翌日清晨，季明决一反常态地早早前来。他面不改色地抱起长公主的小狗，望着坐于镜前梳妆打扮的长公主，良久才道：“殿下，昨晚辰殿走水了。”她早晚都会知道，不如自己告诉她，也好防着不让她惹祸上身。
    她匆匆转头，刚刚带上的耳坠子在脸庞瑟瑟颤动，映着她眼里的惊恐之色，“小筠可有事？”
    “贺兰公子没能被救出来。”季明决淡淡道。
    长公主眼中立马蓄满泪，她胡乱擦两把眼睛，笑道：“逢之哥哥可别同我开玩笑，小筠怎么会没出来。”她知道表哥不喜欢贺兰筠，一定是他在骗她。
    她笑得比哭还难看，季明决心底升起不虞，上前扶住她的肩膀，“臣怎么会骗殿下，臣今日接到消息便来告知您了。”
    两行清泪立马挂下来，她脑中仿佛裹了层油纸般雨打震颤，只胡乱道：“哥哥你别胡说……”她突然想起自己昨日去念恩寺之前，曾派福子送些伤药到辰殿去，立马高声喊道：“福子！福子！过来！”
    然而只有阿颜一脸紧张地进来：“殿下，福子……昨晚一直未归。”昨夜见福子领了差事去辰殿未归，阿颜本想派人去寻，然长公主刚从寺中回来，她一时就忙忘了。谁知走水的地方就是辰殿！
    京仪如遭当头一棒，扯着季明决的衣袖磕磕绊绊道：“哥哥、福子在不在辰殿里？”
    他只将长公主冰凉的小手裹在手心，轻声道：“殿下，福子不在辰殿中。”
    “那她去了哪里！”她睁大双眼吼道，打击接踵而至，京仪已经微微有些失控。
    “殿下，您从未派宫女去过辰殿，您的宫女只是一时贪玩跌进湖中溺水而亡，您记住了吗？”季明决替她整理好一缕散乱的长发，眸色温柔地注视着她，说出来的话却令她不寒而栗。
    她知道表哥是想撇清她的关系，前阵子皇后才借此事发落了她，若是别国质子身死却还扯上一国长公主，后果不堪设想。但是京仪不能让小筠和福子死得不明不白，她扯着表哥的衣袖，仰头哭道：“哥哥，他们是被害死的对不对？是不是有人害的他们？”
    季明决接过阿颜手上的绢帕，替她将眼泪轻柔擦干，安慰道：“殿下，天有不测风云，这对贺兰公子何尝又不是解脱？”
    京仪只摇头哭道：“不是、不是这样的……”按着两国协定，小筠长到十八岁就能归国，而福子二十五岁的时候也能放出宫去回家嫁人。她以为自己能保护小筠，以为那个会因为她一句话便开心不已的小宫女，能安安稳稳地长大出宫。
    她腾地站起身，失神地喃喃道：“我不信，我定要亲眼看见他……”
    季明决怒极，锢紧她的手将人带到桌前坐下，压抑着怒气道：“殿下为何还要如此任性行事！”
    京仪被他吼得发懵，愣怔道：“可是他是我的朋友，我连去看看他都不行吗？”
    伸出拇指擦掉她眼角的泪，他深吸几口气压下怒火，冷静道：“不行。殿下，你明白原因的。”
    身为长公主，她当然明白其中原因。可是作为朋友，她不明白。
    见她哭得都有些喘不过气来，季明决皱眉，将自己早已备好的安神药端到她嘴边，轻声哄道：“无论如何，殿下都不能去辰殿，那样会给贵妃娘娘带来无穷的麻烦，明白吗？殿下喝完药，睡一觉就没事了。改日臣会带您出宫散心。”
    京仪看着他无波无澜的面容，只觉两人之间隔着滔滔长河。不是这样的、不是这样的……这种事不是出宫玩一玩、散散心就能消解的，是他不明白！
    他没料到长公主如此看重贺兰筠，听着她喝完安神药后，却还躺在床上不住抽泣的声音，季明决不断心生烦躁。但当断即断，早些把这个祸根挖掉，他才放心。
