俩这个关系，你真觉得这话问我合适？”
    赵宝澜反问他：“哪里不合适了？”
    成星卓作势去敲她脑门，赵宝澜赶忙往后一闪躲开，四目相对，两人齐齐失笑。
    成星卓叮嘱她说：“你要是没有嫁进皇室的想法, 最好早做打算，我说这话不是想叫你早些成婚，又或者是找个人把婚事订下，而是叫你做好最坏的估计。你哥哥手握重兵，朝廷忌惮，赵氏一族血脉单薄，主家就你与你哥哥两个孩子，若真是撕破了脸，朝廷必然会将你扣押，作为质子要挟燕侯……”
    赵宝澜正色道：“我明白的，进京之前嫂嫂便叮嘱过。”
    “你心里有谱，那我就放心了。”
    成星卓出了门，自侍从手里接过缰绳，翻身上马，临行前又扭过头去，皱着眉说：“郑闹闹，我提前警告你一句，别什么歪瓜裂枣都往家捡，知道吗？”
    “……”赵宝澜怏怏不乐道：“知道了，你快走吧！”
    成星卓手指点了点她，扬鞭离去。
    ……
    宝蝉往内室去换了身粗布衣裳，随意找了个包袱背上，叫方长老几人跟着，按照成星卓给的地址找了过去。
    玉清街在金陵城北，地方稍有些偏，住的也多半都是普通百姓，不过细想也是，他们本来就没有多少家财，孤儿寡母都指望宝蝉的卖身钱过活，哪里能一掷千金，买什么亭台宅院。
    等到了地方，宝蝉便叫方长老几人在巷子口等候，自己顺着巷子走过去，找了个在门口择菜的妇人问：“婶子，劳烦您问一下，这里边是有户姓彭的人家吗？”
    那妇人楞了下，上下打量她一眼，便当是城外逃难进来的，同情的看了她一眼，帮着指了个方向：“巷子口第三家就是。”
    宝蝉道了声谢，背着包袱走了过去，木门前铺的是青石台阶，旁边种了些小花，打理的十分整洁，她深呼口气，抬手扣了扣门。
    里边声音正热闹，似乎是有客人在，宝蝉听见母亲既熟悉、又陌生的声音说：“来了来了。”
    还不忘同客人们解释：“我之前叫王阿娘帮我做几个绣样，大概是过来了。”
    木门打开，四目相对，彭母脸上有短暂的茫然，认出来人是谁之后，瞳孔一缩，猛地变了脸色。
    “砰”的一声响，她下意识把门关上了。
    那声音又闷又沉，砸的宝蝉脚下一软，面孔发白。
    什么都不用说了。
    她扶着墙壁，死死的咬着嘴唇，慢慢吐出去一口浊气，转身便走。
    这时候门又打开了，彭母不安中裹挟着几分疏远的面庞重新出现，看着女儿走出去几步的背影，她迟疑几瞬，低声唤道：“慧姐儿。”
    宝蝉回过头去，神情无波无澜的看着她。
    彭母嘴唇动了几下，却也不知道该说什么才好，半晌过去，才沙哑着嗓子问：“你，你怎么找过来的？”
    宝蝉说：“我赎身了。”
    “哦。”又是半晌过去，彭母才吐出来几个字：“这样。你等等。”
    她将门合上，转身进了屋，没过多久又把门打开，递了个布袋过去：“你把这个拿上。”
    宝蝉木然的看着她。
    彭母急了，走出门去，硬塞到她手里去：“拿着呀。”
    宝蝉低头看了眼，里边装的是两个糖角子，大概是刚蒸出来没多久，尚有余温。
    院子里有说笑声传出来，彭母手足无措的站了会儿，为难的说：“你妹妹相看了人家，这会儿正在这儿呢，他们都不知道咱们家有三个孩子，我……你弟弟有出息，已经考上了秀才，你妹妹明年也要出嫁了，家里边倒不是缺那口吃的，而是，而是你进过那种地方，传出去之后，他们在外边怎么抬得起头来……”
    宝蝉不是没想过有这种可能，只是心里边总怀抱有一分希望，然而此时此刻，那份希望彻底破碎了。
    她捏着布袋里边的两个糖角子，哽咽道：“姐姐是窑姐儿，传出去弟弟妹妹抬不起头来，但姐姐做窑姐儿赚的脏钱，弟弟妹妹花起来倒不嫌脏。”
    这话当真是直刺心肝，彭母听得怔住，喉头发酸，眼泪不受控制的出来了。
    “慧姐儿，娘当年也是没法子了，”她从怀里摸出来一角碎银，并着一把铜钱，一起塞到女儿手里：“你把这些拿着，好歹先找个地方落脚……”
    “我不要！”宝蝉一把将那些个碎银铜钱丢到地上去，寒声道：“我嫌脏！”
    彭母怔怔的看着她，好容易停住的眼泪又出来了。
    方长老在巷子口等了会儿，听见那边动静不对，略微捯饬一下自己，叫几个下属跟着，倒背着手，昂首阔步的过去了。
    过去打眼一瞅，他皱起眉头来，从怀里掏出块手帕，做作的帮宝蝉擦眼泪：“怎么哭了？来的时候不是还高高兴兴的吗？你一哭，我的心都跟着痛了！”
    宝蝉：“……”
    宝蝉瞥了他一眼，就见方长老穿着个貂皮披风，脖子上带了根