“哦，什么样的剧集？”
    威廉想了想，最后还是言简意赅的概括：“一个关于越狱的故事。”
    越狱？难道是像《肖申克的救赎》之类的故事？特德·特纳重复了一下这个名字，没怎么放在心上，他朝威廉举了举杯：“忘了说，威尔，欢迎你正式成为美国在线时代华纳董事会的一员。”
    ……
    五月中旬，北美有三家收视率长期低迷、财务困窘的电视台同时宣布了停播整顿。
    美国总共有约1700家左右的电视台，其中私营商业性质的电视台有1340家，信号能够覆盖到北美绝大部分地区的有一百多家，而这一百多家电视台，大多数归五大财团控制。
    在竞争激烈的北美市场，电视行业并不好做，公共电视网和有线电视网的几大巨头已经将收视率瓜分的差不多了，中小电视台只能在夹缝中求生存，此次宣布停播的三家电视台，就属于信号差不多都能覆盖大半个美国，但是经营状况不佳，收视低广告费低难以盈利的公共电视网。
    其有两家知名度颇高，一家是美国在线时代华纳旗下的WB电视台，另一家则是派拉蒙旗下的UPN电视台。
    尤其是WB电视台，虽然1849岁年龄段的收视率凄迷，但在18岁以下的青少年观众中很有影响力，特别是去年秋天的新剧《超人前传》，在1417岁阶层青少年收视群体中的关注度很高。
    因为此前的超级英雄电视剧，无论是60年代的《蝙蝠侠》还是70年代的《神奇女侠》、90年代中期的《超人新冒险》，亦或是《雷神》、《绿巨人》，超级英雄们往往是一出场，或是出场没多久就开始惩奸除恶了，电视剧总是在讲超级英雄是怎样打击犯罪的，顶多再讲一点他们的起源，但还从未有过哪部剧集，关注的重点直奔超级英雄们的青春期。
    只有《超人前传》的故事聚焦的不是超人身披三原色的人生中最光辉灿烂时刻，而是大篇幅的描绘迷茫的、孤独的、会暗恋小镇最漂亮女生的少年克拉克·肯特，这就引起了同样处在青春期的青少年观众的共鸣，电视剧刚刚播出一季，就获得了土星奖的多项提名，在今年青少年选择奖的入围评选中人气也很高。
    WB电视台突然宣布停播，很多《超人前传》的粉丝就开始担心起了这部剧集的命运——秋天的时候还会播出第二季吗？会不会突然被砍？如果《超人前传》被砍，会有其他电视台将版权买过去继续制作播出吗？
    虽然18岁以下的青少年观众因为消费能力不高，一向不被主流电视台重视，但他们无疑是最活跃最善于传递信息的群体，《超人前传》有可能夭折的消息在互联网上传的沸沸扬扬，等到WB电视台的官方网页上放出最新声明后，又是他们将这个新闻用最快时间传播了出去。
    WB电视台官方声明的内容是，B电视台并不是要永远停播，而是已经被威尔洛特收购，并且要和其他两家电视台一起合并成一家新的电视台——WL电视台。
    至于三家电视台原来播出的节目和剧集，有的的确是要停止续约，但之前收视率不错的，也会在秋季正式开播的WL电视台里重新播出，例如被很多青少年观众心心念念的《超人前传》，就一口气得到了第二季到第四季的续约合同。
    《超人前传》的粉丝们安心了也安静了，好莱坞则正因为威尔洛特的频频动作而热闹起来。
    威尔洛特新增加的电视业务引起了很大关注，因为由三家电视网合并后成立的WL电视台，一旦开播，信号将遍布北美96%以上的地区，并能辐射到全球两百个市场。
    这种规模的信号覆盖面积，远超HBO、FX、SNI、Starz等有线电视网，仅次于CBS、ABC、NBC、FOX、PBS这五大公共电视网。
    就连卖电视网给威尔洛特的华纳和派拉蒙此时都震惊于对方的大手笔，他们本以为威尔洛特就算参与电视行业也是小打小闹，没想到对方不参与电视行业还好，一旦涉足，就搞出了个大动作。
    而且WL电视台在今年秋季档还会推出三部新剧集，其中一部重头戏投资高昂，目前正在紧锣密鼓的拍摄中，但据看过试播集的业内人士评价，这部监狱题材的电视剧独特新颖，绝对值得九分好评，WL电视台会凭借这部剧一炮而红也说不定。
