没来得及仔细打量就进了屋，仆人取过我们脱下的外衣，拿去挂好，又递来合脚的新拖鞋，递来干净洁白的毛巾好让我们擦拭头顶融雪。
    放眼望去，整个屋子都是红木色，中式风格，我感到压抑。西南角有一架三角钢琴，尽管在仆人每日勤劳的擦拭下，也擦不去岁月的细痕。
    我立刻想到故事中，那位被妈夺去原有的幸福生活的夫人，不禁收回视线，不再玷污这位夫人的家。
    坐在比桃花镇蛋糕还软的沙发上，妈一口口小饮茶水，仆人们训练有素，面对我们这两个格格不入的外人，丝毫没有异样。
    好久一会儿才从二楼传来动静，我没有扭头看，妈整个人都僵住，茶杯磕在碟上，发出很大一声。
    这场面我无法描述。
    一个陌生的中年男人，器宇不凡，兄长那双不怒自威的眼似乎传承于他，而我，和他们毫不相干，我的眼是妈的桃花眼，嘴唇是和兄长不同的肉粉色，在我看来，他和刚刚那位管家并无区别。
    可我还是好演技地笑了一下，像一个真正十八岁的青春期女孩，甜甜地认他：“爸。”
    周先生…暂且这样叫他吧，他愣了一下，随即也笑了，却没什么感人至深的相认场面，他干巴巴地说了句：“好，回来就好。”然后径直走向沙发，忽略了失魂落魄的妈。
    无非又问了些爱吃什么，喝什么一些小孩子的话题，默契地绝口不提桃花镇。
    我从不知道自己有这样好的演技，强撑了一个小时，只在喝茶时，微微松懈嘴角，原来笑亦是一件难事。
    沉默中吃过午餐，唯一的互动是周先生用公筷替我夹了芹菜，我笑着吃下可以榨出汁的水芹菜，讨厌的味道淋了满嘴，我不动声色地吞咽下去，灌了一大口水。
    我开始想念阿森，他总会替我消灭这些讨厌的芹菜，摸摸我的头，笑着教导我不能挑食。
    饭毕，我借口出门透气，给妈一个开口说话的机会。
    走到玄关，立刻有人递来烘干的外衣，是个同我差不多大的女孩，我说谢谢，并没有搭话的意思，她却亦步亦趋跟上来，和我一块儿出门。
    “我是老爷派给您，陪您逛逛宅子的。”她解释，她说她叫小铃。
    她替我撑起伞，我走了两步，实在不自在，转头对她说：“谢谢你小铃，可是我想自己逛逛，你不如打着伞站在这里等我，好吗？”
    她顷刻红了眼睛：“是小铃太笨，惹小姐生气了吗？”
    我揉揉眉心，收回对于周宅仆人的好评价，摆摆手：“跟着我，不过不要撑伞了。”
    她收回伞，喜形于色，跟在我身后。
    究竟出于什么目的，周先生会派这样一个性格的女孩给我，我尚未细想，就已被周宅后方一座美轮美奂的古宅所折服。
    占地面积大不足挂齿，雕梁画栋细节考究却实在难得，雕刻的灵兽似鹤，展翅欲飞。一廊一厅，朱漆簇新，不曾有剥落的痕迹，我一时看呆了，有一种时空割裂的感觉。
    小铃踌躇着：“小姐，咱们走吧，到别处看看。”
    我听出她话里的为难，想必这是周家什么禁忌，我没有过问，转身离开，重新站在那株梅前。
    深黄且圆的花瓣，淡紫色的花芯，是珍贵的磬口梅，我垫脚凑上去闻，浓香。
    小铃这回倒是大方地替我介绍起来，不过也是小心翼翼：“这是…小周少爷刚出生时候…老爷和…和夫人一起栽的，想来也有二十三年整了。”
    我听着她斟酌遣词造句，期期艾艾地说一些我根本不在乎的称谓，忽然觉得意兴阑珊，扫了扫肩头雪。
    也不知道妈有没有说完。
    我抬头望了望二楼某个亮灯的屋子，决定再绕一圈，小铃却像是打开话匣子，说个不停。
    “小周少爷也很爱这棵树，杀虫浇水护寒，无一不亲力亲为，”她停顿了下，下了决心一样，“小周少爷人很好，小姐，您有了这样的哥哥，会很幸福的。”
    这下我倒是来了兴趣，我问她：“你为什么喊他小周少爷？”
    “因为小周少爷不许我们叫他少爷。”
    “那叫什么？”
    她咬咬唇：“小周少爷让我们直呼他的名字。”
    肯定没人敢，我点点头，又问：“没有少爷架子，除此之外，还有哪里好？”
    她眼睛发亮，两只手交握在一起：“小周少爷他什么都好，我刚来宅子的时候，不太适应，生了病，管家要赶我走，还是小周少爷让人送我去医院，又给了我留下来的机会。”
    “你家里人把你卖给周家了？”
    “不是不是，”她急忙摆手，说出让我更难以置信的话，“我家这一支世代都为周家服务。”
    饶是我在桃花镇呆了近十八年，也未曾听过这么荒唐的话，世代家奴？
    “二几年闹军阀逃难的时候，周家先人救了我祖上一命，为了报恩，立下这规矩，况且，也不是没钱拿，”她羞红了脸，“我是自愿来的。”
    这丫头把心思都写在脸上。
    我长长地“哦”一声，故作深沉地说了句“可惜”，她立刻上钩，问可惜什么。
    我摸摸下巴：“可惜我那个好兄长，已经有了女友。”
    她的脑袋一点点垂下去：“是很可惜啊…”随后才发现自己暴露了，涨红了脸让小姐我不要误会。
    我轻笑了下：“我兄长叫什么名字。”
    小