族之后，组成了联邦的第三大派系势力——第三军团。
    刘威家族先辈便是当年带头脱离第一军团的人。
    只可惜，这些祖先虽魄力十足，却不曾想到，自己的后代会越来越不争气，将原有优势消磨殆尽，让第三军团几乎沦落到了小军团的地位。
    虽然，刘威上位后广招平民人才，饮鸠止渴，刺激了第三军团的发展。但他个人的局限性，以及军团沉积多年的弊病，也限制了军团内部改革的步伐，更难追赶其他两个军团。
    这届总统沃克再过几年就要退休，各军团都开始蠢蠢欲动，想要推举自己派系的人上位。
    如今的第三军团不具备和其他军团竞争的实力，这也让从上位后就锐意进取，将第二军团进一步壮大，逐渐追赶第一军团的沃尔德大将变得十分起眼。
    故而，时瑾才会确定，沃尔德即使知道了她的野心，也不会揭发。因为他需要自己去搅浑联邦的水，帮他分散其他人的注意力。
    毕竟，第一军团的廖松鹤大将可不是什么简单人物。
    *****
    虽然那老头子总是一副老神在在的无害模样，但沃尔德可不敢小觑。即使他对自己的实力十分自信，他也不会觉得廖松鹤好对付。
    沃尔德大将上下打量着时瑾，道：“我当然不会揭发你。但现在的你，只不过是一个中将，除了一支舰队，你还能拿得出什么让我投资的筹码？”
    “而且，你又怎么能保证，你就当得上第三军团的司令？”
    面对他的质疑，时瑾依旧从容自信，她并不打算向他说出自己的计划。即使史密斯和欧文两人早已上套，但她也不想节外生枝。
    她只是做出尽力说服的样子，声音坚定地说道：“我现在确实只是一名中将，拥有的也不过是一支舰队，大将看不上我也是很正常......”
    “......就算我是大将，遇到这么个不知天高地厚的狂妄之人，也不会轻易相信。”即使说着自己的坏话，时瑾仍然面不改色。
    听着她这状似冠冕堂皇，实则满嘴空话的说辞，莱顿中将脸上露出了奇怪的表情。
    这一刻，他才发现，这和他平级的年轻人真是与众不同，脸皮厚的可以，又是画大饼，又是自黑，偏偏不肯付出一点实际的代价。
    沃尔德静静听完时瑾的话，觉得十分有趣。
    听完时瑾的话，他抬眸，直接说道：“所以，你现在是想给我一张空头支票，让我承担全部风险，白送你一个星系？”
    时瑾挑眉对视，毫不客气地笑道：
    “其实我更喜欢叫这为，提前下注。”
    她佯作无奈道：“而且您也知道，我这次是被刘威大将逼迫过来的。您要是不给我仙露，这世上可就没有第二个时瑾，能达成您希望的目标了。”
    她话里可怜兮兮的，唇角却笃定地勾了勾。
    被她威胁，沃尔德眸光一暗，他用挑剔地打量了她几眼，说道。
    “......”
    *****
    几天后，在第三军团的第七区。
    某颗星球上，一处不为人知的销金窟里。
    数十米深的地下，是一座巨大的会议厅。在大厅正中央，摆放着一张外表华丽的庞大会议桌。
    此时的大厅里空无一人，寂静无声。
    忽然，平滑无缝的暗金色墙面上，突然浮现了几个门的形状，紧接着，这些痕迹变成了真正的黑色大门。
    下一刻，几扇大门同时打开，一群人披着可以隔绝视线和伪装声音的斗篷，从门里走了出来。
    他们的步伐铿锵，带着军人特有的风格。
    这些人轻车熟路地来到会议桌旁，一齐坐了下去。
    这群人坐下后几乎填满了会议桌上的所有位置，只留下了两个空位。
    人们静默片刻，很快便听到了两道脚步声逐渐在靠近。
    一转眼，史密斯中将和欧文中将毫无伪装地出现在了众人面前。
    欧文跟在史密斯的身后，脸上一如既往地温和微笑，在史密斯中将落座于主位后，他也坐到了主位旁边的空位上。
    场中众人一齐将目光投向了主位的史密斯。
    受到众人瞩目的史密斯中将神色莫测，他偏头示意欧文，可以开始了。
    欧文响应地点点头，开口进行欢迎致辞：“多谢诸位的到来，会议现在开始……”
    他的声音一发出，便透过空气中的纳米扩音器传遍了整个大厅。
    听到他说开始，众人像是从沉睡中苏醒，现场开始躁动起来。
    史密斯中将环视全场，语调极其平缓：“各位都很清楚，我们为什么要出现在这里。”
    听着场内回应性的骚动，史密斯中将满意地点点头。
    过了片刻，他继续开始发言：“我想，诸位也是和我一样，对于第三军团的未来感到无力和悲哀。为了军团的发展，无论是我们，还是我们的先辈，都付出过无数的努力。”
    他话音一转：“然而即便如此，现在的第三军团依旧面临黑暗，被联邦人嘲笑，被其他军团踩在脚下。”
    “为何如此，我相信诸位都很清楚！”史密斯的语调逐渐激昂起