    ——还有，据说威尔洛特至少从一年前就开始筹备这部监狱题材的电视剧了，他们原先只是想为这部电视剧找个播出平台，比如说卖给NBC、HBO或是福克斯有线台之类的，但后来不知为何改变了主意。
    对于这种自己拍的剧买电视台也要自己播的行为，曾经辉煌过而现在年年都要为财政问题发愁的派拉蒙尤其想叹一声财大气粗。
    不过比起WL电视台的成立，威廉·布兰德利成为美国在线时代华纳第二大个人股东这件事，引起的八卦和议论更多些。
    尤其是在股权更迭后，美国在线时代华纳董事会的一系列调整——原本的首席执行官杰拉德·列文被罢免，来自美国在线的董事会主席史蒂夫·凯斯也下了台，新上任的董事会主席和首席执行官都来自前时代华纳，而且在职位发生变动后次日，他们与公司最大个人股东特德·特纳就一起和威廉·布兰德利共进午餐，照片还登上了纽约小报——不禁让人开始深思美国在线时代华纳新的管理层和威廉·布兰德利之间到底发生了什么。
    单是看美国在线时代华纳近期发生的所有事件，和威尔洛特的一系列动作，很多人就已经脑补了一出商场大戏。
    《财富》杂志试图采访威廉，想问他选择在美国在线时代华纳股票最动荡最不被看好的时候入手股权，是不是对金融市场有着和旁人不同的解读预测，今后他又将怎么平衡自己的天使投资人、影业总裁、奥斯卡影帝等多种身份？
    《财富》杂志还想知道在威尔洛特收购DC漫画失败之后，还会继续收购北美的其他漫画公司，像是黑马漫画、IMAGE漫画吗？如此频繁的和漫画公司打交道，是威尔洛特想做大漫画改编电影的蛋糕，还是因为威廉·布兰德利的漫画迷粉丝情结？
    比《财富》杂志更想知道答案的，是威尔洛特子公司漫威漫画、漫威影业的总裁，还有斯坦·李，威尔洛特收购DC失败的消息刚开始在好莱坞传播的时候，他们就纷纷给威廉打去了电话。
    漫威漫画和影业的总裁意思表达的还比较隐晦，斯坦·李则是很直接的问：“威尔，你是想一统北美漫画界么？”语气里有几分调侃，但也不缺严肃。
    斯坦·李会这么说也是有原因的，在如今的北美漫画界，DC和漫威的市场占有率加在一起是78%，如果威尔洛特真的收购到了DC，和彻底统治美国漫画圈也差不多了。
    如果几大漫画公司都归于威尔洛特旗下，那漫威今后如何发展？DC漫画在时代华纳那样的大集团里都发展的半死不活，反倒是漫威在威尔洛特并不丰厚的羽翼下，漫画电影都有了很大的起色，除了选择了正确的发展方向外，公司的全力支持和完全放权是另一个不可或缺的原因。
    如果威尔洛特把DC或其他漫画公司也收购了的话，漫威就无法独享如今的待遇了，还要和其他漫画公司进行内部竞争……斯坦·李现在虽然不怎么参与漫威公司的事务管理了，但他仍然非常担心漫威今后的发展和道路，担心威尔洛特突然从糖爹变继母。
    “就算我想，这件事也不可能成真了。”威廉告诉斯坦·李：“华纳现在将DC漫画看做是待发掘的资源宝藏，漫改电影市场越热，他们越不可能卖，哪怕是砸在自己手里呢……如果换做是几年前去谈收购，倒还有可能。”
    “漫威创建于三十年代，一共有八千多个英雄角色，影响了整整四代美国人，同样是挖掘不尽的资源宝库，威尔洛特完全没必要去买其他替代品，漫威精彩的角色和故事恐怕几十部电影都拍不完。”斯坦·李略带些骄傲的说。
    “其实我真正遗憾的，是没办法拍一部正义联盟大战复仇者了。”威廉开玩笑说。
    斯坦·李却没听出这是开玩笑，他还以为威廉是讲真的，猛地在话筒那头剧烈咳嗽起来。
    现在还没影儿的复仇者联盟对斯坦·李来说已经是个超前构想了，正义联盟大战复仇者？上帝啊，现在的年轻人还真敢想。
    除了斯坦·李和漫威总裁外，还有一个意想不到的人给威廉打来了电话，巴里·梅耶。