    ☆、第 29 章
    “京仪可喜欢？”季明决在她发髻便斜斜插了一支衔珠钗，低声问道。
    长公主看了一眼铜镜，别过眼淡淡道：“表哥不必破费。”时隔数日，季明决约她出宫游玩。若是往常，她必定兴致极高，但近日她无心玩乐，还是看在表哥也是关心她的份上才勉强出宫，此刻在首饰店中试妆，却仍怏怏地提不起兴趣来。
    她一身素色，妆容也稍显寡淡，与这流光溢彩雍容华贵的珠钗的确不太符合，季明决察觉到她的低落，微微皱眉，只得将它轻轻从发髻中抽出。
    不料珠钗钗尾勾住两根青丝，怕弄疼长公主，他尽量动作轻柔，反而更勾进两根发丝。
    见他两道剑眉深深皱起，仿佛在和多难缠的对手作战一般。她才知道驰骋疆场、官场上亦是游刃有余的季大人也会有这般手足无措的时候，被逗得不禁抿唇一笑。
    季明决手中还捏着那恼人的珠钗，见脸冷了一天的长公主终于一展笑颜，心底的不快消散些许，柔声道：“殿下不怕痛？头发被勾住了还笑呢。”
    这时阿颜已经赶忙上前来搭救，京仪微微仰头望他，美目深凝，然并不说话。
    长公主不说话，他便自作主张，吩咐店家把长公主但凡多看两眼的首饰全部收起来。她一向是个爱打扮的，宫外的东西虽不如御用的名贵，但胜在精巧。季明决前世亲手打理长公主的吃穿用度，她的喜好自然知道得一清二楚。
    她见一旁堆得越来越高的礼盒，有些许不喜，推辞道：“表哥，我用不着这些。”最近发生的事太多，她的确没有打扮的心思。
    季明决见她又恢复了那幅幽怨冷清的面容，仿佛刚才的展唇一笑只是错觉，手上挑选首饰的动作一僵。她与贺兰筠不过认识数月时间，就值得她这般面带愁容、形容枯槁地怀念？
    自顾自地将首饰全部挑选出来，季明决也冷声淡淡道：“臣送给殿下，与殿下喜不喜欢是两回事。”
    京仪被他噎得说不出话来，知道是自己扫兴，别过眼寡淡道：“表哥，我想回宫。”
    两人此时正在点中一个半人高的花瓶后，他伸手环过她的腰，将人虚虚搂进怀中，压低声音：“殿下，臣是您的朋友吗？”
    她不明白，只点点头。
    “殿下失去一位朋友，臣很理解您的心情。但是殿下要为一位朋友，而伤了旁的友人吗？即使这位友人这么关心您、心疼您……”
    京仪直觉眼前人柔和又略带失落的神情下，压抑着点点疯狂的因素。有些害怕地后退一步，脊背贴着房梁，轻声道：“表哥，我没有想伤害你……”
    “可是殿下如此拒人于千里之外，让臣很是受伤。”他目光下视，眼神遂远幽深，拇指按在她嫣红的唇瓣上，轻轻摩挲。
    “表哥，我不该忽略你的感受……”长公主声音中已经带上些许哭腔。
    “表哥！你也在这里！”两人之间的暗流涌动，被这突如其来的声音打破。
    季明决额角一跳，回身，果然是他真正的表妹沈念念，身后还围着好几个盛装打扮的京中贵女。
    这家店铺是京城最负盛名的首饰铺子，是高门贵女们最爱来的地方之一。在此地让长公主和表妹相遇，只能说是他百密一疏。
    他看清表妹身后还站着秦皇后幼妹秦茉，不着痕迹地收回目光，向表妹沈念念笑道：“念念怎么来这里也不告诉表哥一声？”
    沈念念第一次得到表哥如此亲切的称呼，还当着那个长公主和众多她才认识的朋友的面，害羞得脸上都微微泛红，娇柔道：“秦姐姐邀我出来游玩，我便跟来了，表哥不会怪我吧？”
