，兄长的眼一如既往地深，他的声音不大，带着不容抗拒的姿态：“是我管教不周，让周希乱跑，延误了老祖的病势，剩下的六鞭我替她受过。”
    我以为应该会有质疑声，可是兄长的话一出，根本无人出声，我的周遭，只余皮鞭破肉声和他护住我的胸膛，那双漆黑的眼中，我总觉得是带着笑意的。
    18
    我不知道兄长在笑什么，那些长辈如同冬风般刮皴了两个年轻人面庞后，呼啸离开，留下句轻飘飘的“下不为例”。
    一行暗红的血从兄长的额间，顺着挺直的鼻梁，没入唇瓣，成了一道诡异的图腾。
    直到此刻，他的眸中仍带着笑。
    我忍着伤口撕裂的疼起身：“大哥…”
    “没事。”他抬手抹去那道血渍，两指揉搓，晕出一片粘稠的红。
    他伤得比我重多了，鞭鞭入肉，力道比打我时更狠辣，是我牵累了兄长，我张口还想说什么，他却拦住，唤了一个仆人来扶我去处理伤口。
    身子浸泡在温水，疼痛争先恐后涌来，灯光直射下，闭上的眼睛里，是一片血红，我忽然有了溺水之感，扑腾着，双臂牢牢攀住浴缸。
    胳膊火辣辣的，那道伤口被水一泡开始泛白。
    不是梦。
    酒精上背，动作再轻柔，我还是“嘶”了一声，一切都不是巧合，药，昏昏欲睡，贫血，胳膊上的红色小点，根本就是针孔吧，再结合兄长那番话，我还有什么不明白。
    这张洁白柔软的公主床上，满是罪孽。
    天黑下来了，风雪裹挟腥湿的空气砸在窗户，扣:27/6玖9*4/8/3*7=2像一头吃人怪兽，捏着药膏站在兄长屋前，左手边飘窗被大风刮开，与去年大雪夜像极了，我的手抬起又放下，最后想起那六鞭。
    笃笃两声，在人声阒静的老宅内，非常炸耳，“进。”是兄长的声音，隔着门，有些混沌。
    一推开门，兄长坐在椅上，变扭地用右手给左手涂药，他抬眼看了看我，似乎在等我说清来意。
    对一个不喜欢自己的人释放真实的善意，是件难事，我局促地立在门口，几乎有汗窜进伤口，愈发火辣，药膏的尖角陷进掌心。
    兄长只掌了一盏台灯，暖黄色的光笼罩他凌厉的眉眼，变得温柔起来，黑衬衫卷起，长期规律健身使得小臂线条凹凸，上面有一条狰狞的旧疤。
    他心有所感，放下衣袖遮住，撑起半边脸，凝睇我：“你有事要问我。”
    哪怕他坐着，我站着，我也能感到他浑身的威压，他毫不费力地猜到我的目的。
    我败下阵来，对他说：“大哥，今天谢谢你。”
    兄长只“嗯”，再无下话，又是一阵窸窸窣窣，他把按压在掌心的酒精棉球丢进垃圾桶，可能是右手不太熟练的缘故，那酒精球咕噜噜滚来我脚边，我捡起，边走向他，边自告奋勇：“大哥，我来替你擦吧。”
    这回他没有出声，只是把左掌心摊开向上，右手摸索到一支烟，把玩手中。
    我蹲在他脚边，伤口已经清洗过，一长条口子，大概是不小心划到了瓷器碎片，我在指腹挤了黄豆大小的药膏，一点点涂过他的掌心。
    记得十三岁的时候，我和阿森一起拾破烂，我最爱花花绿绿的瓶子，最常见的是酒瓶，厚厚的，绿绿的，一敲开一股子酒味，适合堆砌在院墙，防贼。
    明明能拿去换钱的东西，阿森情愿敲碎了给我玩，他讲有什么能比眠眠开心更重要的事呢，我那时候吃着冰棍，双腿一晃一晃，阿森就在我身边，我想不是啊，阿森比我更重要。
    后来，阿森为了掩护我，被人按在河边，半拉酒瓶深深扎进掌心，血留了一地，那一片泥土都湿透了。
    我在医院守了半宿，从黑夜到白天，阿森醒来第一句却是安慰我，回去后，我把攒的瓶子都卖了，换了一堆糖，从此以后也再不喜欢这些瓶子了。
    想到阿森，我手下动作不觉轻了又轻，兄长的手心蜷了一下，我停下抬头问他：“疼吗？”
    兄长低头，不知在看什么，听我问话，睫羽轻颤，面色平静而又委屈地吐出一个字：“疼。”
    我一愣，“对不起。”
    片刻，他用受伤的左手拿起那根烟，两片玫瑰色唇瓣叼住，点火，吐纳间烟雾缭绕，他说：“为什么要道歉，不是你的错。”
    我没有接话，默默克制住起身带来的眩晕，平静地看着他：“所以大哥才会放过我？”
    兄长吸烟的动作一顿，一串雾从他口中逸出，他笑了：“周希，太聪明不是件好事。”他的眸中又出现了那种慈悲的笑意。
    “不过，”他换过右手，皱着眉把炽热的烟头狠狠碾在昂贵的檀木桌上，“我喜欢聪明人。”
    兄长终于起身了，话锋一转，他又说：“你想问我你和老祖的病有什么关系。”
    我以沉默应对，如果说太聪明不是件好事，那么他呢，我望着他的背脊，听到他沉沉地说：“不管什么事，只要不去反抗，就会受到最小的伤害。”
    周姓子弟一拳打在我背后时，我脑海里仍是兄长的这句话，这句与我不谋而合的一句话，不反抗，不拒绝，任凭他们摆布，秘密再多，只要我肯苟活，就不怕熬不过去。
    闭上眼，阿森就在心中。
    他们虽然习惯了我不吱声，但恐怕还是头一回见我这样放松，一时间都以为我被打傻