左怕是黄公公传他，便急忙出外，出了朝阳阁，却见门口站着个小丫鬟，双眼瞪着，见了他出来，便道：“左公公，这是怎么了，我听说我们家夫人的菜给了别人了？”

    小左怔了怔，才一拍脑门，道：“我道是今日的菜有几分眼熟，难道是三夫人的？”

    那小丫鬟气道：“你说呢！这到底是为什么呢，还海参也就罢了，横竖吃腻了，但是我家夫人的身子虚，王爷才特意找那上好的熊掌来煨了进补的，今儿是头一次要上口，怎么就给了别人了？”

    小左道：“荟姐你且消消火，我也不知道……若是知道，怕是不敢吃了的。”

    荟姐越发不依，怒道：“若是是你吃了，或许倒没这么生气，但是怎么回事？我听说那个刚进来的女人来历不明，竟敢一进来就抢我们夫人的吃食，到底是什么神仙呢！”

    小左“嘘”了声，道：“是我一时想差了，只是王爷吩咐不让饿着那位，我心里着急就吩咐人快些弄些吃的来，没想到他们这么大胆，把熊掌也给送了来……这这……”

    荟姐大声道：“你又要说是厨下的人干的好事，怎么我听他们说是你要的，罢了，我不跟你在这里吵，你去见我们夫人，跟她说明白吧！不然，就让吃了东西的人出来，跟我去见夫人！”

    小左回头看一眼朝阳阁，门口儿已经有些丫鬟在那看戏了，他心想宝嫃初来乍到，哪里懂这些，他不留神捅下的漏子，还需要他自己出面，便苦着脸说道：“这个委实跟那位没干系，那我就去跟夫人解释解释吧。”

    两人去后，那帮丫鬟里幸灾乐祸地大有人在，便道：“我倒是怎么竟弄什么‘掌上明珠’，原来竟是新找来给三夫人进补的熊掌，也难怪那房里生气，本来人家是王爷的掌上明珠，如今竟给别人抢去了，换了我我也要气死的。”

    另一个说道：“这事儿没完呢，你以为只有一道‘掌上明珠’？那燕窝汤，平日里都是王妃是头一个吃的，现在又给‘她’吃了，王妃还没听信呢，若是听了信，指不定会怎么样。”

    又有人说：“说起来，你们看这位主子是什么来头的？我倒是听闻，说她是顾尚书的同乡，暂时托付给王爷照看才如此厚待的……没想到竟能住到朝阳阁来，你们说是怎么回事？”

    ……

    正热闹说着，从里间走出个妇人来，喝道：“都在这里乱嚼舌根，惊扰了贵人歇息，一个个捉出去打上一顿是不是就消停了？”众丫鬟才忙安静了。

    宝嫃在里头，隐约听了三两声，却并未往心里头去，此地只是她暂住的一个地方而已，这些人怎么闹腾她都不想掺和，只不过听到丫鬟们说什么“熊掌”的时候才有些惊愕。

    宝嫃记得那什么“掌上明珠”，白白地嫩嫩地，清汤寡水地还点缀着几片绿菜心似的，当时吃起来，还以为是好一点的豆腐，谁能想到是什么熊掌。

    宝嫃洗了手，那先前出去呵斥丫鬟的仆妇进来，倒是生的慈眉顺眼，行礼道：“娘子现在要安歇吗？左公公曾吩咐我们，给娘子准备几套换洗衣裳，您要不要现在看看？”

    宝嫃低头瞧瞧自己身上的衣裳，几日来好似真有些污了，便道：“我不要那些很贵的，只要我身上这样的就行，我换下来，洗干了后仍旧穿我自己的。”

    那仆妇也不惊讶，道：“就照娘子所说的。”果真出去吩咐把那些华丽的服色撤了，留几套比较素净的端了进来给宝嫃，见她没别的吩咐，便要退下。

    宝嫃望着那仆妇要退出，想到方才那些人在外头的吵闹，忽然脱口道：“等一下……”

    那仆妇忙回头，躬身道：“娘子还有什么吩咐？”

    宝嫃却又有些迟疑，然而这人仍旧在等着，宝嫃把心一横，便问道：“我想问……府里的这些……这些、侍妾，是王爷早就有的吗？”

    这仆妇闻言，便有些惊讶地抬头看向宝嫃，而后微笑回答道：“回娘子，说早，其实也不算早，……都是王爷在这一次回来后所纳的。”

    宝嫃问道：“这一次？”

    仆妇道：“就是在最后这次战后王爷回来……忽然间一反常态……咳，就相继纳了几位侍妾回来。”

    “长陵之战……”宝嫃只觉得眼前发昏，本来心里还有个疑问的，这一刻却全也问不出来，反而只是笑了一笑，道：“是这样啊……”

    “是的，”那仆妇行礼，“娘子还有什么吩咐吗？”

    “没有了。”宝嫃轻声回答。那仆妇见状，才又退了回去。

    房间内悄然无人，宝嫃靠在床边，怔怔地出了会儿神，只觉得无限疲倦，慢慢地倒身在床～上睡了，这一睡便睡到了将近黄昏，急忙爬起来，察觉人在何地，一时惘然。

    宝嫃下地，在屋内转了一番，她知道这屋子是昔日凤玄睡过的，只不过那时候凤玄还小，宝嫃一样一样，把些摆设之类的东西看过，想象小小的凤玄在这里之态，不知不觉里面上便带了笑。

    到了晚间，小左风风火火进来，把宝嫃唤了出去，宝嫃还以为是要她去见凤玄了呢，正在心慌，却听说只是让她去做饭。

    宝嫃大为失望，一时发怒，小左急忙哀告，宝嫃才勉为其难地去了厨下，也不愿意做其他的，就又做了一次面汤。

    小左见她肯做，已经是谢天谢地，便又同她把面汤送去，此刻书房里已经掌了灯，宝嫃远远看着那一