驾崩，从新帝继位，再到被儿子撇下, 连番的大喜大悲已经叫霍太后失去了所有活力，脸上的表情写满了“麻木”二字。
    “我本来不愿为难你。”霍太后冷漠的视线停在窦贵生身上，“但为了大周江山，为了我儿皇位，我不得不行此下策。没想到……竟被你逃出来了，你倒是命大。”
    霍太后走近两步，鹿白下意识拦在窦贵生面前。对方愣了一下，低笑一声：“窦贵生，你当初答应我儿交出钥匙，都是为了这个……”
    宫女？女人？细作？贱东西？她思索半天，也想不到合适的词形容鹿白。
    窦贵生怕她说出什么见不得人的话，立刻道：“太后娘娘不必绕弯子，有话直说就是。”
    霍太后双臂端庄地横在胸前，在火光的映衬下有种诡异的严肃：“大周危在旦夕，若你肯交出钥匙，此仗绝不会轻易战败。你既有死守京城的打算，也算个忠臣义士了，为何不愿退守越州，待大周东山再起？我再最后问你一遍，钥匙呢？”
    鹿白一愣，抬头询问地望向窦贵生。霍太后见状笑了，此时也不枉挑拨离间：“原来连她都不知道，还以为你们多么情深义重，如今看来……也不过如此。”
    窦贵生此时倒是不紧张了，他笃定霍太后走投无路，不过是垂死挣扎罢了。
    “臣当初是答应过太上皇，不过他也允了臣的条件。等他兑现承诺那日，臣会将钥匙双手奉上。”
    只是不知他们能不能活到那时候了。
    沉默对视半晌，霍皇后僵笑一声：“罢了。就算不说，我儿也能找得到。窦公公既然如此铁骨铮铮，不如就在此等着以身殉国吧。”
    说罢，她匆匆转身离去，衣摆上的凤凰在火光中怒目而视，令人遍体生寒。
    等人走了，一头雾水的鹿白才急火火道：“什么钥匙，你们打什么哑谜？不打算告诉我？”
    窦贵生“唔”了一声，抬腿就走。
    鹿白思索片刻，忽的恍然大悟：“哦！是不是那天在牢里，你跟九殿下说什么了？”
    窦贵生的背影僵了一瞬，顾左右而言他道：“什么九殿下，都是太上皇了……”
    “那他允了你什么？”
    “我说他明明讨厌你，怎么叫你做回了秉笔，难不成你有他的把柄？”
    “他都做了皇帝，如今都是太上皇了，哪还会有把柄？”
    “窦贵生，你们到底说什么了？”
    鹿白穷追不舍，窦贵生被逼无奈，只得低声求饶：“鹿白……这有什么可问的。”
    看样子是打死也不会说了。
    鹿白默然片刻：“好吧，那我不问了。”
    司礼监的火仍在熊熊燃烧，烧亮了皇宫的夜空，也烧光了老太监满屋子的金银财宝，不过他并未心疼，也来不及心疼——天一亮，宫门就破了。
    这本在他们的意料之中。
    宫中早已人心惶惶，留下的多半都是霍太后的人。霍太后连夜跑了，带走一干宫人和禁卫，这下连宫门都没人守了。
    章元真一辈子的勇气都用在了将死之时。
    他召集群臣和后宫众人避入地道，换上一身不甚合身的龙袍，孤零零端坐在龙椅之上。又不知从哪儿翻出一把铜剑，剑身几乎跟他一般高，拔剑时坠得他一个踉跄，险些摔倒。
    继位才几天的皇帝拖着剑站在大殿门口，立于高阶之上，眺望着远处如黑鸦般汇集的陈军。连绵多日的炮火声已然停下，陈军如入无人之境，堂而皇之地闯入京城，闯入皇宫。
    宫门破了，章元真似乎如释重负，转头望着鹿白，苍白的脸上露出一个笑：“我原以为我会病死，没想到，还当了一回英雄。”
    鹿白很想配合地表扬他两句，但她实在开不了口。章元真不肯躲进地道，窦贵生竟也跟着胡闹，于是她也不得不跟着来了。
    身旁的人仿佛已经化作了一具骷髅，被风吹过时发出不屈又决绝的呜咽。见鹿白看他，他立刻从袖子底准确无误地摸到了她的手，微颤着睫毛望着她。像是感激，像是揶揄，又像是竭力克制住眼泪。
    鹿白不忍打破他的专注，于是静静跟他对视。此情此景，她本以为他要说点什么，可惜，他只是上下唇轻轻碰了一下，低声开口道：“你我也是过命的交情了。”
    鹿白将这句话当作“我爱你”的另一种说法。
    一片死寂的背景中，整齐划一的脚步声越来越近。陈军破了第一道宫门，陈军破了第二道宫门，陈军过了桥，陈军入了殿。他们到了。
    整齐的队列潮水般涌入，马蹄和脚步声在院墙四壁间回荡，循环往复，有如千军万马齐齐降临。为首的人依旧是一身熟悉的打扮，雪白的长衫，雪白的马，雪白的玉冠将墨发整整齐齐束在头顶。
    他左右张望，似乎在搜寻什么，没几秒，视线就一下子捕到了阶上高高立着的鹿白。他的脸上霎时露出一个灿烂至极的笑，高呼一声“驾”，催动座驾朝前飞奔而来。
    鹿白的心砰砰乱跳，喉头微涩，手