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    不去学校的周末，秦念先就窝在沙发上看书、看报，颜蓁蓁站在窗边给十八学士浇水。还俗后，她剃掉的青丝以假发代之，黑直的一把缎子长发，因为微微弯着腰而垂落。为避免挡住视线，鬓角卡了一个小发卡。秦念先从报纸后面看她，看得神魂颠倒。换珠衫仍是富贵模样，颜大小姐还是那么美，和他当年在街角窥视时别无二致。
    像是感觉到了有人在看自己，颜蓁蓁回过头，秦念先忙将自己藏回报纸后。
    然后他就看到了报纸上的日期，9月26日。
    9月26……是他父亲的祭日。
    他那贫苦了一生，为把“颜蓁蓁”三个字刻到佛座上而失足跌落丧命的父亲。
    秦念先站起身来，一语不发地离开了家。
    他回了老家，在大佛下站了很久。一直站到深夜，露水打湿了他的衣裳。
    回到开封是三天以后，他把一张戏园子的月票递给颜蓁蓁：“春明大戏院的月票，听说戏院新近有京城的班子来，每天都有好戏，好戏连台。”
    时至今日，他仍像少年时那样愿她罩在玻璃罩子里富足矜贵。他愿意把她放在自己家里，但他怕见到她，她会让他联想起自己的父亲，进而唾弃自己对父亲死亡的背叛。
    颜蓁蓁没有问他为什么会突然离开，又去了哪里。她只是接过戏票，从此以后每天都去戏院消磨时光。她真的很痴迷于看戏，每天都在他离家前出门，在他归家后回来。
    整整一个月，同住在一个屋檐下，秦念先竟然没有和颜蓁蓁见过一面。
    有一天下班后，鬼使神差地，秦念先路过了春明大戏院。今天唱的是《拾玉镯》和《法门寺》，曲终人将散，秦念先在戏院门口等了一会儿，然后就看到颜蓁蓁随着人潮涌出。他踌躇着是否要上前，颜蓁蓁却径自走向了等在一旁的黄包车。车夫拉起车，熟练地朝着秦家的方向跑，想来这些日子颜蓁蓁都是包的他的车。
    秦念先静静地在戏院外站了一会儿，等到天黑透了，才磨磨蹭蹭回了家。
    六
    两个人就这样相安无事不清不楚地一起待了一年多。
    开封的文化圈子里，陆陆续续有关于秦念先金屋藏娇的碎语闲言流传。一个男人把一个漂亮姑娘藏在家里，他想做什么，他能做什么？大家都知道彼此的底细，不免有人讽刺秦念先忘恩负义。没有邹先生哪儿来他秦念先的今天，谁不知道他能来河南大学任教也是托赖邹先生的保举？
    秦念先对这些充耳不闻，至于颜蓁蓁……她每天只听她的戏，对外界的流言一无所知。秦念先也从不带人回家，也从不带她出席自己的社交场合。
    直到半年后，邹先生带着儿子归国，秦念先这套装聋卖哑的把戏才终于玩到了头。
    他事先没有通知秦念先自己回来的具体日期。某个周末，秦念先没有去沙龙，颜蓁蓁也没有去戏院，他们照旧一个坐着看报一个站着浇花。门突然被敲响，颜蓁蓁去开门，眼前站着一个精神奕奕却满面乌云的中年男人。那男人看她的眼神很复杂，带着审视和厌恶。颜蓁蓁很自觉地退回了自己的房间。
    邹先生和秦念先在书房里谈话，五年师徒，邹先生单刀直入：“那个女孩是谁？”
    她是谁？秦念先张了张嘴，没有回答。他不知道该怎么回答。
    邹先生又继续说下去：“镜如正和同学游历北欧，一个月后便会回国，应该怎么做，你自己明白。”
    提到女儿，他的脸色稍稍缓和下来：“我知道很多男人都有三妻四妾，但我这个女儿是在国外长大的，满脑子一夫一妻，她可接受不了这个。”
    临走前，他说：“来之前我和伯仓先生见了一面，伯仓先生很看重你，有提拔你当副教授的打算。念先哪，越是在这种关键时刻就越是要行得正。”
    似是警告又似是威胁，他走后，秦念先独自在书房里待了很久。
    直到天黑以后，颜蓁蓁推开书房门，端着一碗粥走进来，轻轻地搁在书桌上。然后她什么都没说，便悄悄地退了出去。
    他们之间很少说话，在这个家里，颜蓁蓁更像是花瓶里的一枝花，或者是墙上的一幅挂画，静静的，只用来远观欣赏。她非妻非妾非奴非仆，她于他，什么都不是。
    而在外人看来，她就像是他捡回家的一只消遣无聊的猫。现在，他们要求他赶走这只猫。
    绝不！
    秦念先想起那年许的愿，那时他是一介贫儿，犹祝祷她富贵一生，今时今日他已薄有名气，难道竟连少年时代的梦都守护不能？那他的飞黄腾达又还有什么意义？