「叁」
    “瓦勒莉·多诺霍中校。”
    独眼的机器人法官点出她的名字。
    她似乎是才从某一件任务中脱开身来，连身上的军装都没来得及换，袖口处甚至还残留着一点来源不明的血渍。瓦勒莉·多诺霍大步流星地直直走向裁决庭中央，站在斯捷潘的左侧，与他间隔一米有余。
    “你对于此申请是否存在异议？”
    瓦勒莉的面上没有任何表情，仿佛敷着一块厚而重的冰。
    “如果斯沃博金先生能够偿还我曾在地下市场帮他垫付的那笔费用，我没有任何异议。”
    斯捷潘只望着庭上的机器人法官。
    “我可以偿还。”
    旁听席的低语声细细地响起来，像是微风拂过茂密的野草。
    “尊敬的法官，我没有任何的异议了。”她的声音没有起伏。
    “瓦勒莉·多诺霍中校，假如你没有其他的异议，我们将视为你自愿放弃和斯捷潘·瓦维洛维奇·斯沃博金之间的监护关系。”
    “我自愿放弃。”
    瓦埃勒毫不犹豫地朗声道。
    他浅色的嘴唇被咬噬得沁出血色，目光却仍是停留在庭上。
    严格遵守程序的机器人法官再度落下它的法槌，闷闷的碰撞声显得它的宣告更加刺耳：
    “允许申请人解除监护关系。”
    「4」
    她的奖章被专门陈列在单独的房间里。
    斯捷潘漫无目的地在她的别墅里闲逛时，无意间路过那间房间，撞见管家打理她的奖牌、勋章。
    “这些都是瓦勒莉的？”
    管家用细布仔细地擦过那枚奖牌最后的一角，才抬起头回答他：
    “是的，主人从入学到参军的荣誉都收在这里。”
    斯捷潘走到房间的最中央，那里展览着一枚格外精致的勋章。冰冷的金属上龙飞凤舞地篆刻着她的全名——瓦勒莉·罗莎琳德·多诺霍。
    多诺霍。斯捷潘在心中悄悄咀嚼着她未曾告知自己的姓氏。
    “这枚勋章叫‘纳恰列之光’。”管家不无骄傲地解释：“整个星际时代，能得到它的不过百余人。”
    他再是外行人，在此时也明白了这枚勋章的含金量。斯捷潘生活的时代，女性选择参军仍然不多，能取得丰功伟绩的更是稀少。经过这段时间的生活和在别墅里的几次闲逛，斯捷潘看得出瓦勒莉家世优渥，故而他原以为“军部”只是她履历上的一层镀金。
    “她什么时候回来？”
    斯捷潘盯着勋章之上的那行名字，自从她上次把他带到这里，就始终没有再露面。
    管家取出“纳恰列之光”，他擦拭勋章时全神贯注，仿佛那并不是什么金属材质的死物。
    “主人会在应该回来的时候回来。”
    中年男人灰蓝色的眼睛显得平静而恬适。
    「5」
    她一直拖到鲜花盛开的季节才回来。
    带着一大束素雅的白雏菊，踢踏着一双沾满红泥的靴子，瓦勒莉大笑着宣布：
    “我回来了！”
    管家急急上前接过她捧着的那束花，又为她换上一双干净舒适的拖鞋，轻声埋怨道：
    “您怎么不提前说一声呢？我好提前给您准备晚餐。”
    瓦勒莉拆掉束发的丝带，秀发如瀑，“不用。今晚我们有场宴会，庆祝件喜事。”
    “是谁的喜事？您又晋升了吗？”
    “怎么会那么快？”瓦勒莉抻了个懒腰，“是我的上司，她今天晋升了。”
    “她升得可真快，您也会得到提拔吧？她一直很器重您。”
    “这可说不准。”她虽然这样说，笑意却不加掩饰。管家不由得雀跃起来，面上多了几分喜色：
    “我去给您找宴会需要的服饰，您有什么要求吗？”
    “简单点就好，你知道，军部那帮家伙都是粗人，瓦西里耶芙娜也不爱打扮。”
    管家点点头，随即朝衣帽间方向赶去。
    瓦勒莉把攥在手心里的皮质手套随手扔到一旁的角柜上，快且无声地朝着一扇半掩着的门走去，迅速地把斯捷潘从门后揪了出来。
