一时之间，竟有些不知所措。
    “大人没有听懂小人所讲之事吗？”元青疑惑道，但很快，他就迫不及待地给出了答案：“此乃神赐，天佑大兴呀！”
    “神赐！”苏大人小声重复道，然而，此刻的他却似乎并没有意识到这是一件足以震动整个大兴皇朝的喜事，因为他提笔疾书，心里还不住窃喜——“今年的述职奏表，终于有着落了！”
    第002章 师爷
    看着苏大人此刻那急急忙忙无暇他顾的模样，元青的嘴角却扯开了一丝不易察觉的笑，他知道，大人停笔之前是不会再搭理他的，于是便作了个揖，悄悄退下了。
    元青走到院中，觉得四下无事，便趁着院中众人不注意，从西侧门偷偷溜了出去，打算给自己下个早工。
    这会儿正值晌午，城里主街上的一众小商小贩尽皆出动，街上行人不多，但这丝毫没有影响他们做生意的热情，于是，那此起彼伏的吆喝声不绝于耳，叫行走于商贩之中的元青甚是有些别扭。
    “元师爷，新鲜出炉的饼，带一个回去给你阿娘尝一尝吧！”卖饼的曹大叔热情地唤道。
    元青闻声而停，想起阿娘出门前的叮嘱，又摸了摸自己饿得咕咕叫的肚子，便低着头往曹大叔的饼摊挪去。
    “曹大叔，帮我包两块吧！”说罢，他从袖口掏出了两枚铜板，打算递给对面那个头发花白的老板。
    谁知，曹大叔连忙推开了元青的手，拒绝道：“元师爷，您这是做甚？您对我家的大恩大德，又岂是这区区几块饼可以相抵的。”
    他说的是元青才到府衙办的第一桩案：半年前，曹大叔因为不肯答应两块饼的赖账，得罪了县里的恶霸刘二麻子，这刘二麻子仗着自己的娘舅乃是县衙里的衙役统领，平日里也是横行霸道惯了，如今竟遇着曹大叔这样个有眼无珠的，当即便起了报复的心思，于是，当夜便带着一众人马，要去将那曹大叔的宝贝女儿茵茵抢了，送给九郢山的土匪做个压寨夫人。
    恰巧，此事被深夜过路的元青遇见，他当下救起了茵茵，还连夜去府衙向苏大人告发了此事。苏大人虽然是个淡泊惫懒的性子，但一听见“九郢山土匪”这五个字，便一反常态，以迅雷不及掩耳之势，按“里通外敌”的罪名将那刘二麻子就地正法，连带着还削了衙役统领的职，叫他回去闭门思过。
    曹大叔为人淳朴，自那事过后，总是念着元青的好，想方设法地报答他，而每每遇到这种情况，元青总是只有一阵苦笑，表示无可奈何，“曹大叔，一码归一码，我是府衙的师爷，办案出主意是我的本职工作，您的好意我心领了，但这钱，却是无论如何，也要收的！”
    说罢，元青没有再理会曹大叔的言语，而是迅速将铜板搁在饼摊木板上，然后拿起裹好的油纸包，头也不回地跑开了。
    曹大叔想去追，那清瘦的身影却早已消失在街巷的尽头，他叹了口气，将铜板收了起来。
    元青顺着逐渐热闹起来的小城街巷一路狂奔，终于见到了自家门前那被绳索勒得发亮的拴马柱。方才跑时不觉得，唯有此刻停下来，他才感受到自己额上那渗出的细密汗珠，以及胸口的憋闷气短。
    他单手支着膝盖，猛喘了两口气，方才走上前去，推开那朱漆斑驳的狭窄木门。
    “阿娘，我回来了！”元青高声唤道，“我买了炊饼，还热乎着呢，快出来尝尝。”
    说话间，院中便走出个四十上下，一身靛青粗布棉服的中年女子，她一见到元青，那原本平静的脸上，便瞬间笑开了花，“今日回来得早，我那锅里的地瓜粥还没冒水泡子呢！”
    元青走上前去，挽住阿娘的手，露出了一副与方才截然不同的娇嗔模样，“阿娘辛苦，我看那炊饼又香又脆，就着白水腌菜好得很，不如咱们就将地瓜粥留着，晚上再喝，也省了阿娘再去洗锅淘米的功夫。”
    中年女子无奈一笑，伸出手指弹了弹元青的脑门道：“就你鬼主意多！”
    元青扯开嘴角，笑得恣意烂漫，还不住伸手按了按自己的额头，抱怨道：“阿娘手真重，也不怕将我这聪明的脑袋瓜子给敲坏了。”
    第003章 男风
    午觉起来，元青整个人有些晕晕乎乎的，他勉强起身，对着铜镜整了整腰带，复才想起昨日与离忧的申时之约。幸好时间不算晚，于是他知会过阿娘，便顺着院墙根往湖边去了。
    秋意未浓，湖面的风却早已不似夏日般温和，微风过处，带着湖畔柳枝轻摇，在暖阳中显得格外悠然。
    元青伸了个懒腰，顿时觉得神清气爽、酣畅淋漓。只是，往日习惯了早到的离忧，今日怎地还不见踪影？
    元青环顾四周，还不见友人身影，便拍拍衣衫，决定席地而坐，边赏湖景边等，谁知，他这一系列动作还没开始，便有一个轻柔得发颤的声音从身后响起，“小元师爷﹍﹍”
    元青猛地转头一看，只见一个十五六、面庞清秀的小姑娘正垂头站在身后，瞧她那拉扯着衣衫的手，仿