收留秋月，可老太太一心要算计阿娇，太不厚道。
    但赵宴平没有指责老太太什么，只是低声道：“您真以为卖胭脂这生意能长久？小樱今年十五了，最迟一两年便会说亲嫁人，等小樱嫁了，胭脂铺自会落到沈文彪手里，沈文彪对咱们家什么态度，您比谁都清楚，他就算愿意供货给阿娇，也会提高价格。”
    赵老太太心一惊，她怎么忘了这茬？
    “既然这生意做不长久，你为何还同意阿娇买下秋月？到时候阿娇捞不回本，她亏的银子也是咱们家的银子啊！”赵老太太急道。
    赵宴平解释道：“阿娇的胭脂生意做不长久，但她的针线好，与秋月一起，卖个五六年应该能赚出五十两赎身钱。但如果您买下秋月，再让阿娇多给你分成，我怕她拿的钱少，干脆不做生意了，到时候光靠秋月那点针线，您何时能捞回本？”
    赵老太太哼道：“那我就把秋月卖了，再卖五十两！”
    赵宴平脸色一沉：“祖母，我同意阿娇买秋月，也是怜惜她身世可怜，我要么现在就不留她做丫鬟，一旦留了，给了她希望，便绝不会再卖了她。祖母可有想过，她虽然不是香云，但香云也有可能像她一样，祖母忍心别人也把香云当物件卖来卖去？”
    赵老太太知道孙子正直，被孙子这么一说，她也有些惭愧，她心里还是愿意卖秋月赚钱的，可她不能直接在孙子面前承认，让孙子觉得她心狠。
    至此，赵老太太打消了自己买秋月的念头，但，“那阿娇买了秋月，秋月赚的银子都给她，那咱们家就白供秋月吃喝住了？”
    赵宴平道：“秋月赚的多，阿娇每个月给你的一成抽成也会多，您何必计较那点口粮？再有，阿娇纯善，她不赚钱的时候都愿意孝敬您，赚了就更舍得孝敬您了。”
    这点赵老太太无法反驳，想想阿娇的乖巧懂事，赵老太太决定不计较了。
    赵宴平最后提醒道：“祖母，虽然秋月不是香云，但她的经历您也别往外传，届时她被人指点，对咱们赵家的名声也不好。”
    赵老太太懂。
    祖孙俩商量好了，赵宴平写了一张卖身契，正式将秋月卖给阿娇为奴。
    感激的话昨夜秋月已经向阿娇说了一箩筐，这天早上她没有再说那些虚话，朝阿娇磕个头，便与翠娘、郭兴一起去倒座房吃饭了。
    堂屋的饭桌上少了一人，赵老太太亲昵地给丹蓉剥了一个鸡蛋，欣慰道：“你这脸庞像宴平他娘，你们俩都是张拐子卖出去的，既然秋月不是香云，你肯定就是了，过两日咱们一起去趟老家，去看看你娘，也去你爹坟头拜拜。”
    丹蓉热泪盈眶地看向赵宴平。
    赵宴平什么都没说，但沉默也许就等于默认？
    丹蓉如此想。
    秋月选了做丫鬟这条路，丹蓉更心仪的是做官爷的妹妹。她是喝过绝嗣汤的人，这辈子都生不出孩子了，给谁做妾最后都要落得色衰爱弛，只有做官爷的妹妹，哪怕嫁不出去，官爷也会好好地照顾她一辈子。
    万一妹妹实在当不下去，那她再想办法做官爷的女人。官爷为人正派，应该不会动辄将她发卖，更难得的是，赵家人口简单，官爷身边有没有婆婆跟着一起住，赵老太太这把岁数也活不了几年了，将来她只需应付正室太太便可。
    丹蓉不嫌弃官爷穷，对她们这种风尘女子来说，安稳才是真正所求。
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    接下来的几日，翠娘留在家里做饭洗衣，秋月与郭兴出去摆摊。
    赵老太太去河边观察过，秋月真的很会招揽生意，她长得确实白净漂亮，唤客的时候声音也跟唱曲似的，但秋月很懂得分寸，并没有做出那种令正派人家不耻的轻佻举动，而且秋月见多识广，说的话小姑娘们也爱听，棚子前围着的更多是小姑娘。
    这还是盛夏，秋月每天都能卖出去十来盒胭脂、各种绣活儿，等天气转凉，生意肯定会更上一层楼。
    每次看到阿娇从郭兴手里接过钱匣子拿到东屋去算账，赵老太太都馋，只是想起孙子的话，赵老太太才恢复了平常心。
    丹蓉见秋月每日早出晚归去卖货，回来也不会往赵宴平身边凑，似乎并没有想勾引赵宴平的意思，暂且就没有动什么手脚，一心盼望快到月底，只要祖孙俩带她回了老家，她赵香云的身份便可以定下了。
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    阿娇最近数银子算账过得很开心，秋月简直就是她的小财神，胭脂卖得嗖嗖快，阿娇又托官爷递信儿给沈樱姑娘，要再做六百盒胭脂。以秋月的本事，一个月卖两三百盒已经不是问题，想到自己马上就可以光靠胭脂一个月赚五六两，阿娇真的从梦里笑醒过。
    不过，阿娇发现这个月官爷经常晚归，赵老太太问起来，官爷只说在忙案子。
    这日赵宴平又天黑了才回来，他擦身子的时候阿娇坐在纱帐里，等他穿上中裤重新点上油灯，阿娇才走下来，坐在书桌对面，看着他大口大口地吃饭。看着看着，阿娇忽然注意到，官爷的脖子与胸膛之间多了一条明显的界限，上面黄，下