与她隔刑场遥相眺望的地方，设有矮几一方，似乎是监斩官的位子。
    “恭请太子殿下！”
    阿箬以为自己听错了，然而，还没等她细想，周围的百姓均已跪倒在地，她亦到此刻才明白，原来自己并未听错。
    “平！”
    一声令下，百姓方又起来，阿箬抬头一望，果见司马笠正端坐于矮几之前，只因隔得太远，阿箬并不能看清他此刻表情。
    “今日这犯人果真大有来头，否则，如何需要太子亲自监斩？”
    耳旁传来一个中年男子由衷地赞叹，然而阿箬却是倏地愣在当场。
    第673章 分道（八）
    “带人犯！”
    闻声，人群之中出现了隐隐的躁动，阿箬亦尽量伸长脖子去看，果不其然，已有一队人马押着一名身着囚衣的犯人来到了刑场之上。
    押解的人很多，阿箬根本看不清犯人模样，但从其身形来看，几乎与元芷一模一样。
    阿箬的手紧紧攥成拳头，她心意大乱，已全然不知该如何是好，她甚至想要冲上刑场，将那人鬓发掀开，看看是否真如他所料。
    那犯人一步一顿，走得异常艰难，看样子似乎受了极大的苦楚，阿箬的心一直揪着，直到他跪定之际，那人依旧垂着头，不得让阿箬确认其身份。
    “司马笠，你究竟想做什么？”阿箬在心里暗暗发问。
    然而，已有小将上前请旨道：“禀太子殿下，时辰已到，可以行刑！”
    阿箬只见到，对面矮几之旁的那人，似乎未有一丝犹豫，便捻起面前的令签，将其扔至刑场之中。
    “斩！”
    随着司马笠一声低沉的命令，刽子手已然举起了手中长刀，至此，那犯人才缓缓抬起头。就在那一瞬间，阿箬几乎怔在当场，那人虽面色惨白，但眉眼风采却依稀如昨，仿佛他依旧是当初帝都郊外兰花圃中的那个恬淡游侠。
    元芷将脊背挺得笔直，似不曾畏惧于即将面临的极刑，他双目平和，静静注视着阿箬所立的方向。刽子手已将长刀举过头顶，阳光下，那本就光亮的刀面显得尤为刺眼。
    但阿箬确定，元芷对着她温和一笑，嘴唇微启，似乎在说：“箬儿，保重！”
    “爹！”阿箬泪流满面，几乎是用尽全身力气疯狂吼道。
    然而，她的声音并未传出，因为，有人恰好在这个时候捂住了她的嘴。随即，那人又是挥手一掌劈在了她的脖颈之上，并从身后稳稳地接住了她。
    此刻，刑场之上，刽子手手起刀落，鲜血漫撒当场。
    很多年以后，当帝都的老人们谈起这桩往事时，都觉得有些不可思议。他们原本以为，西楚余孽，女帝贺兰旌的丈夫，一定是位不可一世的英雄，面对当日之事，说什么也该闹腾一场方可罢休。谁知，他竟那样轻易便服了软，端正地跪在地上，等着生命的终结，就像一个文弱的书生一般。也有人说，其实他当日那样，是为了保护某人，因为又有谣传，说人群中当日有他极为重要之人，而朝廷更是派了大批暗卫卧底其间，只要那人敢轻举妄动，便立刻就有朝廷兵士冲出去，将其捉了，处以极刑。
    “那那个重要之人是谁？”
    “西楚余孽的重要之人还能有谁，自然也是西楚余孽呀！”
    “那人后来去了何处？”
    “这……便无人知晓了！”
    关于刑场之上是否真的出现此人，此人究竟去往了何处，民间出现了许多猜测，其中大多都只捕风捉影无甚根据，但说的人多了，却不免也会出现那么一两点相合之处。
    但是，帝都之中可能从来没有人知道——那个丢出令签，看似一脸淡然的司马笠，或许才是当日最不安的一个。
    第674章 分道（九）
    雪越下越大了，司马笠作为皇帝钦定的监斩官，没有回宫复命，反而在离开刑场的第一时间，便骑了马往璟山书院狂奔而去。
    冬日的帝都，雪越下越大，很快，积雪便已铺满了大地。司马笠到达院外，却只见白茫茫一片，别的，几乎无迹可寻。
    他跳下马背，顾不得拴好缰绳，便径直拍打起那扇不算高大的侧门。门很快便从里间打开了，可是，开门的，却不是他期望中的那个人。
    “青箬呢？”他一边冲进院子一边问，语调中带着明显的焦虑。
    左麒麟拱手愧道：“微臣是快马加鞭而来，却只见到一辆空空如也的马车，不见元姑娘踪影！”
    司马笠脚步一顿，心里慌张不已，手已紧紧攥成了拳。
    只因璟山书院地处偏僻，所以当时司马笠便与阿箬约定将此处作为接应点。然而，今早他方实施救援之际，却发生了难以预料之变故，彼时，他已无法脱身前来找阿箬，故而只得将通报之任务交给左麒麟，谁知左麒麟偏生就错过了。
    “青箬，你究竟在何处？”司马笠在口中哀哀念道，心中却已如刀绞，他从未有现在这般无力，他猜