细道来。连同二人怎样斗水，怎样论驳，什么水芽上品，什么玉屑不容于目，至于后来的茶令、茶戏，一一叙说，巨细靡遗。
    穆澈静静听着，目中时起涟漪，听罢，双指无意敲了两敲：“可惜呀，我没见着。难为你了。”
    洛诵向公子脸上瞄了瞄，片刻后果然听公子沉吟：“周容川……”
    “洛诵唐突，昨日回来后仔细打听了，周探花原是霄州人氏，其父周叡曾任两府转运使，已故三年。得中春闱后，周探花便将老家的母亲和一个妹妹接来京中。”
    洛诵看一眼公子，继续道：“今春之前，他从未到过京城，到京的日子，算起来正是姑娘雅比入府时，理应……不曾谋过面。”
    话及此地自忖：在京不曾谋过面，可不代表进京之前没有见过，昨日姑娘仿佛受到极大的惊吓，追问这个名字时的神情，着实不对。
    他为人面冷心细，犹关公子之事，哪怕一个线头也要厘清。肚子里还有一句僭越的话，半晌等不到公子问，硬着头皮自己说了：“公子恕罪，我还查着……”
    “不必说了。”
    穆澈蜷指抵着太阳穴，遗然轻叹：“堪笑兰台公子，未解庄生天籁……这杯茶，我是永世喝不着了。你去吧，若姑娘入夜醒了睡不着，再来叫我。”
    洛诵埋头退到门边，忽听身后又唤：“洛诵回来。”
    洛诵连忙抹身赶回来：“就知公子要问，公子放心，周探花不曾有过婚约！”
    穆澈愣愣与之对视。
    几许后，他偏头笑出声：“滚。不是这事，问你游九可找着了？”
    洛诵“啊”一声，促得直想抽自己嘴巴。
    穆澈也不恼他，也不逗他，转开目光免人尴尬。
    好不容易洛诵脸上冷下来，干咳一声：“……派人寻了一天，九公子有意藏着，难找。飞鸽到太原府传回了消息，洮少庄主说，太素楼原系小派，当年事江湖多不知，他只听长辈说起过，当年的太素门长徒岳重荣弑师逃匿，亡迹多年。
    “至于奇毒‘伤心碧’，源出西戎一个部落，中原武林不大常见，合得上行迹的，唯有鬼手仙医幕有乌、九连环中人、以及太岁刀蜀刃……”
    “等等、慢点说。”穆澈五车学问都在文人寰宇，乍听这一串串的江湖名号，十分闹不清。
    洛诵忙道：“这些污乱的……公子过耳一听就是，外头有我呢。”
    穆澈摇头：“你细细说。”
    他这么些年未肯探听朋友的伤心秘事，如今不得已，心里有数才能心里有底。
    洛诵便道：“是。那幕有乌号称‘以毒攻毒’，常以毒物治疑难之症，虽然一脚踏在黑道，手里头不大干净，武功却平平；
    “九连环在长江一带，做着收钱消灾的勾当，只要银子够，无事不接。幕下都是从小驯养的孤儿，倒不大可能和岳重荣扯上关系。
    “再者，游九一个无名浪荡子，一条命不值九连环的价码——公子别看我，这是洮少庄主的原话。”
    “太岁刀什么人？”
    “独行杀手，见过他面目的人不多。只知他擅用毒，使虢勒弯刀，一向只在西北活动。所以也难说。”
    穆澈面沉如水，洛诵忙道：“公子少虑，少庄主已经动身，不日便能赶来。江湖人，闻得见同类的味儿。”
    “他来了？”
    这倒让穆澈有些意外，随即拈眉叹道：“刚接手明碧山庄，大事小情无数，此时劳他一趟——你见着时替我致谢。”
    洛诵道：“当年若非公子替洮老庄主周转洗冤，明碧庄在不在还得两说……”
    穆澈打断话音，面色淡着，“洮公曾率庄中子弟力抗山匪，又散家财赈流民，此等大义之人，岂容蒙冤。此言以后不许提了。”
    洛诵点头，他的公子是不喜怀恩的。然而旧年洮老庄主被陷时何等凶险，纵是与之颇有交情的官面人物，也未肯助臂。公子与太原洮氏素无来往，却能闻义援手，这份恩骨风义，就是洮南时时也说，明碧山庄欠卓清侯府一辈子的情，只消卓清侯一句话，他便赴汤蹈火，千里来奔。
    “某些人生意做得太舒服了，” 温澈的话音打断了洛诵思绪，“什么人都敢动……”
    洛诵略一琢磨，抬眸道：“公子可是要我……”
    穆澈漫淡地敲了敲指头，“空闲时不妨去敲打一番，只留意别吓着宋掌柜。”
    转日，吉祥身上大好，打发了那两个丫头子，趁着天晴，阖楼开窗散药气。
    连躺了几日，吉祥欲要展一展懒散的骨头，就去深柳堂找几本茶书，准备手抄了带去拜访荣兰街的茶师。
    病中无事时，她不时回想坊主那两句话，心下总觉刺刺。
    ——若说她学茶是别途他用，她不可否认；可说她只把茶艺当做工具，用过即弃，却不尽实。
    她与茶相伴五载，从中受益良多，就说与教茶先生斗智斗勇、同姐妹们品茗笑闹、听客人们谈古论今，和高手摆道酣战的那些时日，