靳白梅长叹一声：“是我错了, 不该叫那死孩子带你出去，他平时就是个不着调的，我也是瞎了心才会信他。结果害你落水, 害你失踪，害你你平白受了这么多苦……泥放心, 我替你教训过了。”
    鹿白手指揪着被子，底气不足：“也不全是五哥的错，是我自己失足落水, 娘……别怪他。”
    “没有不全是，只有是，或不是。他没有尽到兄长的责任，就是他的错。”
    过去足有一年了，但只要一想到那个画面，靳白梅仍是忍不住心悸头晕，阵阵后怕。
    靳乔失魂落魄地跪在她面前，面如金纸，抖如筛糠：“娘，娘……我把庆庆弄丢了……”
    叱咤风云的女皇差点当场昏厥，好容易稳住身形，二话不说，一个巴掌扇了过去：“找，给我找！”
    靳乔本就自责，跟爹娘立了军令状，不找到庆庆绝不回来。靳白梅只当他在玩笑，或是气她那怒极攻心的一巴掌，没两天就回来了。
    结果他当真一年都没回宫，一直漂在外头，不知去向。有时听说他回了京，跟葛琅见了面，不待他们去找人，人就又跑没了。一个月，两个月，半年，一年，他们都快放弃了，没想到，真叫靳乔给找到了。
    怪不得他一向吊儿郎当，竟对伐周的战事如此上心，软磨硬泡地求了葛琅，非要跟着去前线。
    靳白梅闭了闭眼，驱散分沓而至的杂乱情绪，紧紧握住鹿白的手，柔声安慰道：“我已与葛琅商量好了，对外只说你去周国做了卧底，此次活捉大周皇帝，多亏你里应外合、从中周旋，此战你功不可没。放心，皇位仍是你的。”
    阴差阳错，继承权落到最小的皇女身上。靳白梅无可奈何、万般不愿，但不得不狠下心来推她走到人前，不得不步步为营为她铺路。
    没办法，谁让她是最小的，又是最傻的那个呢？
    “别！”鹿白猛地抬头，“别说，我不是卧底，我没里应外合，你要是说了，要是说了……”
    靳白梅抿紧双唇，似乎在拼命忍耐。片刻后，她压下情绪，妥协道：“此事只在议政院和宫内告知，不会流传到外头。你放心。”
    “我不放心。”鹿白无比了解自己的亲娘，不依不饶道，“娘，我不放心，他在哪儿？窦贵生在哪儿？”
    靳白梅脸上笑容未变，用力抽出手，在她头上揉了两把：“先歇着吧，我叫你爹来。”
    说罢起身便走，仿佛什么都没听到似的。
    “窦贵生呢？”鹿白掀了被子追过来。
    靳白梅并未因她一句质问就停下，脚步匆匆，背影挺拔得如同一棵霜雪寒梅。
    “娘！”鹿白大喊。
    靳白梅终于停住了。她回头瞥了鹿白一眼，淡淡道：“好好歇着。”
    自始至终，对那个名叫窦贵生的太监只字不提。
    倔，犟，心硬，爱较劲——她们母女一模一样。
    记忆回来了，可是窦贵生不见了。有什么用呢？
    鹿白游魂似的飘到门口，外头仍是大周的皇宫，仍是大周的天，不过早已物是人非，宫里的人全都换了。
    收复中原的使命已经完成了大半，靳氏皇族早就在战线后方做足了准备。只待大周京城一破，女皇便带着群臣雷厉风行地入主皇宫。
    不一样了，全都不一样了。鹿白呆立半晌，抓住一个面熟的护卫：“窦贵生呢？你见到他了么？”
    护卫是个年纪跟鹿白差不多的女人，纠结半晌，忍不住悄声道：“庆喜皇女，实不相瞒，陛下本来不让说，但既然你问了，我还是告诉你吧，窦公公被——”
    “咳！”一声轻咳打断了两人的悄悄话。
    护卫动作一僵，赶紧闭嘴跑开了。
    男人高大的身躯从她背后陡然现出，没等鹿白开口，他便扑了过来：“庆庆……你可算是回来了！”
    他的样貌第一次完完整整地显现在眼前，只一眼，她就认出了这人的身份。
    鹿白心想，即便没有恢复记忆，她也绝不会认错。这是她爹，是她如假包换的爹。他们长着一样的眼，一样的鼻头，一样的傻气，一样的快活。
    鹿白被他扑了个满怀，又迷迷糊糊地被人拽进屋，听他激动地埋怨道：“你娘竟比我先来了，太不厚道！怎么早不告诉我！快坐下，不对，躺下歇着。”
    将人按在床上，鹿叙才停了絮絮叨叨的问候，飞快抹了把泪，笑道：“你放心，我已经教训过你五哥了。”
    鹿白：“……我娘说她教训过了。”
    鹿叙：“是吗，我又教训了一顿。他总挨打，打不坏。”
    鹿白：“……谢谢。”
    鹿叙围着她长吁短叹，问东问西，鹿白一一作答，但眉目间始终萦绕着一股挥散不去的愁绪。一把屎一把尿养大的孩子，皱个眉他都能知道她在想什么，何况是现在这幅苦大仇深的样？
    鹿叙果断打住话头，起身锁了门，才轻手轻脚地走了回来：“我听说有个男……不是，太……”