“小矮星彼得，他还没有死？”
    虽然说凡林对于魔法部的作为不太感冒，但是小矮星彼得这个词还是有些刺激到他了。
    那可是他废了很大的力气才抓回来的家伙，然后被关在阿兹卡班里面，就算是上一次贝拉特里克斯等人大规模的越狱，小矮星彼得也没有从阿兹卡班离开，凡林曾经一度认为伏地魔已经彻底的放弃了他这个仆人，但是这一次……
    “哦，是的。”那个傲罗犹豫了一下，“小天狼星布莱克交代过我们，不要让他死亡，不过现在看起来，这是一个错误的决定。”
    “这确实是个错误的决定。”凡林摇了摇头，对于小天狼星是怎么想的，他实在是有些掌握不了。
    或许是因为过去的老朋友一个个的都死亡了，小天狼星觉得小矮星彼得老老实实饿的待在阿兹卡班就可以了。
    又或者说，让他痛苦的活着？
    不管怎么样，在阿兹卡班的生活生不如死，然而个食死徒他们离去，这依旧没有好到那里去。
    与此同时……
    离伦敦很远的一条肮脏小河上，那条河两岸杂草丛生，垃圾密布。
    一个巨大的烟囱突兀地立在那儿，显得阴暗而恐怖，那是一座废弃的磨粉厂的遗迹。
    周围一点声音都没有，只有那条黑色的小河流过时发出沙沙的声响，一条瘦骨嶙峋狐狸鬼鬼祟祟地蹿出来，在高高的杂草中满怀希望地翻寻油炸鱼和土豆片的旧包装。
    除此之外，没有一点儿迹象显示这里有活的生命。突然，河边传来一声微弱的爆鸣，一个身材苗条，戴着兜帽的人从稀薄的空气中走了出来。
    狐狸一下子呆住了，警觉地盯着这不寻常的一幕。那人似乎找了一会儿方向，然后便迈着轻快的步子走了过来，长长的斗篷拂过杂草，发出瑟瑟的声响。
    接着又是一声爆鸣，又一个戴着兜帽的人出现了。
    “等等我！”那只狐狸蜷缩在丛生的杂草里面，似乎被这一声刺耳的叫唤吓着了。它突然从隐藏的地方跳起来，向上游跑去。
    这时候突然闪过一道绿色的光，接着一声惨叫，狐狸倒在地上死了。第二个人走上去用脚尖将狐狸翻了过来。
    “只是一只狐狸，”一个轻蔑女声从兜帽下传出来。“我还以为是个傲罗——西茜，等等我！”她追的那个人刚才回头看了一眼那道闪光，又继续匆匆地往岸上走去。“西茜——纳西莎——听我说——”第二个女人抓住了前面那个女人的胳膊，但她又马上挣脱了。
    “你回去，贝拉！”
    “你必须听我说！”
    “我已经听过了。也做了决定，别再烦我了！”
    纳西莎已经爬上了岸，岸上的旧护栏将小河与一条狭窄的鹅卵石路分隔开。贝拉也马上跟了上来。她们并肩站在路边，看着对面一排排破烂的砖房，它们的窗户在黑暗中显得昏沉而隐蔽。
    “他住在这儿？”贝拉特里克斯轻蔑地问。“这儿？在这个麻瓜聚集的粪堆里？我们一定是我们这类人里第一个涉足——”
    但纳西莎根本没有听她说；她已经从生锈的护栏里找了个缺口钻了过去，急匆匆地准备过马路了。
    “西茜，等等！”贝拉紧紧跟着，袍子在身后微微飘起，她看见纳西莎穿过了一个房子之间的小巷，拐入另一个几乎一模一样的巷子。
    有些街灯已经坏了；两个女人就在这斑驳的灯光和黑暗里跑着。贝拉终于在又转了一个拐角之后追上了纳西莎，这次她成功抓住了纳西莎的胳臂并把她扯了过来。
    “西茜，你不能这么做，你不能信任他——”
    “黑魔王是信任他的，不是吗？”
    “黑魔王……我相信……是犯了个错误，”贝拉喘着气，当她看到四周没有别人时，兜帽里下的眼睛闪了一下。
    “在任何情况下，我们都不能把这个计划告诉别人。这是对黑魔王的背叛——”
    “放开我，贝拉！”纳西莎咆哮着从斗篷下抽出一根魔杖，威胁般地指着另一个人的脸。
    可贝拉只是笑了笑。
    “西茜，指着你自己的姐姐？你不会——”
