    “你可真是会添乱呐。”傅希直的话里带出一丝火气，声音低沉如铁。

    他虽然被家里人唤做“老太爷”，实则还不到五十岁，并非华发苍颜的老头子，又因常年陪伴天子之侧，一个眼神、一句话都能给对手巨大威慑，就是那些年轻点官员都消受不起，更别说傅母一介内宅妇人。

    “我、我……”傅母有点慌乱，但又不知道自己哪里做错了。

    妻子是什么秉性、有几分智慧，傅希直心里是清清楚楚的，但她是发妻，只要本本分分的过日子，肯定会给她一份应有的尊荣。

    平日里内宅的事自己没心思去管，但是这件事牵扯到了儿子的前途，自己没法子坐视不理，只可惜生米已经做成熟饭了。

    “本来吏部侍郎正好快要出空缺了，我想着帮衬老大一把，把他扶上去，没想到你倒好……”傅希直冷哼一声，质问道：“好端端的官家小姐，又是亲戚，若是没有什么见不得人的事，怎么会做了我们傅家的姨娘？你这不是存心给老大脸上抹黑吗？！”

    傅母一心只想着为侄女谋前程，却没想到耽误了儿子的前程，娘家人再好，那也比不上亲生儿子，吓得慌道：“那……，那现在该怎么办？”

    傅希直冷声道：“人都已经进了傅家的门了，还能怎么办？！”

    实际上眼下吏部并没有空缺，事情也没有说得那么严重。

    不过若不吓一吓老妻，只怕她今后还要帮着娘家侄女，万一再闹出什么宠妾灭妻的流言，那可就成大笑话了。

    傅母急得直掉泪，“我……，我不知道。”

    “你能知道什么？”傅希直将手上茶碗往桌子上一墩，“你只要记住，妻是妻、妾是妾！莫说大儿媳如今还在，便是她不在了，老大也只能再挑一门亲事续弦，断不可能把妾室扶正。”

    傅母想到了永