    “偷听干什么？Душа，我很可怕吗？”
    被逮个正着的斯捷潘脸颊微微泛红，却不知是因为如今境遇的窘迫，还是由于方才偷听的紧张忐忑。
    “我以为你不会回来了。”
    “为什么不回来？”
    瓦勒莉总是时时刻刻带着那幅慵懒的笑容。
    “这里是我的家，我怎么会不回来？”
    “Душа，你不会是以为我不要你了吧？不是说冷冻人男性心智很坚定，承受力很强吗？”
    斯捷潘咬着嘴唇，脸庞因她特意加重语气的后一句话涨得通红。
    “别咬嘴唇了。”她点了点他的左脸，斯捷潘感觉到她指腹上的薄茧，有些粗糙。
    “我今晚有场宴会，你和我一起去。”
    “我？”
    她笑眯眯的：
    “为什么不？”
    “——事情就是这样，她被妻子拉去看演出了，说今晚来不了了，这场费用通通记在她身上，算是对我们的补偿。”
    “这算哪门子补偿！我就知道不应该相信她，她就是个见色忘义的混蛋。”
    瓦勒莉望向说话的那个人，笑着反驳：“前几次她可一分钱都没肯付，这次算是进步了。”
    “怎么摊上这种上司，对伴侣花钱如流水，对自己和身边其他人都一毛不拔。”
    她没有再理会那人的话，转过头对身旁的斯捷潘道：
    “你要吃东西吗？”
    喧闹嘈杂的环境加上粗鲁陌生的人群，让斯捷潘不免有些不适。此时听到瓦勒莉的这句话，如蒙大赦，连忙点头。
    “和我来这边，那一桌的东西简直没法吃。”
    半空中悬浮着的无数水晶烛台令人眼花缭乱，大厅里点缀着过多过艳的玫瑰，花香馥郁得教人心生厌烦。瓦勒莉引着斯捷潘走到较为僻静的一处坐下，为他在一旁的长桌上挑选了几样餐点，盛在碟子里递给他。
    “这些味道也不怎么样。原谅他们的品味吧，他们已经尽力了。”
    碟子里的餐点形状小巧，斯捷潘叉起一块吃掉，调味属实太丰富了些，惹得他皱起眉来。
    “怎么样？你能接受吗？”
    他努力把哽在嗓子里的那一块咽下去，这在某种程度上可以算是一种挑战。
    “我不太喜欢。”他诚实地道。
    “我也不喜欢。”她这样说着，却面无难色地连连咽下了好几块，全然看不出她的半点“不喜欢”。
    斯捷潘把叉子搭在瓷碟上，没有发出碰撞的声音。他第一次主动发起了和她的对话：
    “我总觉得你好像把我当做一个姑娘来对待。”
    “姑娘？”
    瓦勒莉张扬的笑容只来得及露出一半，就倏地沉了下去，她不由分说地朝斯捷潘扑了过来，压着他倒在松软厚实的地毯上。瓦勒莉丰满的曲线紧紧贴覆着斯捷潘，他只觉得大脑一片空白。
    一道刺眼的激光忽然破空而来，直直打在方才他们站立的位置，水晶烛台噼里啪啦地碎裂一地，开得正盛的玫瑰散落凋零。
    她拔出别在大腿上的枪，毫不犹豫地朝着对面射击，纵身一跃，以惊人的速度朝那处追去。
    瓦勒莉行动时简直与平常是两个人，行动干净利落，绝不拖泥带水，神情更是严肃沉静。
    不知道是从何处而来的勇气，斯捷潘爬起来，也紧随其后地向射来激光的方向赶去，不过这个“紧随其后”显然对于她的速度而言还是太慢了。
    斯捷潘赶到时，瓦勒莉已经擒住了偷袭的人，她跨坐在那人背脊上，双手扳住他的头颅，用力一扭，迅速而简洁地结束了那人的生命。
    瓦勒莉站起身，周遭的军官都围了上来，夸耀着她方才的行径。她却转头看向了斯捷潘。
    一位军官重重地拍了一下瓦勒莉的肩膀，笑道：
    “真是‘什么样的将带什么样的兵’！都是大情种。”
    “你刚才在想什么？”
    “你说什么时候。”
    “扑倒我的时候……还有杀人的时候。”
    “什么也没想。”
