看出来，白皙的小脸渐渐就透出了几分薄红。
    阿娇自己都感觉到了，她掩饰地摸.摸脸，低头道：“看我，赵爷才来京城就给您揽了这么一桩麻烦，怪不好意思的。”
    赵宴平看着那熟悉的羞态，因外人在场，他只道：“无碍，你我同乡，本该互相照拂。时候不早，我先告辞了。”
    阿娇忙要送他。
    赵宴平让她留步，自己推开门出去了。
    阿娇看着他的背影，难掩担忧。
    江娘子将两人的表现看在眼里，念在此时找到崔珍要紧，暂且没有开口揶揄什么。
    .
    赵宴平走出绣铺，心思就回到了崔珍失踪这件事上。
    阿娇她们知道的崔家往事都是崔珍说的，崔珍也没有说太细，譬如曾经害死崔瑾的大户人家，崔珍便没有指名道姓。这些未必与崔珍失踪有关，但赵宴平不能错过任何线索，回到狮子巷，赵宴平将郭兴叫到身边，要他明早出发，先去南塘镇，暗中打听崔家一事。
    郭兴先答应下来，然后奇怪道：“官爷刚刚出门就是为了这个崔家吗？是不是大理寺有案子交给官爷审了？”
    赵宴平道：“嗯，不过此事不宜声张，你不要对任何人提，包括三爷。”
    涉及到官爷的大事，郭兴岂敢多嘴，初三一早，赵宴平去大理寺了，郭兴锁上家门，跟着出城的百姓一道出了城门。南塘镇离京城只有十里地，郭兴年轻力壮，脚程快，打听好路，一路快走，两刻钟就到了镇上。
    镇上有茶楼有赌坊，郭兴泥鳅一样四处待一会儿，还扮成货郎去崔家那条街转了几转，收获颇丰。
    赵宴平从大理寺出来后，先回府换了一身布衣常服，然后同样步行离开了城门。
    郭兴去镇上走得飞快，赵宴平并不急，仔细观察了这一路的路况。
    日落之际，赵宴平与郭兴在镇上的小茶馆碰头了。
    赵宴平在镇上的客栈订了一间房，主仆俩关上房门说话。
    郭兴倒豆子似的低声禀报起来。
    崔家在南塘镇挺有名的，崔老太太在宫里当过绣娘，攒了不少银子，回家再嫁，日子过得着实风光了一阵，哪怕崔老太太只是个绣娘，也没有人敢招惹崔家。后来崔老太太去世了，也没见宫里有什么人来祭奠，崔家才在街坊们眼里恢复了普通地位。
    崔老爷子走得早，崔老太太眼睛又不好使，光有银子了，导致崔父从小养成了游手好闲的性子，干啥啥不行，花钱数他快，崔老太太留下的家底被他败光了，就送大女儿崔瑾去长兴侯府做绣娘，后来大女儿的葬身银子也被他花光了，听说长兴侯府又在招绣娘，就还想送小女儿崔珍去。
    崔珍性子烈，说什么都不同意，宁可在家做绣活儿卖钱也不去长兴侯府，崔父、崔母才留下了她。
    与其说崔珍是崔家的女儿，不如说她是崔家的工人，做绣活儿赚的钱全被家里搜刮走了，爹娘不疼，兄嫂不护，郭兴在镇上打听了一圈，没有不同情崔珍命苦的。
    这次崔珍失踪，街坊们都猜测是崔父、崔母将女儿卖了，因为顾惜名声才说女儿自己逃了，如果不是绣铺派人来找，崔家才不会去报官。
    这就是郭兴打听出来的全部，还有一些崔家人不体面的言行。
    赵宴平问郭兴：“崔珍因为婚事与家里争吵，可否属实？”
    郭兴点头：“是吵过，不过上次大吵还是二月，最近没听说。”
    赵宴平陷入了沉默。
    第二天，赵宴平让郭兴先回城，一个小镇同时多出两张生面孔，容易惹人怀疑。
    赵宴平站在镇子通向京城的路口，看到两边麦田里已经有不少人家都开始收麦子了，大人收麦子，孩子们在地头玩耍。
    赵宴平走到一片已经收了大半的麦田间，里面有老少三代五六个人在忙，地头坐着一个头发花白的老太太，还有两个孩子。
    赵宴平蹲下去，跟老太太聊了聊今年的收成，得知老太太一家从四月二十九就开始收麦了，一开始是帮忙收亲戚家的，现在才收自家的，不过两家的麦田都在这条路两侧，老太太因为腰不好，负责在地头看孩子。
    聊了会儿，赵宴平才问起崔家的儿媳妇孙氏与崔珍：“老太太认得她们吗？”
    老太太点头，眯着眼睛看赵宴平：“你问这个作何？”
    赵宴平笑道：“我是看了官府的告示，如果能抓到崔珍官府会给赏钱，便过来打听打听，碰碰运气。听说三十那天崔珍跟她嫂子孙氏一起进城的，半路孙氏肚子疼自己回来了，您老一直在这边坐着，可有见她们经过？”
    老太太不太想说。
    赵宴平塞了两文钱给她。
    老太太就笑着开口了：“见过见过，但也奇了怪了，以前珍丫头进城都高高兴兴的，她娘或她嫂子陪她去拿钱也一脸喜色，这回姑嫂俩都绷着脸，好像谁欠了她们一样。后来孙氏自己捂着肚子回来了，急急慌慌的回家上茅房，再后来就听说珍丫头不见了。”
    赵