“不过你们这还是巧，林老弟也是今天送来好些炭，今年道观倒是能过个好年了。”
    李老道端起酒杯一饮而尽，目光投向窗外，“今年的雪也太多了些，可难熬啊。”
    此时，一个不知名小村庄。
    一个小姑娘艰难地从稻草堆里爬起来，清醒地那一瞬间，她先瑟缩了下，她睡在一个破旧的草棚中，堆着满满的干草，身上仅有一床肮脏且破破烂烂的被褥御寒。
    茅草棚根本不严实，呼啸的北风自大大小小的缝隙灌入草棚内，还夹杂着些许雪花。
    她艰难地站了起来，霎时间头晕眼花，险些一头栽倒，她茫然地摸摸自己的额头，是烫的。
    “砰——”
    茅草棚那勉强可以称得上是门的隔档被人一脚踹开，一个青年妇人一阵风似地冲进来，伴随她而来的，还有身后以排山倒海之势翻涌前来的西北风。
    小女孩本能地开始发抖，也说不清是因为害怕，还是因为寒冷。
    “日头都晒屁股了还不起，养你还不如养头猪，养猪过年还能宰了吃呢，养你你现在连活都不做了？”
    青年妇人粗粝的手指狠狠扯着小姑娘的耳朵，大声叫嚷着，却被手下滚烫的温度吃了一惊，捏起她的下巴看时，小姑娘蜡黄的脸上泛着诡异的潮红，这是发热了。
    妇人岔岔地松开攥着小姑娘下巴的手，自外面团了一团雪递过去，小姑娘却并不伸手去接，因着她的手握成拳此时冻得发僵，根本伸展不开。
    妇人强硬地将她的手掰开，把那雪团塞进手心，痛得小姑娘张开口想要呐喊，却没发出任何声音来。
    原来，她竟是个哑巴。
    “下午再把活都做了，过年呢人人都忙，就你一天天的矫情，也不瞅瞅自己有没富贵命！”
    青年妇人还当她这是开恩呢，语气中满是对小姑娘对她的好意不领情的嘲讽，她怎么就生了这么个玩意，生来不会说话，眼神阴森森的，当谁都欠了她不成。
    思及此，她更是气都不打一处来，踹了小姑娘一脚后转身离去，猝不及防下，小姑娘直直摔倒在干草堆里，眼泪悄然滑落，无声抽泣。
    也不知过了多久，她才盯着脸上风干的泪痕艰难爬起身，掩上草棚的门，将手中消融了一大半的冰雪块放在额头上，静静感受着凉意。
    “娘，我要吃腊肉。”
    “好好好，娘给你做就是了。”
    “我找二柱玩雪去了。”
    “好，过来把帽子戴上，地上滑，小心些。”
    难以相信刚才还凶神恶煞的妇人竟也是个慈母，语气温柔小心翼翼地叮嘱着自己幼子。
    庭院里的对话伴随着风一字不差地送入小姑娘耳中，不多时，风中还间杂了炒腊肉的香气，小姑娘的肚子开始痛了，她难捱地将自己往稻草堆里埋了埋，闭上双眼。
    好想吃肉啊，她这么想着，逐渐昏睡了过去。
    年三十，宁国公府。
    “荤素咸宜，你们三个做的不错。”
    对着满桌子精致菜肴，宁老夫人夸赞了一句宁书婉，宁书歆和宁书玉三人，复又拿起酒樽，浅浅抿了一口，“酒也不错。”
    “这酒还是前日二姐姐拿回来的，也不知道她从哪寻来这样好的桂花酒，前日的百戏也是，二姐姐寻来的班子演得好极了，只是二姐姐竟没看，也不知去了哪。”
    宁书玉话一说完，众人的目光皆转向宁颜，本来正大朵快颐的宁颜只得放下筷子，解释道：
    “这酒是城西清风观的李老头送我的，前日刚刚送了些东西过去，他便要送我些自酿的酒，实在不好推辞。”
    宁老夫人慈爱地看了她一眼，她倒是知晓宁颜坚持了多年贴补清风观，也晓得宁颜幼时与李老道那一桩渊源，对此也是颇感欣慰，不管怎么说，颜儿都是个心地良善的好孩子。
    同在一桌坐着的林修筠眼里也暗含笑意，别人不知道，他那日与颜表姐同在清风观，还能不知道这酒怎么来的吗？
    分明是先拉着李老道东扯西扯，耐冬则按宁颜的吩咐趁此机会抄了底，顺走了埋在地下一多半的桂花酒。
    察觉到林修筠带着笑意的视线，宁颜眨了眨眼睛，眸里满是狡黠。
    温暖的花厅将外界的严寒阻挡，狂风呼啸地扑击着窗楹，突然，林修筠听到了外面传来的些微动静，花厅里其他人依旧言笑晏晏。
    紧接着是一个小侍女短暂急促的“啊——”了一声，这下所有人都听到了。
    “何事如此惊惶？”
    宁书歆率先唤来侍女，不管怎么说，今年的除夕宴可是她们姐妹三个所操办的，万不能出什么差错。
    “岁、岁灯熄了。”
    那小侍女声音颤抖着回答，似是下一秒就要哭出声来。
    宁书婉沉着冷静地开口道，“外面风大，熄了一盏也是在所难免，重新点上就是了。”
    小侍女终于没忍住，抽抽噎噎地哭，“岁灯，全熄了！”
    “什