    “怎么可能什么也没想？”
    “为什么不能？”
    倚着浴缸的她偏头朝他笑，伸出一只沾满泡沫的手，把那白色的、蓬松的一团搽在他脸上，教原本就带着稚气的斯捷潘显得更为幼态。
    他费力地挣扎着，却被她抓住手腕，或许是长期训练的缘故，瓦勒莉的力气异常地大。
    “我的确什么也没想。”
    “这些都是我被培训过的内容，已经形成肌肉记忆了。不用思考，肉体会先于我做出决定。”
    “甚至包括杀人？”
    “你很在乎我杀不杀人？”
    “毕竟那是一个人。”
    “人又怎么样。”细腻的泡沫在她的手中变幻着形态，“Душа，我参加过的战争恐怕比你年龄的数字还要多，你猜，我杀过多少个人？”
    “……你不会害怕吗？或者，愧疚？”
    “害怕什么？”瓦勒莉的眼眸清澈而明亮。
    “比如说，鬼。”
    “鬼？”
    她大笑起来，语气轻蔑，“他们活着的时候都输给了我，死了又怎么可能战胜我。”
    “你说我像是把你当做姑娘来对待，先不说这是多么落后的思想残余，况且我见过的姑娘可没有一个像你这样胆怯、需要呵护的。”
    “我不胆怯，也不需要你呵护。”斯捷潘立刻反驳，“我是个男人。”
    “我已经成年了，不需要女人怜惜。”
    “男人？”
    她裹着泡沫的手抚摸着他的脸颊，斯捷潘从脖颈到耳尖，都泛起暧昧的红色。
    “所以你觉得男人要比女人更强大吗，душа？”
    “男人可以征服女人。”
    他的喉结微微一动，目光草草地掠过她在浴缸泡沫间若隐若现的曼妙身体。
    “你可以试试。”
    她拉住他，蛮横无理地把他拽进浴缸里。斯捷潘摔倒在瓦勒莉温软的身体上，清洁剂的气息里夹杂着一丝若有若无的酒味，酒？她在什么时候喝的酒？
    浴帘被拉起，曳下一片温柔的阴影。
    瓦勒莉琥珀色的眼睛在这一瞬与野兽的眼眸重迭，衣衫尽湿的斯捷潘在她的眼睛里看见欲望，也看见自己的欲望。
    他把她湿漉漉的红发从蜜色的肩膀上撩开。
    “我会征服你。”
    「6」
    “我需要一些新的衣物。”
    斯捷潘抚弄着瓦勒莉的长发，她正枕着他的双膝，在光网上读一本探索时代的小说。
    “如果你同意，我还想买一些花，上次你带回来的那些雏菊已经枯掉了。”
    “那不是我带回来的，是没有送出去的。”
    “送给谁？”
    瓦勒莉关掉了浮窗，探出手捏了捏他的脸颊，“人不在就没送出去。管家给你选的衣物你都不喜欢吗？你可以在光网上自己挑，我会付账的。”
    “我想出去逛一逛，整日待在这里，我觉得很烦躁。”
    “我以为你会觉得无聊。”
    她捏着他的耳垂，斯捷潘抓住她四处作乱的手指，在唇边轻轻吻了一下。
    “你在怎么会无聊？”
    “真肉麻。”
    瓦勒莉笑了一声，妥协道：“那就今天去吧，我下次放假还不知道是什么时候。”
    “真的？”
    “我为什么要骗你？”
    向斯捷潘推荐商品的导购胸前也别着一枚时明时暗的胸针，这位年轻人的发色格外出挑，是一种让人很难遗忘的亮橙色。
    瓦勒莉帮斯捷潘选了几件衣服，在全封闭的试衣间里，她一边欣赏斯捷潘换衣，一边漫不经心地同他解释：
    “那个导购是人造人，你不要总盯着他看，没什么值得看的。”
    “管家也是人造人吗？”
    “是，那种胸针就是人造人的标识，他们的发色也总是很鲜艳，管家以前的发色好像和他差不多。”瓦勒莉谈论人造人的语气完全不像是在谈论人，更像是在谈论什么工具。
    “这件衣服很衬你的身材。”
    她毫不客气地捏了把斯捷潘腰间的软肉，他无奈地笑笑：“你怎么总爱动手动脚的。”