    “再也没有我不敢做的任何事情！”纳西莎吸了口气，声音显得有些歇斯底里，她把魔杖像刀子一样往下一挥，只见又是一道闪光，贝拉像被烫伤一样松开了她妹妹的手。
    “纳西莎！”但纳西莎已经往前冲了过去。贝拉摩挲着手掌跟在后面，这次保持了一点距离，她们往迷宫一样的砖房里越走越深。
    最后纳西莎赶到了一个叫做蛛尾巷的小道上，从这儿往上望去，磨粉厂的烟囱高耸着，就像一个巨人在晃动他警告的手指。她的脚步声在鹅卵石路上回荡，在经过了许多被木板遮起来或是干脆被打碎的窗户之后，她终于走到了最后一间屋子，一片模糊的灯光从楼下房间的窗帘里透射出来。
    这让纳西莎的心里有些忐忑，事实上，她也不知道这选择对不对，但是，卢修斯……还有黑魔王……
    她敲了敲门，这时贝拉咒骂着从后面赶了上了。他们一起站在门外，微微喘气，闻着夜风从河边送来过来的气息。
    几秒钟之后，她们听到门后面有了动静，只听咔的一声，门打开了。一个瘦长的男人盯着她们俩，他有一头长长的黑发，绕在一张长着黑色眼睛的蜡黄色脸上。纳西莎把兜帽往后一掀。她脸色看起来非常苍白，以至于在黑暗中都有些发亮；一头金发一直披到她的背上，看上去就像一个溺死的人。
    “纳西莎！”那个男人把门开得更大了些，好让光线照到了姐妹俩身上。“真是一个惊喜。”
    “西弗勒斯，”她紧张地低声说。“我能跟你谈谈吗？这很紧急。”
    “当然。”他闪身让她进了屋。而她仍旧戴着兜帽的姐姐也跟着进去了，尽管没有被邀请。
    “斯内普，”她简略地说。
    “贝拉特里克斯，”他回敬道，嘴角卷起一个微微的嘲笑，在她们身后关上了门。她们径直走进了一个矮小的起居室感觉就像走进了一间病房。几面墙都装满了书，大多数都用黑色或者褐色的皮革装订起来；一个俗气的沙发、一把老式的扶手椅和一张摇摇晃晃的桌子放在一起，被屋顶上蜡烛吊灯投射出的昏暗光线笼罩着。这里感觉起来就像是一个被遗忘的角落，似乎通常都没有人住。
    斯内普让纳西莎坐到沙发上。她脱下斗篷扔到一边，然后坐了下来，两眼盯着搁在膝盖上的苍白而颤抖的双手。贝拉特里克斯摘下兜帽的速度就要慢得多了。虽然她妹妹长得很漂亮，可是她却非常……状若骷髅，她站到妹妹的身后，眼睛却始终盯着斯内普。
    “那么，有什么我能做的吗？”斯内普问道，同时做到面对着两姐妹的扶手椅上。
    “没有别人了吧……，是吗？”纳西莎轻声问。
    “当然没有。哦，虫尾巴在这儿，和卢修斯系统出来的，但我们说的是人而不是虫子，对吗？”他把魔杖指向他身后的一面满是书的墙，砰的一声，一扇隐藏的门打开了，里面的狭窄楼梯上站着一个呆若木鸡的人。
    “正如你发现的，虫尾巴，我们有客人来了，”斯内普懒懒地说。那个男人躬着背蹑手蹑脚地从最后几级台阶上走下来。他长了一双水汪汪的小眼睛，一个尖头鼻子，脸上挂着令人讨厌的假笑，但是这一切有显得十分的生涩，在阿兹卡班的生活……
    “如果你们想要点喝的，虫尾巴会乐意效劳的，”斯内普说。“然后他就会回卧室。”虫尾巴往后一退，就像斯内普朝他扔了什么东西一样。
    显然，他有些畏惧斯内普，他可不是那个完成了黑魔王任务的忠心食死徒，他只不过是一个刚从阿兹卡班里面逃出来不久的可怜人……
    不多时，虫尾巴便取来了一瓶红酒，他的手有些颤抖，似乎还没有完全的恢复过来。
    眼前的这三个人他都认识，甚至在霍格沃兹，他们都是同学，但是现在……
    斯内普把血红色的酒倒在三个玻璃杯里，然后把其中两杯递给了两姐妹。纳西莎嘟囔了一句谢谢，可贝拉特里克斯什么都没说，仍旧对斯内普怒目而视。
    这看起来没有令他感到不安，相反地，他看上去相当愉快。
    “祝福黑魔王，”他说着，举起杯子一饮而尽。两姐妹也照他的样子做了。斯内普又给她们斟满了酒。