    她本是一介孤女，父母双亡后便一直借住在姨妈家。然随着表哥在官场中崭露头角，季家的地位在京城中也跟着水涨船高。她前些日子竟收到京城秦家小姐的花宴请帖，那可是当今皇后娘娘的母家呀！
    沈念念忐忑不安地前去赴宴，得到一众贵女的热情款待。她不禁心生憧憬，认定自己逐渐被京□□媛圈子接纳。而这一切，都是表哥的功劳。
    她身后的秦茉悠悠出声：“念念不是刚才为季大人挑中了生辰礼吗，现下正巧送给季大人。”
    季明决听了这话，有些不虞地微微皱眉，然他与秦家合作的条件之一，便是替秦家监视长公主。
    秦家默认他对长公主无男女之情，此时他自然不能在秦氏女面前拆自己的台。只好装出兄妹情深的样子，佯装感兴趣道：“念念当真是有心，只是我身为表哥，不应当让表妹破费。”
    沈念念微红着脸，转身从侍女手中接过一个楠木盒子。不料她脚下一滑，好似崴了脚一样，眼看着就要摔倒。
    季明决一眼看破秦茉眼中的审视，略一踌躇，还是上前扶住她，淡淡道：“表妹当心。”
    沈念念顺势挂在他身上，红着脸柔柔道：“多谢表哥，不然我就要出丑了。”表哥是京中炙手可热的新贵，不知有多少姑娘小姐芳心暗许，连自己身旁的小姐妹都时不时若有若无地向她打听表哥的消息。她只有姨母的庇护，必须牢牢抓住表哥。
    她站直，将礼物向他递去，还低着头轻声道：“表哥生辰，我没什么好送的，只能送些俗物，还望表哥不要嫌弃。”
    他正要想法子送走这几个碍事的姑娘，那秦茉却注意到房梁后的一片裙角，看其布料与纹绣，绝非普通女子所能用，当即看热闹不嫌事大道：“看来季大人今日有约，咱们还是快些走吧，省得打扰季大人。”
    季明决面色不变，只是心中对这秦氏女的厌恶再添两分，不着痕迹地上前一步，将身后人遮得严严实实，云淡风轻地笑道：“诸位小姐见笑了。”
    沈念念看清表哥维护的动作，小脸顿时煞白。她尴尬地收回递出礼物的动作，咬着唇委屈道：“表哥什么时候认识了一位姐姐，也不让我认识？”
    “放肆。”淡淡的声音从他身后传来，一个着淡色素裙、面容清淡却典雅得不沾染半点俗尘的女子走出。
    果然是长公主殿下。
    心底想法得到印证，秦茉压下眼中闪烁的光，领着身边的姐妹行礼：“见过长公主。”
    然京仪不说平身，只由宫女扶着，目不斜视地离开。
    季明决察觉到秦茉内心所想，为了秦家的信任而不得不驻足原地，眼睁睁看着她走远。
    跪在地上的沈念念心底翻起嫉妒，她数次向长公主行礼，次次都被她忽略，不过因为她身份比别人高贵些罢了！而今日是表哥生辰，表哥竟从衙门告假，专门陪她出宫消遣……
    此时京仪已经登上回宫的马车。马车悠悠行驶，她背靠小枕，仿佛精神不济般闭目养神。她面上虽是风平浪静，心底却泛起些陌生的情绪来。
    刚才沈念念那一声欣喜的“表哥”，仿佛在提醒她，逢之哥哥不是她一个人的哥哥，他还有名正言顺真真切切的表妹。
    今日是他的生辰，他不在家中陪母亲和表妹，特意告假来陪她消遣散心，而她还终日冷着脸耍脾气，难怪他会说出那番话，原来当真是自己伤害到逢之哥哥了。长公主平生第一次有了些许鸠占鹊巢的愧疚，一时竟躲在房梁后不敢现身，怕看见逢之哥哥对别人也那般温柔。