    “你不喜欢？”
    斯捷潘的脸红扑扑的，“那也不能总是这样。”
    “不要再试了，这几件全部买下来吧。”
    “还有没有其他想要的，我一起结账。”
    “军部那边又有事情？”他注意到她查看光脑的动作，瓦勒莉一向很忙碌。
    “不是，我给你订了几件小东西，距离这里不远，想早点去取回来。”
    斯捷潘停下了试衣的动作，点了点头：
    “那就先去取回来吧。”
    所谓的几件小东西，是一套黄金首饰——耳钉、项链、手镯和脚链。
    斯捷潘一见到这些首饰，原本愉悦的心情荡然无存。瓦勒莉拣起一只耳钉递到他眼前，似是察觉到了斯捷潘的不悦，声音放得轻了些：
    “我倒是都很喜欢，你看，这朵花做得多精细。”
    白发苍苍的手工匠人就站在斯捷潘面前，他不方便太明确地表达自己的厌恶，却也不肯接下耳钉，只是道：
    “我不适合戴首饰。”
    “怎么会不适合？”匠人先开了腔，“女士，你的这位冷冻人皮肤白皙，相貌精致，最适合戴这套首饰，既为他添色，更为您增光。”
    “这是女人戴的东西！”
    斯捷潘愠怒地瞪着匠人，然而匠人却看也不看他一眼，好像完全没有听到他说话似的，继续同瓦勒莉说话：“我这里还有一些专门设计给冷冻人的物件，您或许会感兴趣——”
    “我不要！”
    “Душа.”她叫了他一声，安抚地拍了拍他的手背，斯捷潘的情绪稍稍稳定下来，但看着匠人的眼神依然充满愤怒。
    “只需要这套首饰，别的都不用。”
    “您太纵着您的冷冻人了。”匠人扁了扁嘴，“您应该让他去上培训课程，就算是作为冷冻人，他的性格也实在太糟糕，情绪很不稳定。”
    瓦勒莉按住了斯捷潘，平静地道：
    “我就喜欢他这样的性格。”
    “你为什么还要买那套首饰？你明明知道我不喜欢。”
    “和当初要你的原因一样，因为我喜欢。”
    斯捷潘只觉得自己要被气炸了，在卧室来回踱步，“她那是什么意思，冷冻人怎么了？”
    “你如果继续困扰那几句话，就是在证明她说的是真的了。”
    “怎么会是真的？”
    他停下脚步，才发现瓦勒莉正在床上摆弄那几件首饰，一时间更是愤怒。
    “我是个男人，瓦勒莉，我是个男人。”
    “我知道。”
    她饶有兴致地欣赏着贵金属的辉光，这套设计深得她心。
    “我觉得你没必要这么再叁强调。”瓦勒莉打了个哈欠，“我很清楚你是个男人。”
    “毕竟我已经体验过了。”
    斯捷潘的脸上红红白白，又羞又恼：“可你还要给我买这种首饰，我怎么能戴这种东西？”
    “为什么不能？”
    “你看这些式样，分明只适合女人。如果被别人看到我戴这种东西——”
    “Душа，这里不是地球时代，在星际时代，哪怕你全身赤裸，也不会有人大惊小怪。更不是什么女人或者男人的问题，只是你个人能不能够接受而已。”
    “我不能接受。”
    瓦勒莉看了他一眼，尽管这一眼没有任何情绪，却让他觉得整个人都冷了下来。
    “我……”他勉强着自己，“但也不是不可以试试。”
    她微微笑了笑，从中挑出一条脚链，这件首饰的设计和其余的几件大相径庭，素雅简洁。只是链条的形状隐约与锁链有几分相似。
    “你只戴这一条就好，这是一条脚链，不会有别人看见。”
    斯捷潘在她身边坐下，蓝眼睛委委屈屈地垂着，显得很不情愿。
    “我可以帮你戴上，Душа，你要还是不要？”
    “这条也不好看，像条锁链。”他虽这样说着，却也伸出了脚腕。
    瓦勒莉帮他戴好了脚链，奖励似地吻了吻他的唇角：
    “那就把你牢牢锁住，Душа。”