会留在黑石镇上很久了，这趟回来，就是为了挑选继任者，移交各项工作，顺便跟镇上的老朋友们道别。
    叶藜为了庆祝他荣归，在感恩节聚餐会上，给黑石协会几百名会员，每一家都送了一瓮棘蜜。
    “这些药蜜，是用大家种植的猫眼棘花朵酿出来的，味道不错，大家品尝一下。”
    “太感谢你了，小叶场主……”
    “哈哈，小叶场主美丽又大方……”
    “这么一瓮药蜜，分量又足，成色又好，拿去拍卖的话……”
    “卡尔！你想钱想疯了吗？到了嘴边的美食，还想拿出去拍卖？！”
    麦克不满，大声怼一个圆脸青年，气氛欢快。
    算算时间，明天就是全息网拍会正式开拍的日子，克莱尔会长急着赶回来，就是为了亲自主持这场拍卖，还问叶藜：
    “棘蜜的起拍价多少，你想好了吗？”
    “五百克水晶罐装，三千星币……可以吗？或者一千星币？”
    叶藜的语气很不确定，市面上几种昂贵药蜜，普遍售价是每斤一千星币，最贵的参蜜、兽蜜、冰山莲蜜，每斤也不超过八千星币。
    棘蜜么，作为一种药蜜，再怎么稀罕，也只是一种食物，不能立竿见影，不能起死回生，每斤三千星币的起拍价，算得上是天价。
    克莱尔会长察觉她的紧张，微笑安抚：
    “起拍价而已，一千或者三千星币都可以，最终的成交价是多少，要看买家们的肯不肯举牌。”
    叶藜忐忑：“万一……万一无人问津呢？”
    “小叶子，对自己的产品要有信心，罗琳夫人也经常被人指责哄抬售价，她要么置之不理，要么就把别人诘问得哑口无言，从不会考虑‘无人问津’这种事情。”
    叶藜讪讪，努力让自己显得淡定，还问克莱尔会长：
    “去帝都赴任的事，您打算什么时候动身？”
    “如果可以，我希望明年开春以后再动身，今年的墨尔郡很不太平，我留在这儿，可以应对突发状况。”
    “那太好了，大家都很舍不得你，还商议要给你办一场欢送舞会，感谢您这十年来对大家的帮助……”
    “大家太客气了，我只是做了自己该做的事，这十年时间，我在黑石镇上过得很愉快，这儿的人们淳朴，善良，虽然也有些纷争，很快就烟消云散了，不像在帝都，很多人脸上笑呵呵，背后就……”
    克莱尔会长摊开手，一脸无奈：
    “就像泰勒，我想阿诺已经告诉过你他的遭遇了，他虽然不是一个值得尊敬的对手，却是一个很努力的对手，可惜努力错了方向。”
    叶藜不以为然：“阿诺说，有雷焰家族帮忙，泰勒很快就会被放出来……”
    “阿诺这么告诉你的？真是一个傻孩子，泰勒的刑期或许不会很长，但他不可能活到刑期结束，雷焰家族心怀鬼胎，怕被人翻旧账，怎么会留下他这个祸患，等事态平息以后，很快就会对他下毒手。”
    叶藜惊骇。
    这个泰勒，不管怎么说，也是雷焰家族的人，这么多年了，他给家族鞍前马后，冒着身败名裂的风险，也要给家族开辟一条新财路，结果却被卸磨杀驴，小命都苟不住！
    克莱尔会长唏嘘，摇头：
    “小叶子，每个人都要为自己的选择负责，泰勒当年，他有机会摆脱雷焰家族钳制，去其它星域开始新生活的，那时候我们还是好朋友，一起在罗兰大学念书，我至今记得，我送他去星际机场那天，整个白帝城大雾弥漫，让他也迷失了方向，放弃了预定的航班，留在了白帝城。”
    人生漫长，紧要处却就那么几步，泰勒这一步踏错，一生受制，至死都没能挣脱。
    克莱尔会长追忆往昔，情绪沉浸其中，许久没再开口。
    叶藜想悄悄退出房间的时候，他拦住了：
    “小叶子，我记得你说过，你因为跟家里人闹翻，错过了成年礼？”
    叶藜点点头。
    联邦风俗，女儿长到十八岁，家人会出面帮她办一场成年礼，场面越是盛大，来宾越是尊贵，穿戴越是奢华，越是有面子。
    很多少女时代默默无闻的女孩，因为一场成年礼，一跃而成城中名媛。
    这不只是虚名，大概率还意味着，这个女孩接下来能交往到什么样的未婚夫，必须郑重其事。
    原主虽然是星矿大老板的女儿，长得也算漂亮，却早早没了母亲，继母刻薄恶毒，对她这个继女的成年礼漫不经心，操办得敷衍潦草，马上就要到正日子了，她连一件像样的星光礼服都没有。
    舞会上邀请的贵宾，身份最高的，只是一位来自帝城的女祭司，倨傲冷淡，对原主各种瞧不上眼。
    这些都罢了，最要紧的是“嫁妆”。
    按照墨尔郡风俗，名媛的成年礼上，她的长辈们，包括不限于父母，会当众宣布将来准备给她的陪嫁数目，钱财越多，身价越高，社交圈里越受追捧。