    而沈念念话里话外的亲近、娇羞之意，无一不提醒催促着长公主承认，她就是想霸占季明决的全部关心爱护，就是想他的眼睛只能看她，就是想他不知疲倦地一遍遍来哄她……
    长公主躲在房梁后，等着逢之哥哥拒绝她们，随后正大光明地将自己牵出来，表示自己才是逢之哥哥最喜爱的妹妹，但是她没有等到。
    长公主的骄傲不让她承认自己希望落空，不允许季明决被人带去看什么生辰礼，她只冷着脸率先离开，留下一地鸡毛。
    马车还在悠悠地向前行驶，长公主心底泛出些不知名的酸涩来。
    ……
    数日后。
    日光明媚，草木葳蕤，忙碌了一早上的兵部衙门终于稍稍安静下来，沉浸在暮春的静谧之中。
    后院侍郎季明决的书房外，悄悄探出一个脑袋。长公主扒拉着木门，只露出半只眼睛打量着屋内的年轻郎君。
    郎君一身修长官服，身子如修竹般挺拔，在兵部一众年迈官员中鹤立鸡群。此时他正低头处理公文，双手修长如玉，骨节分明，笔迹若飞。偶尔遇到些难办的问题，郎君眉间微蹙，闭目思考一霎便飞快批阅。
    日光正好穿过窗扉照到他桌上，浮金粉尘在空气中悠悠游荡。郎君精致的眉骨仿佛也染了金光，美得展翅欲飞。
    “殿下，您怎么在这儿呀！”兵部左侍郎亲自来送一份公文，谁知在季侍郎门前看见止步不前的长公主，没多想便出声请安。
    被抓包的长公主向左侍郎讪讪行礼，轻声道：“您快去忙吧！”别耽误她看季表哥。
    然郎君已经听见屋外的动静，搁下笔起身，缓缓步出，接过左侍郎送来的公文，才拉着长公主进了书房。末了还不忘关上房门。
    季明决心知那日长公主必定不快，而他没有追出去更是罪加一等。但他也不愿时时被冷淡对待，心想便让长公主冷静一段时间也好，谁知小丫头竟然亲自来衙门里寻他。
    将人抱在腿上，他带点笑意轻声问道：“刚才看什么呢？”
    京仪脸上微红，拿不准他有没有发现自己偷看的事情，口是心非道：“书房好看！”
    季明决只嗤笑一声，颠了颠怀里的小公主，笑道：“殿下怎么大驾光临？”
    她想起自己此行的目的，也不计较他又像对待宠物一样逗弄她，只手忙脚乱地从怀里掏出一个精美的木匣，递给他，期期艾艾道：“给你的！”
    郎君如剑长眉微微挑起，似有不解。
    “你过生辰都不告诉我，害得我在别人面前丢脸……”小公主微嗔。
    “哥哥对不起，我要是知道那天是你的生辰，我肯定会好好陪你，不对你发脾气的。”小公主的声音越说越低，这是她第一次向平辈人认错，羞得手足无措。
    季明决没料到骄傲如长公主，竟会主动来向他道歉，连日来的不悦一扫而空，捏着她的手笑道：“殿下忘了？臣永远不会对您生气。”
    在他宽宏大量的对比下，京仪更深深体会到她的自私，可她接下来要说的话更加自私。小公主的脸红了又红，樱唇轻启数次，还是没能开口。
    在她的唇瓣上轻轻一吻，季明决颇有耐心道：“殿下要说什么？”
    “以后……可不可以只有我能叫你‘逢之哥哥’？”小公主扯着他的衣袖红着脸飞快道。她没有道理不让沈念念管他叫“表哥”，但是只有自己可以叫他逢之哥哥。
    季明决为这突如其来的话一惊，随即明白话中的含义，眼底都染上些笑意，柔声道：“自然。”
    “那臣该如何称呼殿下？”他捏住长公主耳边的一缕碎发，故意在她脸上搔着。
    “你这个坏人！”京仪被锢在怀中躲闪不开，痒得直眨眼。