理胸前飘带。
    独处的他面上总有丝丝缕缕的冷气, 从冰窖似的内心深处发散出来，一贯维持的温文尔雅难免有一二分扭曲。他端详着铜镜, 确保自己的神情温良无害，才步出寝殿。
    天还未尽亮, 庭前更漏点滴, 月牙仍挂在清冷的树梢。寝殿旁的小书房里烛火明灭, 把他低头看书的身影投到后面一排书架上。
    小内侍轻着脚步送来一碗燕窝鸡丝白菜粥，看着他目不转睛盯着书页, 一手握着瓷勺，看也不看便把粥送入口中。
    一个时辰后, 这位青年皇帝将会披上朝服和冠冕, 步入宣政殿, 接受百官朝拜。
    除了他们这些贴身内侍, 没人亲眼目睹，他为了成为名副其实的帝王, 默默付出了多少。
    外头有小黄门通传，“大总管忠胜大人求见陛下。”
    皇帝把书翻转按在案上，放了空碗摒退旁人，“宣。”
    忠胜容色略疲惫，眼下一片青黑, 正要跪下行礼，李凌风挥手免去。
    “孙国公已经察觉豹房存在，昨日召见户部小吏陶定。”
    “最近，朕所为的确急躁冒进了些，被他察觉，也在情理之中。看他下一步如何动作，若是隐而不发，或许，还有机会，让他放弃三弟，扶持朕。”
    李凌风转着拇指上的玉扳指，忖度片刻，因为乌邪木来了数封书信催促，刻不容缓，他在吩咐豹房中人为那群纨绔子弟加重五食散的剂量，佐以古书中昏君才配享用的酒池肉林，令他们整日昏沉，闯出无法饶恕的祸事，趁机瓦解严丝合缝互相勾连的世家。
    先帝一朝，提倡俭以养德，对这些世家子弟的管束更严，先帝一死，这些人恍如出了笼的鸟儿，他只需放下鱼饵，自有愿者上钩。颐指气使的宰相大人应该想不到，门庭光耀的傅氏一族，会毁在这些小辈手上。
    只有这老狐狸孙文远，十分难办，滴水不漏，整个国公府上下治理得如铁桶一般，完全寻不到弱点。
    若要与他硬碰硬，难免伤筋动骨。
    若他冥顽不灵，在他对三弟下手时，出面反对，他该如何应付？
    李凌风叹了口气，忠胜继续道：“兵部尚书夫人的身份，的确存疑。依兵部尚书之言，她的确是孙国公的侄女孙婉，九月秋闱试毕，与她在醉仙楼初遇。”
    “哦？”他手指一顿，捏着玉扳指，侧耳倾听。
    “他说，孙国公府瞒下了一件事，今年秋荒，孙国公的兄长一家饿死，只剩下个沈夫人这个女儿，以全部家财，嘱托当地县令，安排马车令她投奔京城叔父。孰料，她被马车夫劫了钱财，卖入醉仙楼。直到今年十月，孙国公才寻到她，把她接入府中。”
    若只是这样，这个故事也没什么意思，李凌风挑眉，点了点交叉的长指。
    忠胜观察着他的神色，又垂头禀道：“若说孙国公为了侄女的名声，不愿声张她失踪一事，也说得过去。只奴才心中，总有些疑虑，便再三询问醉仙楼管事，他一开始说并无异常，后来说，沈夫人三月前初来乍到，有轻微的兖州口音，她特意模仿京城口音，若非他是兖州人，定无法察觉。她很少说话，一个月后，她便能说出地道的京城口音。并且她声称自己从家乡逃婚而来，没有户籍，他看她可怜，便许她进入醉仙楼，暂用当时抱病归家的一位名叫‘行烟’的歌姬的名号。”
    “因着这是非常细微的一件事，后来，她也一直说着京城口音，他几乎忘了这件事，先前孙国公府遣人来问，也没说起。后来，韶嘉郡主为了隐瞒她的身份，以她的名义把醉仙楼买下，她亦宽以待人，他便彻底放下了疑心。”
    门窗紧闭着，一线光亮从门缝充入，顺带了些嘈杂的人声，李凌风坐正了身子，微微掀了薄薄的眼皮。
    “奴才深感此事有异，亲去询问兖州郡守，几月前是否有关于妙龄女子的案件，的确有一件，发生在今年七月。与一个香贩有关。”
    最近兵部尚书的夫人开了香坊一事，京城里无人不知，一些前朝宫廷秘香，还在后宫风靡，成为坊间风尚。
    李凌风举起一本奏折想扔过去，还是扔到桌面，“别卖关子，快说！”
    “今年七月，一个香贩和他的妻子在家中被害，留下五个孩子，四个女孩，一个男孩，他们本来还有一个大女儿，正值碧玉年华，事发后，不知所踪。”忠胜呈上一物，“香贩夫妇在家中吃了酒，被匕首划开脖子，死得安详，五个孩子，最大的不过十岁，最小的，嗷嗷待哺，都在房内熟睡。没有人证物证，就此成为悬案。这是当时的县衙案批。”
    李凌风拿起那张薄薄的纸，一目十行，面色凝重。
    香贩的妻子张氏一嫁兖州郡信围县秀才郑茂则，连生五个女儿。当地财主之女林氏对郑茂则青眼相看，郑老夫人便把张氏连同五个女儿一同扫地出门，再聘林氏。张氏以泪洗脸三年，二嫁克死三任妻子的香贩冯筌，一年后生下儿子。
    忠胜道：“香贩走南闯北，常带着那个大姑娘，几次往来京城与兖州，采购香料。”b