什么大事，你要喝什么，开张单子给琼瑰，采办来便是了。”
    吉祥忙道：“不敢劳动采买，葭韵坊什么茶都有，若夫人允许，我想……”
    原来是想出府，刚还觉着她乖巧，这一会儿就露出机灵了。
    卫氏身边从没有与她讨价还价的小丫头，就是她的女儿雪焉，小时候亦过份懂事，从不张口与她要什么。卫氏觉得这一遭挺新鲜，便松了口：“也罢，你哪日去取茶，与琼瑰知会一声，带着小丫头在身边，早去早回，不可在外多耽了。”
    吉祥心里一乐，娇巧巧道：“谢夫人，那吉祥不打扰夫人休息了。”
    这孩子。卫氏叹笑，着人好生送她回去了。
    本以为彻夜难眠，这一宿吉祥却睡得意外沉实。
    入梦前，她反复念着穆澈说的两句话，梦里的烟火夜空便璀亮了一夜。
    次日一大早，吉祥便带着琏瑚出府。侯府的婢女不像小厮，能经常跟着主子出门，这些很早就被买进府的女孩子，除了年节亲丧，轻易出不得门户。
    所以琏瑚很兴奋，一双眼睛比吉祥刚进侯府时还不够使，仿佛从未见过外头的花花世界。
    她抱着几包糖饼蜜钱，跟在姑娘后头，眼见前头的路偏了，“姑娘，这是去茶坊的路吗？”
    吉祥没答，拐进一条窄巷子里，专心数门，数到第五扇，伸手去推，是锁着的。
    果然湘辰说得没错，孙祝贤这时侯已经出摊卖字了。吉祥从纸筒拈出一颗糖莲子，矜矜放进嘴里，含混地说：“走吧。”
    出府取茶是幌子，想当回红娘才是真。昨晚那个情况下，她还不忘湘辰的心事，回去详问了孙秀才的住地，准备给这对牛郎织女搭个桥。
    并非爱管闲事，吉祥也没什么古道热肠，实在要说，也许是因切身同感，而多出一分同情罢了。
    相悦的人即使不能见面，知道彼此思念着对方，总是好的。
    琏瑚跟在吉祥身边有些日子了，觉得姑娘不似寻常淑雅才女的路子，对她总有几分猜不透，脑子单纯也想不来，便是姑娘说什么就做什么了。
    转经两条街，吉祥忽而停步，指点身旁的茶楼：“南城就只这家的茶点比葭韵坊还好，你去买一盒圆薯四拼的，一盒蜜莲方六的，带回去给姐姐们尝。”
    琏瑚手上拎着两提，怀里还抱着一堆，就剩一张哭笑不得的小脸：“还买呀？”看着小孩子馋嘴都比姑娘有节制。
    “大不了我替你多拿些儿，快快去吧。”打发了人，吉祥径直走向街对面的字画摊。
    松风馆就在前头不远，摊主人正望着那方向发呆，有客人来，忙回神道：“这位姑娘需要什么，看字还是写信？”
    天子脚下繁华富庶，即使闺阁不识字的也少，更没多少人看得上这自书的字画，瞧着冷清的样子，便知不是个赚钱的买卖。
    吉祥往年轻书生脸上看，嗯，长相却还周正，眉宇轩昂的，没有一丝颓弃之感。
    被一个陌生姑娘直勾勾盯着，书生正襟道：“姑娘若不买什么，便……”
    话没说完，一只从旁伸出的手搭在他肩上。
    那是个脸颊削瘦的青年，一身宝蓝暗银纹长袍，料是好料，却不知如何揉得全是印子，反不如孙生的粗布衫整洁，发冠也束得歪歪扭扭，俨然一个破落公子哥儿。
    他形容洒落，话音出口也不好听：“又在这儿乞食了。”
    孙生皱眉不理，奈何那人登鼻子上脸，没骨头一样歪在摊主身侧，一劲儿喋喋：“祝贤啊，入仕不是文章写得好就行，还要看命的，你早跟着我做生意，何至落魄至此。”
    孙生脸皮薄，加之旁边这姑娘不知谁家小姐，看戏一样站着不动，忍无可忍地低斥：“子胥沿街吹萧，不以为嗟来之食，叔宝穷途鬻马，亦不失英雄本色，何况我自食其力，有何落魄！你不必多说。”
    吉祥暗想：文绉绉，酸溜溜，不过……还挺有骨气。
    那紫袍青年看着也不像捣乱的癞子，顶多是个不着调的损友，见孙祝贤动了气，错愕一瞬，骂句不知好歹，转脸走了。
    孙生忍耐抬头：“姑娘。”话没说出来，眼神里的逐客意味已很明显。
    吉祥朝对面张望一眼，怕琏瑚随时出来，没有废话：“我想请先生写两个字。”
    孙生虽不满，还是铺纸濡笔：“不知姑娘要写什么？”
    “半缘。”
    两字出口，孙生的表情僵住了。“你、你说什么？”
    吉祥从袖中探出一封信，“我没法多留，湘辰要说的都在信里。你可有什么话，我转告给她。”
    “姑、姑娘贵姓？”一滴墨从毫端落下，孙生忽然慌张起来，接着那封信不知放到哪里好，“我、我给她回一封信，姑娘请稍待。”
    “来不及，也带不进去。”从府里往外带东西就是重罪了，哪还敢把男子情书往里送？“有什么话告诉我是一样的。”
    把心里话说给一个陌生的姑娘，怎么能一样呢？孙生抹不开脸