下阿箬一个近臣，她当下有无甚要事，故而只得低着头，等候司马笠发号施令。
    司马笠踱步上前，将眼前那人从头到尾打量了一遍，“昨日睡得可好？”他换了个语调，声音亦变得温柔。
    阿箬心头一颤，想到昨夜自己因吃得太多，在卧榻之上那辗转反侧的模样便觉有一丝害臊，“托殿下的福，微臣睡得甚好。”
    司马笠嗯了一声，忽而又不知道该说些什么。
    阿箬抬头瞅了瞅他，忽而很感兴趣地问道：“殿下可是紧张？”
    司马笠冷哼了一声，“不过是走个过场而已，有什么可紧张的？”
    闻言，阿箬忽而有种莫名的凄凉，但她没有勇气，也没有必要去分析这凄凉背后的因由，作为一个谋断江山的臣子，此刻，她要做的，是履行自己的义务，于是她作了个揖，劝道：“殿下不可大意！”
    听了这话，司马笠心头那股莫名的烦躁又回来了，他咬了咬嘴唇，语带不悦地说：“知道了。”
    这时候，李蟾跑过来，向司马笠禀报，“殿下，淑妃娘娘的车辇已经出了恒阳门，直打东宫方向而来。”
    太子选妃，皇帝不便亲自参与，卓贵妃的亲侄女在参选之列须得避嫌，所以，最终这代表长辈和皇室来起监督和评价作用的，便只能是淑妃——诸葛芯鸳。
    这诸葛芯鸳是个多一事不如少一事的闲散性子，所以她即便人在此处，想必也不会发挥多少实质性的作用。但是，她毕竟是长辈，毕竟是代表皇帝而来，所以，司马笠自然还是保持着极为恭敬的态度，出到东宫门口迎接于她。
    第199章 选妃（二）
    直到远远地瞧见车辇宫人，阿箬才意识到淑妃已经走近了。
    那仪车，顶盖六瓣，俱施金黄油，彩绘云龙翟鸟，饰有五色宝石，至于车身，更是高大宽敞，装饰千般。阿箬瞪大眼睛数了数，奉驾的禁军，随侍的宦官、奴婢，人数之多，几是半后之仪。
    仪车停定过后，淑妃在随侍宫女的掺扶下，缓缓下了车。待司马笠行过礼后，阿箬这才注意到，今日的淑妃比上次宫廷夜宴见时，倒是要艳上几分。她身着暗红金线芙蓉大袖衫，腰间系着金底碧玉宫绦，肩上披着雪白的貂氅，手里还指着蓝底金丝菊手炉，至于头上金钗步摇，那便更不必说。
    淑妃倒也不是个倨傲的性子，更何况她面前之人，还是大兴未来的天子。
    “笠儿，此番你可得好好谢过本宫！”一出口竟是句玩笑话。
    司马笠淡淡一笑，问道：“娘娘辛苦，若有瞧得上的宝贝，只管开口便是。”
    淑妃笑意更甚，反问道：“此话当真？”
    “自无虚假。”
    想来，依照淑妃那淡泊性子，连皇宫夜宴都收拾得朴素简单，今次，竟愿为了司马笠的事而特意摆出一副不失天家威严的隆重之态，便足以见得她的重视。
    但是，瞧这样子，她与司马笠，似乎熟得很。
    “娘娘难得到东宫一坐，还请移步至锦绣殿稍坐。”司马笠作揖道。
    锦绣殿是这次选妃的主要场合，去那里是理所应当的。
    “也好！烦请太子前边引路。”淑妃倒也听从安排，微提裙裾，便由着司马笠的指引，往锦绣殿走去。
    司马笠与淑妃并排，先前与他跟得最近的李蟾自然便退到了阿箬身旁。阿箬趁着太子与淑妃攀谈之际，索性向李蟾提出了自己心中的疑惑，“李公公，太子殿下与淑妃似乎较为亲近？”
    李蟾压低了声音，道：“太子殿下年幼之时，常受卓贵妃母子的欺负，多亏这位淑妃娘娘仗义出手，多有庇护，故而，太子殿下对她更为亲近尊重。”
    “原来如此！”阿箬轻轻叹道，却已然能够猜想出这三言两语背后所牵引的宫闱旧事。
    她望着眼前那个优雅雍容的背影，忽而又问：“淑妃娘娘可有子嗣？”
    阿箬的声音很低，但李蟾还是一脸惊恐地做了个禁声的手势，并连忙道：“此事说不得，说不得！”
    “为何？”阿箬很是不解。
    李蟾以手捂嘴，声音很小，且还有些嗡嗡的，“淑妃娘娘在早年间，似乎也曾有过身孕，只是，不知何故便早早小产，娘娘身体底子差，那之后，便再未有过身孕，这是她的伤心事，也是宫中的禁忌。”
    阿箬点点头，不再言语。
    淑妃很聪明，她没有子嗣，除了出身，几乎没有可以和卓贵妃相抗衡的筹码，所以，她选择庇护年幼的司马笠。以皇帝对司马笠的歉疚和喜爱之心，即便司马笠永远不会成为她的继子，她却也赢得了皇帝的另眼相待。不然，她又何以成为整个皇宫之中，地位仅次于卓贵妃的女子。
    阿箬瞥了一眼司马笠，他与淑妃正相聊甚欢，阿箬有些头疼，这帝都的宫墙之中，人与人，多多少少，都存了几分肮脏心思。
    大兴如此，那西楚呢，可有半分不同？
    第200章 少了一人