知自己并非婆婆的目标，可在这目光笼罩下，小羽只觉自己成了那猎物，自脊椎骨升起一股凌洌的寒意，霎那传遍全身。

    “婆、婆……”小羽颤抖的呼喊惊醒了的婆婆。她这才发觉自己无意间吓坏了小羽，不由地暗生愧疚。“他们要牛黄必定是想上山。”婆婆收敛心事，仔细斟酌小羽刚才所说。小羽见状，也明白了。虽然这都在小羽意料之中，可婆婆对她直言无忌，仍让她窃喜不已。

    “过瘴林少不得牛黄确实不假，但他们以为有了牛黄就行那就大错特错了!”听婆婆这么一说，小羽心头顿时一宽。婆婆瞥了小羽一眼，继续道，“就算过了瘴林，那片沼泽中眷养的百十条鳄鱼也不是吃素的。”婆婆的语气中明显流露出对那些居心不良之人的轻蔑。然而，她提及鳄鱼时淡然无事般的神情，让小羽不寒而栗。如此大量地用牛黄，那些人数目一定不少，婆婆说得轻描淡写，心里显然早已知晓该有多少人会枉死其间。

    婆婆精于世事，察觉了小羽的不快，眼神一黯，垂目长叹道：“你的心太善了！他们有心收购牛黄，其它的也绝非毫无准备。”小羽不解，静静地等着婆婆继续。“他们以为将我支开，就能上山。无雷，你也太……”这句话婆婆几乎是用吼的，极力压抑的情感中夹杂着太多无以名状的痛，嘶哑的声音仿佛耗尽了所有心力。

    说完，婆婆将脸深深埋入臂弯里，一头斑白的发在灯光中微微颤抖，发间不时闪出的五彩光晕让人有种说不出的凄凉。小羽走了过去，抚摸着婆婆微颤的肩头，失觉的心随着掌间的颤抖抽搐不停。从婆婆身上，小羽感受得到同样的彻骨之痛，瞳眸深处却早已死灰一片。

    恍惚之间，时光飞逝不觉。不知过了多久，婆婆抬起了头，恢复常态的脸上有了她这般年纪女子常见的皱纹：“该面对的终究要面对！”。婆婆起身拿起搁在床上的包裹，扭头看向小羽：“走，随婆婆回去！”

    小羽愣了，心里很犹豫。不错，她确实打算回去看看，但这并不意味着愿意同婆婆一起回去。见小羽迟疑不决，婆婆毫不迟疑地拧起另一个包裹，拉了小羽就往外走：“一同回去！倘若宫主不为你解毒，老身给你解！”

    婆婆这话一说，仿似惊雷横空而下，硬将小羽震在原地动弹不得！原来，她整晚费尽心思想要隐瞒的事，婆婆早已瞧得通通透透。

    既然拧不过婆婆，惟有退而求其次要婆婆为小羽易容。易容后，婆婆和小羽成了一对母子。母亲年迈，儿子独眼。趁着夜色，二人共骑一驹，一路飞奔赶往渺尘山。

    将近施家村时，小羽察觉周围异常安静。想起昨夜施情的异状，小羽不想多生事端，于是暗示婆婆绕村赶路。婆婆对此并未多问，依言绕道上山。待二人来到瘴林边时，朝霞已然挂满天边。

    眼前，瘴气依旧浓密。林子里，没有飞禽，没有走兽，稀稀拉拉地杂草上，不时可见散落的刀剑棍棒。

    林边的瘴气较为稀薄，小羽置身边缘片刻，手脚已然开始软。婆婆遣走马驹后，立即从腰间掏出两粒豆大的黑色药丸，一粒要小羽咽下，另一粒捻碎抹在小羽鼻下。之后，婆婆依法炮制自行准备妥当后方同小羽一起步入瘴林中。

    这药丸气味腥臭无比，然而，服用后瘴气似乎也不再那么刺鼻呛眼了。看着身边似曾相识的景物，小羽的心恍惚了。依稀间，她仿似回到那日，冷昔同样帮自己服药，同样这般牵着手走入林间。不同的是，那时的她，在这片阴湿诡异的密林间时刻能感受得到，来自一双漆亮的墨眸所散发的暖人心脾、令人安心的目光，可如今……

    “哎哟……”不知何物，将恍惚中的小羽绊了一下，一个踉跄栽到婆婆背上。在厚厚的瘴雾笼罩下，密林中行走方向难辩。不过，这浓雾对婆婆而言，仿似毫无阻碍。若非小羽栽到背后，婆婆断不会停下脚步。

    这一跤，惊得小羽一身冷汗。她虽没有仔细查看，仍能辨别感觉绊脚之物个头不小，踢上去时脚尖并不疼痛，倒是像什么的尸首。这想法让小羽有些毛骨悚然。她看着婆婆弯腰查看，可自己怎么也不愿细看。并非小羽胆小，否则当年不会去管无面男尸的闲事。之前，她早做好心理准备：密林、沼泽、荆棘地，还有别馆、山径等等，去往绝尘宫的这一路必定死伤无数。

    “死了！”婆婆拍了拍手，起身朝小羽说道：“走吧！”

    “嗯！”小羽细细地应了一声，不敢再开口。进林子前，她吃进去的一点馍馍开始在胃中翻腾。转身前，婆婆拉回了小羽的手，继续朝前方走去。

    走出密林，一望无际的沼泽展现在小羽眼前。很显然，已经有人来过此地：一座浮桥延绵不断伸向沼泽深处。小羽盯着每排由两根竹子并架的竹桥长得望不到尽头，心中忐忑起来。她看了看身边低咒不止的婆婆，默然无语。

    沼泽的水原本碧绿得可以将水下纠缠摇曳的水草瞧得清清楚楚，现如今，水色浑浊不堪，隐隐泛出的殷红看在眼里令人胸闷气淤。