过这位东府大哥教训小时候的十一，皮藤一鞭一鞭落在身上, 打的跟不是自己亲弟弟一样。哪怕他这容与惯了的人, 面沉水洞彻的目光, 也下意识发毛。
    见他如此警省，穆庭翚反而笑了, 松了身上的劲儿, 扭扭脖筋，漫然道：“你也有怕时候。”
    穆澈闻言也笑，“您老人家威严传遍两府，谁人不怕。稍待, 我命人进来收拾了, 换茶给大哥。”
    穆庭翚挥手免了, 语气单刀直入又漫不经心：“十一求你的？”
    穆澈睫宇微低, 心叹允臣私下那点子事, 真是骗得了鬼瞒不过神。少许轻喟：“他提了一嘴，事是我定下的。”
    “小孩子不懂事, 你也不懂事？”穆庭翚眉间折出两道阴影, “这是一个庞毅有罪没罪的事吗？人家龙虎斗法，你平白掺上一脚, 就看御史台突然咬住孟岷不放，你以为圣上不会起疑, 现下是还没查清源头，真查到你身上——”
    “澈一人做事，担当得起。”
    穆澈澹澹然接口, 姿态仍是充满尊敬，那双平静的眼眸对穆庭翚对视，却没了之前的心虚。
    “你当得起？”别人能被穆澈这副样子唬住，穆庭翚可不吃这套，“你左不过仗着圣上宠你。可良朝，你想过没有，现今局势敏感，这件事与旁的不一样，你做下的，和我爹做下的有何不同？卓清府和东俊府能拆得开吗？”
    穆澈默了一下，他向来知道卓清府是东俊府的余地，正因守着世代书香不涉党争的清流名声，坐金銮的天子才得以放心。所以无论穆伯昭这位内阁尚台在前头多么大刀阔斧地行事，永远有一条退路铺在身后。
    如果卓清府也参与进朝堂派系之争，那么以两府的根脉地位，便是野心昭然。
    “那天，十一问了我个问题。”说完这句，穆澈弯身去拾收地上的东西，“他问我君子何所为，何所不为？——九岁就作过的策论，当时看着他那双眼睛，我竟不知该怎么回答……”
    “他被家里宠坏了，少年心气，以为天覆地载尽其在己，只要想办就没有办不成的事。实则丢在朝庭这个染缸里，半天都未必活得过去。”
    穆庭翚注视着一表清华的族弟俯身将缃帙一册册摞到一起，身上明明还穿着贺喜的礼服，滚朱银水纹华荦溶溶，却丝毫不扰他做这些杂事的琐屑。
    这是个天生地养的浊世佳公子，仿佛生来就是要过种竹栽花的闲逸日子，可是没人能看透他心里，是不是真的万事不关心。
    卓清府的好风水啊……即使以穆庭翚身份，也不禁如此感慨一声。他看着那道侧影，声音比片刻前缓了许多：
    “有件事你可能不知，你出使幽州后没多久，有一日父亲下早朝，在丹墀下同玙亲王多聊了两句，传到圣上耳朵里，又被召回去，在大殿下单独跪了一个时辰。”
    穆澈手指倏顿，诧异地抬头。
    他从没听闻过这件事。
    “你看，仅仅是两句话。”穆庭翚嘴角嘲弄地勾起：“陛下老了……”
    “哥！”穆澈变色打断他。
    穆庭翚回过神，一成不变的平旷脸廓转向穆澈，“这段时日玙亲王有多风光无限，二皇子有多隐忍不发，我爹就有多么如履薄冰。都不是消停的主儿，谁知道哪处鼓皮先捶出窟窿，又是哪片阴云遮到他这内阁首辅的脑袋上？
    “所以，为了两府兴荣，有句话我不得不问清楚。”他注视穆澈的眼睛，“出去一趟，是不是改了心思了？圣上许下的左相之位，良朝，你可动心了？”
    穆澈瞳孔骤缩，这一回连惊讶都来不及掩饰。
    ——他回京当日，进宫见圣，圣上对他嘉许连连，流露出要他入朝的意思，许以左相高职。
    说这话的时候，圣上的身边只有他和陶公公。
    陶公公……
    穆澈背生寒凉，脑中闪过那张总是含笑平善、忠于圣上的脸，闭了闭眼，声音比自己想像中还不稳，“……你们在圣上身边埋人？”
    “以防万一。”穆庭翚直言不讳。
    防万一？一旦事发，这万分之一的凶险就是倾门举族之祸！而且，陶公公是自来跟着圣驾的，世父什么时候……怎么可能……
    京辅都尉目光深锐：“良朝，回答我。”
    穆澈松了手心的汗，不过极短暂的一个霎那，没人能看出他迅速整理好自己的思绪，在一瞬间镇定了下来。
    “所以，”他把怀里的书撂在案角，和穆庭翚拉近了距离，直视映出自身影子的黑眸：“穆九是世父故意赶出家门，安排到大皇子身边的么，大哥？”
    穆庭翚怔愣住，他性情塞渊敦稳，极少有失态之状，然而听到这句话，他的震动不啻于片刻前的穆澈。反应过来再想掩饰，已经来不及了。
    他的每一分变化，都清清楚楚看在穆澈眼里。
    这是方才电光石火间，穆澈突兀升出起的念头。等到这个荒唐的念头真被证实，他的心开始一分分往下沉。
    他的世父是位精明的政客，