“您对我有些误会，我并不是东州派来的间谍。我想找费祎这个人，只是出于一些私事。”方停澜吐了口气，“他当年叛国逃往南境前，曾找我父亲密谈过一次，就是这一次密谈，葬送了我的整个家族。”
    约诺尔不为所动。
    “那时候我还在武隆宫中上学，是最出色的学生，不出意外将来会成为像我父亲一样忠于君王的将军，用意志和血肉守卫这个王朝。”方停澜声音很轻，比鸽子的低语还要轻，“……如果不出意外的话。”
    方停澜永远都记得那天的烈阳。他花大价钱新得了一匹烈驹，在校场的马战上连挑五人未尝一败，同窗们起哄说让他请客吃饭，十六岁的方停澜拍拍手上的尘灰，将马鞭收进腰中，一扬头在阳光下粲然笑着：“行啊，你们随便挑馆子！小爷我今天高兴，你们吃一盘倒一盘都没问题。”
    然而他的同窗并没有吃一盘倒一盘，他们甚至都没来得及走到迟锦城那家最贵最有名的脍珍楼门口。
    烈烈暑气下，方停澜头晕目眩地看着眼前的黑衣人，仿佛对方只是一尊黑色的幻影，随时都会蒸发在日光。偏偏那人的声音比不远处树上的蝉鸣更加尖锐，一字一字如针扎进他的耳朵里：“方小公子，您的父亲涉嫌协助叛国逆贼费祎出逃，已经交至大司寇处，现在，您也得跟我们走一趟。”
    “这一走，就直接走进了天牢。”方停澜的笑容不带苦涩，更像在说一个荒唐笑话，“我本想去脍珍楼办一席‘满堂富贵’，点一壶‘阳春醉’，再请一位胡姬唱上几首曲子，最后却成了腐鱼一条，泥水一杯，以百十囚犯的惨叫为伴奏的牢饭。”
    约诺尔爵爷静静的听着。
    大小司寇都来过，狱卒也来过，所有的人一遍又一遍地问他知不知道方阙协助费祎叛国的事，他也一遍又一遍地回答自己长居武隆宫什么都不知道。他浑身上下被搜索过，所有信件，笔记，甚至是丢在角落没看过一眼的杂书都被一页页一张张摆到面前，问他为什么要写信，写给谁，看了什么，接触过谁，有什么意图。
    没有，没有，没有。我什么都不知道，我能不能见见我父亲。我的父亲是国之肱骨，是最坚定的保皇党，他怎么可能去帮一个叛贼，你们是不是哪里弄错了。
    被逼到忍无可忍的时候，他甚至怒吼出声：“是我父亲把陛下亲自护送出的泰燕城，新都迟锦城是我父亲的封地，你们秦家的新皇宫甚至建在我们方家的祖宅上！你们怎么能怀疑这样一个为宏朝，为秦家江山献出一切的人的忠心——”
    他话没能说完，便挨了一顿盐水鞭子。这顿鞭子告诉了少年普天之下莫非王土，也告诉了他帝王并不需要这份忠心。
    小司寇临走时，看着刑架上奄奄一息的少年，还晃着脑袋补了一句：“幸亏你是活在这个年代，方小公子，要是早生个几百年，你刚刚那番话……不，就算你不说那番话，单凭你父亲疑从叛国，早该被诛九族了。”
    “哈，您看，我还活着，还能喝一杯酽茶，跟您说说以前的故事，我真该感谢我生了个好年代。”方停澜挽起袖子，依稀还能看见一道道交错的旧伤。晚阳越来越渐沉，房间内的暗影范围静默地**，那条分界线已经慢慢来到了爵爷的脚边，“他们见我确实什么都不知道，在那顿鞭子之后，便把我关进了天牢的最里间，死囚室。没有审判，没有裁决。”
    除了送饭的狱卒和老鼠，再也没人会来光临这个潮湿的小囚笼。无人营救，无人探视，曾经几近并肩王的方家成了所有人避之不及的存在。方停澜在暗无天日的角落中困惑过，哭泣过，叫骂过，痛恨过，诅咒过，甚至死过，但当自己从灭顶的窒息中挣脱坠落的那一瞬间，这一切的念头都消失了。
    或者说，这些困惑哭泣叫骂痛恨诅咒和死亡在一刹那全部搅到了一起，融合成了一个全新的念头。
    “复仇。”一直安静听着方停澜说话的老人终于开口。
    方停澜不置可否地笑笑。
    “你要报复你的国家吗，年轻人。”约诺尔声音低沉得近乎严厉。
    “不，”方停澜摇头，“您把我想得太坏了。”
    “如果不是复仇，那就是比复仇更过分的事情。”
    这一次方停澜没有否认。
    子爵直视对方许久，仿佛想从那双漆黑平静的瞳孔中读出东州人心底最贪婪的欲求。
    这场无声而漫长的对峙中，最终是约诺尔子爵那笔直的腰背先松懈了下来，老人长叹一口气往后靠去，一只手重重揉着鼻梁：“你非我族人，我没有立场来评判你的行为，但是我希望你还是有能约束住自己的东西，道德，亲情，爱情……哪怕只要一样都行，不至于让自己彻底堕入深渊。”
    “我有。”方停澜认真答道。
    “那就好。”
    天彻底黑了，鸽子们归笼歇息，楼下的约诺尔夫人在呼唤丈夫下楼用餐。方停澜便也打算离开，此行他没有问到关于费祎的事情，但不知为什么，他把自己这段从未向任何人说过的经历叙述给这位今天才第一次见面的异国爵爷时，他的内心非但没有一丝抗拒，甚至觉得畅快无比——就像神明理解教众，老师理解学生，父亲理解儿子。
    哪怕对方并不赞成他的行动，但方停澜知道老人是理解他的。
    方停澜向对方告辞，他刚打开书房的门，约诺尔看着他的背影突兀开口：“传说允海十六岛上有一位海盗。”
    东州人回头。
    “叫做费科纳，因为他手中船多，人多，所以是势力范围最大的海盗。可惜这位海盗阁下总是在公海的范围中行动，从不来缇苏海域内，不然我国海军怎么会由得他如此猖狂，”约诺尔爵爷说的漫不经心，“他指挥劫掠舰袭击繁水，万里，大川……威风得像个将军。”
    方停澜在老人说出第一个时呼吸便急促了起来：“如果他真是将军呢？”
    对方皱纹舒展，第一次在方停澜面前露出了笑容：“我可没这么说过。”
    “……谢谢，”方停澜用力闭了闭眼，又重复了一遍，“谢谢。”
    “谢我什么呢，我只是在跟你讲一桩传说罢了。”约诺尔拿起烛台，“走吧，年轻人，你也来尝尝我家厨娘的手艺。”
    第27章新衣