夜色漆黑，飘摇的灯火照不明梅德广的脸。白承桐就这么隔着雨幕看着，好像自己在一个罩子里，而雨中跪着的梅若霜和站着的梅德广、雷德泰则是在罩子外的另一个世界。不知过了多久，他惨然一笑，不再理会痛哭的梅若霜，转身跌跌撞撞地向暗夜深处走去。
    就这么……离开了。
    两日后，沈归雪接到曹诚从永乐分庄传来的讯息。看过之后，默默地用火折子点了去。
    “其实，若是没查出来账目有什么，我倾向于相信白承桐说的是实话，他真没动过公账的钱。”沈归雪苦恼地揉了揉眼睛。“茂川哥哥你别拿这种眼神看我，原本我只想让他去杭州，没想闹成如今这样。”
    自从上次物资顺利运到之后，更多的事务转移到了沈归雪手里。真得忙碌起来，倒让她有点怀念白天无事走四方的生活。日常琐碎事务还没理顺，她不敢事事去问沈德佩，只得求杜瑾多留几日帮她，闲暇就往冯斌那儿跑，打听水陆运输相关事宜。
    杜瑾放下笔，沉吟道：“不管如何，他的资金来源肯定有问题。总镖头有几个钱？你东家大小姐才有几个钱？够在一年内开那么多条镖路？百福庄镖局能开起来，那还是有你娘的嫁妆帮衬，到现在也就不到承顺一半的体量。”
    “挪用公账就那么几种方式。不可能查不出来。他跟我可是一个师傅教出来的。”沈归雪道。
    杜瑾无奈。“一开始你给我那一千两银子，那不也是你们沈宅家账挪出来的么？你那账做平了么？能让别人看出来么？”
    沈归雪：……
    “还真是一个师傅教出来的。手段都差不多。”杜瑾说。
    叶昭也忙，但再忙，每隔三天必定折一怀的蓟花大清早送来。有次碰上沈德佩，沈德佩给了个好脸，请他进门喝茶，俩人自从上了茶就再没话说，憋得叶昭不顾烫嘴，以最快的速度喝完告辞走人，并深切地怀念了一下初见沈德佩时，老前辈的谈笑风生。
    “你爹也是，这明明是白承桐自作孽，干嘛老跟我强抢了他闺女似的，还跟我板着个脸。”叶昭不满地跟沈归雪嘀咕。
    沈归雪无奈：“你俩可真有意思，我爹昨日还说，那个叶昭是心里藏着什么鬼，喝杯茶跟催命似的，三口下肚喝完就跑。”
    叶昭：……
    她懒得再理哀叹的叶大统领，低头看文书，拿笔批注了几行字。清晨微风吹来，带着舒爽的气息，沈归雪突然觉得有道比夏风还灼人的目光黏在自己身上，抬头，见叶大统领坐在书桌对面，一手撑着头，一脸春意盎然地看过来。
    沈归雪挑挑眉：“干嘛？”
    “在思考人生中最大的一个难题。”叶昭笑眯眯地说道，“得下什么样的聘礼，才能把眼前这个好姑娘给娶过来。”
    沈归雪：“跟城主说说，免德威镖局叶城分庄十年税。”
    “沈频频你有没有良心。”叶昭义正辞严。“你们这种大户不交税，叶城就没钱，叶城没钱，城主就没钱给我发月银，我没有月银，拿什么给你买吃的喝的买花儿戴？”
    沈归雪低头浅浅一笑，“你走不走？再不走我就得去问问城主了，大统领的月俸到底是城主发还是德威镖局发。”
    “走走走。”叶昭伸了个懒腰，继续哀怨，“还没成亲呢，就不想看我了。”
    他吊儿郎当地转身离开，准备回府。只听身后沈归雪突然又叫了他一句。“叶昭。”
    她声音平静，蕴含着淡淡的笑意。“找十坛好酒埋饮马河边树下，等我六十，不，七十岁时起封，每年开一坛。就拿这个做聘礼，如何？”
    太阳日复一日东升西落，照耀着饮马河奔腾不息，凡人见不到沧海桑田，能见的只有长河一直鲜活着、奔流着，从远古到遥远的未来，永不停歇。
    五十年太短，百年是长到没法想象，那么就折个中，再加一点点贪心，加一点点奢望，多出来的二十年，大概也就跟“长久”、“永恒”差不多了。
    叶昭没回头，嘴角微微上扬。“好。”他说。
    心结
    “你指望我说你干得好？”穆雁南愠怒。“告诉你粮草运输时间和路线，是让你早做安排，不是让你借机刺杀城主——叶钧卿是那么容易死的？现在好了，城主活得好好的，二公子也回来了。你看看你手下还剩几个人？”
    文保童脸上有古怪的笑意：“穆先生朝我发哪门子的火。就算我带人亲自去截粮草，也不过是截个空壳子。穆先生，叶城主这次行动，特意瞒过了你，想来你在叶城处境不太妙啊。”
    穆雁南冷冷道：“我不仅在叶城处境不妙，睿王殿下眼下也不太妙，你想说的是这个，对吧？”他满不在乎地撩起眼皮看了文保童一眼，“太子殿下刚禁闭完，这么快就好了伤疤忘了疼。黑风堂能打的就剩一个半，怎么，再组织一次暗杀么？”
    文保童今天似乎心情很好，完全不理会穆雁南言语中的挑衅，反而哈哈大笑起来。“旧的不去新的不来，西凉江湖上的事，就不劳穆