乎意料的，还有宁悦玄的反应。
    按说大人向来对卓清府一人一物恨得牙痒，林小成揣不清哪里出了错，但马屁拍在蹄子上是肯定的，不敢多说，翻来覆去一句：“属下失职。”
    “你不是失职，是该死。”
    宁悦玄狭扬的眼角扫过他：“依我看，你是想回到那暗无天日的地界，烂到老死了。”
    林小成一颗心好像掉进了冰窟隆，他死也不想再回狱牢看犯人了，猛地伏地磕头：“属下该死！属下该死！求大人再给属下一个机会！”
    宁悦玄在磕头声中从容品茶，他不叫停，林小成也不敢停。等段澄进来的时候，林小成身前已聚了一滩碗底大小的血迹，人处在晕厥边缘，仍是一叩一震响，不住呢喃“属下该死”。
    段澄深知大人心性，万万不敢劝，移开眼盯住自己的脚面：“大人，倚南庄学子的口录齐了。”
    宁悦玄拂袖起身，“去验尸。”
    走到厅门时他顿住脚，头也不回道：“滚去鹅子路跪着，什么时候查出凶手，什么时候起来。”
    段澄的心猛跳一下，寻常在那上头跪半日膝盖就烂了，缉凶少说也要十天半月……小成这双腿岂不要废了？
    看着地上那个的可怜相，段澄忍不住开口：“大人这……”
    宁悦玄冰冷地看他一眼，“你第一天跟着我？还是觉得自己叫段澄，断丞的饭碗就丢不了了？”
    初夏的天气，段澄额角的冷汗说下来就下来了。
    林小成连连道“谢大人”，晃悠了几下子才挣起身，要去外头跪着。
    宁悦玄：“我叫你起身了吗？”
    林小成恍惚了一阵儿，扑通一声直直跪下，一挪一蹭地膝行而出。
    停放青冉尸身的偏舍，仵作与宁悦玄的心腹方舴已经等在那儿，尸体在这个季节存不住，屋里散出腐败的气味。
    两具白苫裹身的女尸并排放在长台上，宁悦玄朝佛龛上瞥了一眼，隔着手帕子查看姻玉儿颈上的伤口，神情有如风石：“从昨天那个到今天这个，把你们手头掌握的消息，一条一条说给我听。”
    宁悦玄还不是大理寺卿的时候，尝破京畿多起离奇凶案，这三人都是一路跟随的，知晓大人查案的习惯，于是从方舴开始，将收集查访的资料条分缕析地道来。
    “四月初一傍晚，青冉的尸体在四艺塾后山被发现，发现人是学子邱秋。据书庄的学生说，后山有一片青冉亲自种的花圃，她在每日午休后都要过去看看。当天申时左右开始下雨，穆夫子迟迟不见人回，申时三刻派人去找，这才发现青冉遇害。
    “她身边没有雨伞，周围没有明显的脚印痕迹，遇害时间应在雨前，根据最后一人看见她的时间，死亡时辰在未时二刻到申时之间。身上无明显挣扎痕迹，无中毒与迷药痕迹，是利器贯穿脖颈致命。
    “再有就是今早上发现的姻玉儿，死因与青冉相同，死亡时间……”
    仵作接口：“很新鲜，最早不超过卯正。”
    段澄道：“卯正是书庄晨读的时间，小人取录了诸人口证，当时大家分三班温书，有三个学子未到，一个是原侍郎家的二小姐，当日赖床起晚了，还有两个或请病假或家中有事，凶案发生时间皆有人证。
    “而之前青冉案发生时，也正是书庄的课时，没有哪个学子落单有疑。若说外人作案，这两日不过几个送柴米日用与送冰的伙计来过，都是熟面孔——”
    段澄突而不说话了，他之前竟忽略了这点端倪：“眼下还不到盛暑，送冰做什么？”
    方舴随口道：“你不知穆夫子怯热，立夏前后总喜吃冰镇的……”
    段澄瞪大眼晴看着他，方舴意识到自己说滑了嘴，狠狠咬住舌尖。
    屋中一瞬安静得反常，不用送冰，温度己降至冰点了。
    仵作为免连坐，挪脚向外蹭了几步，离这两个作死的人远一点。
    好在宁悦玄专注地检查尸体，似无留意。
    方舴毕竟打小跟着公子身边的，缓了缓神思，干咳道：
    “那个、两起案子发生的时候，正好是书庄学生的课时，早一点晚一点，大家的嫌疑都不至排除得这么干净，就好像有人故意要书庄撇出干系，难不成这是巧合？”
    段澄觑见大人没反应，胆子也壮了起来，顺着方舴的思路想：“会不会是书庄某个女子与这两人不睦，便□□……”
    “老兄。”方舴仿佛看见个奇葩，“什么深仇大恨值得这么大费周张，且不说姻玉儿，青冉姑娘的人品有口皆碑，即使旁人不知她御前的身份，到底是穆夫子身边的人，吃了熊心豹子胆呐？”
    “老兄。”段澄学他翻个白眼，“那只能说你太不了解女人了。”
    方舴冷笑：“断丞大人而立年纪，现下可有一妻半妾？”
    段澄轻哼：“方少爷烧火棍笑高梁杆，还不是光棍一条？”
    两人说说又下了道，宁悦玄头也不抬：“你们要不要滚出去？”
    方舴和段澄同时