”
    男人嗤笑一声：“都长着眼睛呢，看出来的不止我一个。”他停顿了一下，又说道，“你越关注她，盯着她的眼睛越多。再说，那女子定亲了吧？”
    叶昭不置可否地唔了一声。
    男人嘿嘿笑道：“好小子，一人单挑恶人谷，有点能耐。你这墙角不好挖。”
    叶昭这会儿最听不得的，就是有人说白承桐好，听他这么说，忍不住拈酸吃醋。“又不是单挑了什么重要人物，几个盗匪罢了，谁不会似的。你窝在这儿久不动手了是吧，见打几个毛贼也了不起了，什么毛病。”
    说到这儿，他突然想起什么似的问了一句：“你为什么带千锋刀出门？她好像认识你，或者认得千锋刀。”
    这男人自然就是谷不谷，当然，叶城的人只知道他叫张铁匠。听到叶昭这话，谷不谷表情里微微带上一丝骄傲：“她认识个屁，老子来叶城她还不认字呢。”
    叶昭没理会他的得意，紧盯着他道：“你带千锋去做什么？谁来了叶城？”
    “谁也没来。”谷不谷神色一黯，转头又去摆弄打铁工具。
    “千锋是我做的第十一柄刀，也是我生平做的最好的一柄。我来叶城二十年，千锋藏鞘二十年，那天我拿出来擦拭，发现刀鞘跟刀柄接口处已经有锈了。”
    刀上的锈又何尝不是心上的锈。谷不谷脸上浮现出一种像哭又像笑的表情，声音里有种像嘲讽又像哀悼的腔调：“神兵利刃……神兵利刃，不见于世算什么神兵利刃，破铜烂铁也比它强。我那天就是想让它见见风，见见太阳。”
    一代恶人谷枭雄如今落魄如斯，叶昭瞧在眼里，心里有种说不出的滋味。正待安慰，只听外面清脆地响起三声梆子响，铛铛铛——
    黑市的重头戏开始了。
    却说沈归雪在巷口犹豫了一会儿，还是跨了进去。别人闯阵靠艺高人胆大，她全凭两条跑得快的腿。这黑市跟她以为的集市都不一样，既没有那种摩肩接踵的商贩和顾客，也没有她想象的那种俩人鬼鬼祟祟蹲在一处，手指揣在袖子里摸价格的景象。暗巷还是那几条暗巷，一幢幢低矮的房子亮起灯来，像一个个灯笼。人们从这个小房子钻出来，又钻进那个小房子里，行色匆匆，不在巷中做停留。
    沈归雪想了想，便钻进了左手第一间屋子中。
    一进去她就有点后悔，这间屋子是个赌坊。
    赌坊没什么稀奇，但她一进去，一屋子人马上安静下来扭头看她，吓得沈归雪跨进去的脚又出来半个，结结巴巴地问：“干……干吗？”
    没人理她，只安静了一瞬，人们便又都漠然地转过去下注。这情景似曾相识，像极了洛阳城的地下赌坊，防着抓赌的衙门公差时，也是这幅样子。
    “难道叶城还有人手管这档事？”她暗自摇了摇头。
    黑市（2）
    凑近赌桌，沈归雪才发现 ，这赌局跟她平常所见的也不太一样。
    坐庄的是个戴斗笠的女人，全身上下只有手露在外面，拿起一摞筹码，一点一点地磕着赌桌。那手好像是象牙雕琢一般，洁白无瑕，她手边堆了一堆赢过来的东西，金银珠宝不算什么，里面还有一套鲛绫纱衣，一双碧蚕丝手套，还有一个怪模怪样的剑匣。
    鲛绫纱衣是上好的护甲，别看轻软如绫罗，一般刀剑都穿不透；碧蚕丝则是难得的防毒之物，也不怕烧，戴上碧蚕丝手套，手取毒物可毫无顾虑——当然，口呼鼻吸吸进去毒气是另说。照这个规格，想来那剑匣里也是个了不起的名兵器。坐在庄家对面的则是个络腮胡子的大汉，手里已没了筹码，仍不愿离开。
    他突然伸手向袖子里一摸，周围人惊呼，只见他捏出一条手指粗的青药子蛇来，那蛇不知道自己已经被送上赌桌，还在打着瞌睡，懒懒地摇头摆尾。
    沈归雪立马头皮一炸，悄悄后退两步。
    “再来。”那男人低声道。
    那男人选的是最简单的赌法，开大小。围观的人兴奋起来，一连串地喊：大！大！大！沈归雪抬头看了一眼桌边的牌子，连开六把小，把把庄家赢，也难怪围观的人都在喊“大”。
    但不知怎的，直觉偏在这时涌上心头，沈归雪夹在人群里，弱弱地喊了声“小！”
    偏偏是这声“小”，就被男人听了去。他回头看向沈归雪，“你说什么？”
    沈归雪就不敢说话了。
    赌大小点这种事，只要不出老千，就是个撞大运的事儿。她看了周围一圈人，感觉都不像是好相与的，应该没人敢出老千。从一踏进暗巷开始，她谨慎地提醒自己闭嘴，但直觉就是这么好死不死地冒出来，她看了看门口，盘算着，万一这赌红了眼的男人等下输了，拿自己出气时，赶紧找条退路就跑。
    那男人深吸了一口气，说，“小。”
    “买定离手。”那女人说，声音悦耳却无丝毫感情，“开。”
    人群爆发出一阵惊叹，谁也没想到，这一把居然真的是“小”，那男人赢了。