    纳西莎一边喝她的第二杯酒，一边急促地说，“西弗勒斯，非常抱歉我这么冒昧地来拜访你，但我必须来见你。我觉得只有你能帮我——”
    斯内普抬手制止了她继续说下去，把魔杖指向那扇通往楼梯的门。随着一声巨响和尖叫，传来虫尾巴急匆匆上楼的声音。
    “抱歉，”斯内普说道，“他最近总是爱在门后偷听，我不知道他这样做是什么意思……你说到哪儿了，纳西莎？”
    她颤抖着深吸了一口气，继续讲道。“西弗勒斯，我知道我不该来这儿，我不能把任何事情告诉任何人，但是——”
    “那你就应该住嘴！”贝拉特里克斯咆哮起来。“尤其是在当着这种人的面！”
    “这种人？”斯内普讽刺般地重复着。那么我应该怎样理解，贝拉特里克斯？”
    “那就是我不信任你，斯内普，你知道得很清楚。”纳西莎发出一声像是干哭的声音，用手捂住了脸。斯内普把他的杯子放回桌子上，又坐了回去，他双手放在椅子扶手上，微笑地望着贝拉特里克斯愤怒的脸。
    “纳西莎，我认为我们应该听听贝拉特里克斯到底要说什么，这样她就不会老打断我们了。好吧，接着说，贝拉特里克斯，”斯内普说。“你为什么不信任我。”
    “一百个理由！”她大声说着，大步从沙发后面走过来，在桌子上砰地放下手中的杯子。“从何说起！黑魔王失败的时候你了哪儿？他消失的那段时间你为什么不尝试去找他？这么多年你在邓布利多的庇护下都做了些什么？为什么你要阻止黑魔王拿到魔法石？为什么黑魔王重生的那天你没有马上过来？几个星期前，当我们为了找回黑魔王的预言而浴血奋战的时候，你又在哪儿？而又是为什么，斯内普，在过去的五年里要让哈利.波特在你的仁慈下一直活着？”
    她停住了，胸口剧烈起伏着，脸颊泛起红晕。在她身后纳西莎没有一点反应地坐着，她的脸仍然埋在双手之中。斯内普微微一笑。
    “在我回答你之前——哦，是的，贝拉特里克斯，我会回答你的！你可以把我的话转达给那些在我背后窃窃私语的人，把我背叛他的不实传闻带回去给黑魔王。在我回答你之前，我说，让我再问你一个问题。你真的认为黑魔王没有问过我所有的这些问题吗？你真的觉得，如果我没有给出令他满意的答复，他还会让我坐在这里和你说话吗？”
    她迟疑了。“我知道他相信你，但——”
    “你认为他错了？或者我蒙蔽了他？认为我愚弄了黑魔王，愚弄了这个最伟大的巫师，愚弄了这个世界上把摄神取念玩弄得最为娴熟的人？”
    贝拉特里克斯什么都没有说，但第一次看起来有点儿尴尬了。
    愚蠢的女人？不过西弗勒斯在脸上没有丝毫的表现。
    对于贝拉特里克斯，她对于伏地魔的忠心是毋庸置疑的，不过，这也正是贝拉的软肋，无条件的相信伏地魔，因为在她眼中，他就是无所不能的。
    斯内普并没有在这一点上纠缠。他又拿起他的酒杯，啜饮了一小口，然后继续说道，“你问我黑魔王失败的时候去了哪儿，我正在他命令我待的地方，霍格沃茨魔法学校，因为他希望我能刺探阿不思.邓布利多。我以为你知道，我是奉黑魔王的命令而坚守我的岗位。”
    她几乎察觉不到地点了点头，正准备张嘴说话，斯内普又制止了她。
    “你问我他消失的那段时间为什么不尝试去找他。和埃弗里、雅克利、卡罗夫妇、格雷巴克、卢修斯的理由一样，”他把头微微倾向纳西莎，“还有许许多多的人，都没有去找他。我相信他完了。我并不感到高兴，我错了，不过……如果他不原谅我们这些一度失去信念的人，他就不会剩下几个追随者了。”
    “他还有我！”贝拉特里克斯激昂地说。“我，为了他在阿兹卡班蹲了那么多年。”
    “是的，确实，很令人钦佩，”斯内普用一种无趣的腔调说。“当然，你在监狱里对他来说毫无用处，不过这种姿态无疑很不错——”
    “姿态！”她尖叫着说；看起来快被气疯了。“我在忍受摄魂怪的折磨，你却还在霍格沃茨，舒舒服服地做邓布利多的宠物！”