道他们之间有猫腻。
    如果哈伦镇长妥协，整个黑石镇，未来十年，甚至更长时间，都要沦为伯特兄弟豢养的奶牛。
    他们从一开始，就没想过帮助大家申请毒植培育许可证。
    哪怕十年之后，联邦恢复墨尔郡地区的证书申请，有这对兄弟捣鬼，黑石镇也没有申请成功的机会。
    黑石镇上的猫眼棘花田，预期使用寿命是十五年，十五年之后，整座镇子就像一头被榨干的奶牛，发财的是伯特兄弟，倒霉的是镇上的人。
    叶藜去星殖协会找克莱尔会长，遇见一位转行种植猫眼棘的养殖主，刚刚开垦出三百亩花田，就被迫低价“租赁”给伯特兄弟，还要在租赁期间当佃农，被兄弟俩挑剔呵斥。
    他不能忍，一怒要铲掉猫眼棘，他的妻子不肯，铲花田容易，前期的投入怎么办？欠下的贷款怎么还？
    夫妻俩一起来央求克莱尔会长，请他走星殖协会的渠道，另找一位持证的好心人，哪怕还是同样的“租赁”价格，他们也愿意，就是不愿意伺候伯特兄弟这对小人。
    叶藜听他们哭诉得伤心，也满眼期待地看着克莱尔会长，希望他能有办法。
    克莱尔会长叹气。
    放眼墨尔郡，持有毒植培育许可证的人，大概有一百多人，其中至少一半是“代持”，幕后另有金主。
    剩下的那一小半人，虽然持有证书，但证书上都指定他们自家的矿区，不能逾界。
    克莱尔会长打听了好几天，居然没发现谁家的证书能覆盖到黑石镇！
    原本是有的，还不止一张，但半年前，雷焰家族一位叫“阿尔瓦”的年轻人，突然来到墨尔郡，溢价收走了这些证书。
    克莱尔会长告诫叶藜，这件事没她想的那么简单，伯特兄弟背后的金主，一年前就开始布局，他们耗费重金，吃定了黑石镇。
    哈伦镇长也好，镇上的那些养殖主也好，都反抗不了。
    叶藜想了想，转身出了房间，躲在一簇高大的富贵竹后面，拨打查尔·诺的通讯器：
    “阿诺，去年圣诞节的时候，你和那个阿尔瓦一起跑来墨尔郡，到底干了多少坏事？”
    阿诺心虚，喊冤：
    “不关我的事，我就是打酱油的，玩了几天就回去了……”
    “阿尔瓦收购毒植培育证书的事，你知不知道？”
    “他哪儿有钱收购，是替家族收购的，一共三张，连证带花田，花了不少冤枉钱。”
    阿诺说得漫不经心，还装模作样地打了个哈欠。
    叶藜也呵呵，都这时候了，还妄想拿她当“小蠢丫头”糊弄？
    雷焰家族溢价收购证书和花田，是为了不让别人有机会染指黑石镇。目的达成以后，一边派人经营那些花田，一边把证书和田契送去星际银行，抵押贷款，再用这笔贷款开发伯特庄园，稳赚。
    叶藜确定了自己的猜测，板着脸吓唬阿诺：
    “镇上已经闹翻了天，哈伦镇长要引咎辞职，养殖主也被逼得走投无路，你这个阿尔瓦的帮凶，走到哪儿都会被人唾弃……”
    阿诺人在家中坐，锅从天上来，皱眉吸气。
    叶藜的弦外之音，他听得懂，但阿尔瓦是他的铁杆损友，从小就认识，背后的家族又关系和睦，他不能背后使绊子。
    还有阿芙雅，也不是善茬，这么多年了，敢招惹羞辱她的人，极少有好下场。
    叶藜追着阿诺问这件事，也是有原因的。
    在原主的记忆里，她曾经在圣诞节之夜，撞破“男神”跟佩尔躲在酒店顶楼套房，白哗哗纠缠在一起，缱绻甜蜜，动静大得惊人。
    当时阿尔瓦背对着房门，佩尔挂在他腰间，晕乎乎搂着他的脖子，看见原主闯进来，笑得那叫一个得意。
    原主觉得非常挫败，难堪，至死不能释怀。
    叶藜融合这段记忆，关注的重点却不是渣贱苟合，而是阿尔瓦随手接了一个电话，好像是他家里人打来的，询问他事情办得怎么样了。
    阿尔瓦说“妥了”，唯一一点小纰漏，是某个不肯妥协的老乞丐，明明穷困潦倒，证书也快过期了，还攥在手里当宝贝。
    他让听电话的那个人帮忙想办法，摆平这个“老东西”。
    之后，原主就伤心过度，捂脸跑出房间。
    叶藜不知道阿尔瓦后面又说了什么，只能问阿诺：
    “他买到的那三张证书，你见到过没有？”
    “见到过。”
    “有没有一张，是快要过期了的？”
    阿诺莫名其妙：“当然没有！阿尔瓦那么精明的人，怎么会花大价钱，去买一张快要过期的证书？”
    叶藜了然，挂断通讯器，返回克莱尔会长的办公室，请他出面查找这张证书的下落。
    克莱尔会长大喜，马上联系他在联邦农业部的朋友。
    等待消息的空隙，他追问叶藜：
    “小叶子，你怎么知道有这么一张证书？”