能与肌肤紧密贴合，遇冷即刻变脆起壳，反而麻烦无比。洛小丁无奈，只好放弃此法，换以幕蓠遮面，以此掩人耳目。

    如此停停走走，走了接近十日，终于到达河阳道前的一个名叫鸡鸣店的小镇。正是未末申初时分，洛小丁下马在镇内寻了个僻静的面铺打尖，面铺很小，内里只有两张桌子，却都空着，并无一人前来吃面。

    她在靠门边的一张桌上坐了，跟那店家要了碗牛肉面，一边吃一边跟那店家打听前面道上的消息，那店家听闻她要趁夜赶路，不禁连连摇头，说道：“一入河阳道口，走不了多久便是贺连山，荒山野岭的，这雪又下得大，路难走的很，我看公子你还是在镇上歇上几天，等雪停了再走吧！”

    洛小丁笑了一笑，向那店家道了谢，正要再问他些事情，那店外却又走进来两个人。一个是五大三粗的虬髯汉子，另外一个年纪颇大，戴了顶狗皮帽子。面貌斯文，倒像是个教书的先生。二人各要了碗面。店家虽一人身兼厨子跑堂二职，手脚却快，不一会便将两碗热气腾腾的面端了上来。

    因没有别的客人，店家无聊，便跟那两人说些闲话。问那两人道：“二位爷是从关外来地吧？”

    那先生道：“是啊，才方从河阳道口赶过来。洛小丁听闻二人是从河阳道口过来的，便忍不住问了一句：“请问先生，河阳道口那边的路还好走么？”

    先生尚未答话，那虬髯汉子却已粗声粗气地接了话，气咻咻道：“好走个屁！爷们一路上九死一生，好不容易出了道口，却又碰上一群吃人不吐骨头地官兵，生生榨了爷几百钱去。”

    洛小丁心头咚地一响。忙追问道：“河阳道口有官兵把守？”

    “可不是么？”店家接口道，“今早上从五里坡那边来了一队官兵，紧赶慢赶去了那边。听说是缉拿逃犯，闹得鸡飞狗跳的。这一两日只怕不会太平。我看公子你还是不要赶去凑这个热闹了……”

    话犹未完。旁边那虬髯汉子便抢着道：“什么缉拿逃犯？连张告示都没有，见着人便拦着。不给银子便不准走……简直跟强盗……”

    “元谡”先生忽然出声喝止，怒道，“你胡说八道什么呢？闭了嘴吃你地面。”

    这虬髯汉子虽是粗莽，对这先生却言听计从，听见喝声，虽是满脸不情愿，却还是收了声。

    那先生转头瞄了洛小丁一眼，问道：“这位小哥要去关外？”见洛小丁点头，便道，“店家说的对，小哥这几日还是不要急着赶路了……那边查的很严，像你这般年轻俊朗的后生，都会被细细盘问，甚至连人家家里的女眷都不放过，但有年轻貌美地也都给扣下不准走，已经抓了好几个了。”

    洛小丁闻言，只觉一盆冷水兜头浇下，凉个透心，心道：“这难道是风竹冷派来的人马，怎会这么快？竟赶在了我前面。”她强笑着跟那先生道了谢，低头继续吃碗里的面，到底心里有事，入口便如嚼蜡，竟再觉不出香甜。

    那叫元谡的汉子还在嚷嚷：“幸亏咱两个不是小白脸，若不然也被扣在那里出不来了。”

    洛小丁脑子里嗡嗡直叫，已再吃不下去，起身付了面钱，转身出去，去外面牵了马，一时却又不知往哪里走，心道：“这镇子上的客栈只怕也住不得了……风竹冷那么精明，岂能不在这里布上眼线？”一头走一头发愁，知道河阳道这条路是走不通了，可是，除了塞外她还能往哪里躲？想了一阵，心里只是不甘，催马出了镇子，还是打算到河阳道口附近探探风声。

    一路快马赶过去，临到河阳道口时，却并不往前再行，而是策马上了附近的一带高坡，登高望远，果然见那一带城墙下有官兵把守，人数众多，起码有上百人之多。

    寒风呼啸而过，洛小丁脸上的幕蓠被吹得高高扬起，她又望着道口看了许久，只觉身心俱寒，不自觉便咬紧了牙关，耳听得牙齿咯咯的打颤声，握住缰绳的双手便攥得更紧了，吆喝一声“驾”，纵马往来路驰回。走了一程，夜幕渐渐四合，路上树影憧憧，寂静地四野之中惟闻“嗒嗒”的马蹄之声，洛小丁忽然勒马停住，暗忖：“如今风竹冷知道我要去塞外，定不能放我出去，最危险的地方反而比较安全，不如先去晋阳，他们都以为我必要去北边，我却偏偏往南边去。”这样想着，心里倒平静下来，心道：“从这里到晋阳，我从未走过，也不知有没有便捷地道路，可以快点赶过去。”

    她沿着来时路线回到鸡鸣店，却还是不敢在镇内住宿，继续往南行了一段路途，看见向东的官道，便往那边行去。

    风雪依旧不停，走了一个多时辰，身下坐骑已受不住，洛小丁只好下马来，牵着马摸黑往前艰难行走，靴底被雪水浸透，冰冷潮湿，洛小丁起初还能感觉出冷，后来便只是机械地走路，双足又僵又木，竟是什么感觉