没有一片花瓣落下。他虎口被震得发麻。几乎自虐一般的自控，正是他此刻所要的：那能让他的心忙起来，让他无暇去想其他事情。
    他将手中的剑又指向那个死亡的意象，剑锋过处，结冰的竹叶脱离了枝干的掌控。于是在他的脚下，那些死去的叶子纷纷飘落，被冻脆的枝干发出骨头一样的开裂声。
    怀瑾走进来，撩衣跪下。
    “滚出去。”
    怀梁下意识调转了剑锋直对着他。
    怀瑾抬头，眼神平静，古井无波，“臣下有要事禀报。”
    怀梁冲过来一脚踢在他胸口，
    “找到你兄弟，就地正法，这就是最大的要事！”
    怀瑾身子往旁边一歪，他默然无言地起身，仍然端静地跪着，一语不发。不知在那里藏着的小怀樟突然冲出来扑进父亲怀里。
    “不许打他！”她用自己的母语喊道。
    她紧紧搂着父亲一条胳膊，怀瑾一把将她扣在怀里，用附佘话轻轻安慰。
    怀梁上下打量了他一眼，确认他没有真的伤了哪里，随即又开口——他心里气他是真的，可又有些心疼他。
    “刚才是我在气头上，你别往心里去。”
    “无妨。”怀瑾摇头，“公主殿下明日要起棺了。臣下是来向王上禀报这件事的。”
    “……我知道了。”怀梁从牙缝里挤出这四个字来。
    木叶混着残雪，在他们身边纷纷坠落，现出一派分外萧瑟凄凉的景象。除了他们之外，天地之间的一切好像都已经死去了。就连那盛开的梅花，也不过是剑锋上一抹鲜血。
    “那封给容落的信，你也送走了？”
    怀梁看着怀瑾，他的庶弟压抑着微微气喘，一手搂着女儿，一手整理衣袍，“要路上不耽搁，今日应该就到了。”
    怀梁冲他点头，俄而又说，“我还有一件事情，要你去办。”
    怀瑾安静地听候吩咐。
    “是将王上在凤凰台找到的东西，送还给楚庭的公子吗？”
    “这事你去做，对他们说，如果想要为他们的父亲报仇，那北方人会助他们一臂之力。”
    他缓慢地抬起眼睛，瞪着洁白的雪地，
    “唯一的要求，就是他们日后的支持。”
    但他犹豫了一下，又说，“不用说得太直白。”
    “我知道了。”
    怀梁张口想要再说什么，但忽然又停住了，他转过身去背对怀瑾站着，冲他摆了摆手。
    怀瑾一把抱起了女儿，他听见逐渐远去的脚步声，但那脚步声忽然又停下来，昭示着主人的犹疑，。
    于是怀梁也站在原地，没有动，他在等，等他要说些什么，
    但他等来的是漫长的沉默，还有踌躇的脚步声，轻轻踩在地上的声音。
    他依然在耐心地等，终于，他听见他的话音，带着几分犹豫。
    “……王上能做如此决断，我心里实在高兴。”
    “我知道。”简短的回话，紧接着又是沉默。用眼角的余光，怀梁看见他的异母兄弟就在原地站着，一手抱着女儿，头低下去，面目沉静，仿佛在等他回话，又仿佛对此亦无感想，他眼睛中没有多少表情，总是让人猜不透他在想什么。
    背对着怀瑾，他轻声开口，
    “你听着，我今日向血仇大敌俯首称臣，是因为我信你所献之策，若今日忍辱，而来日我却不能亲手为我长兄，小妹报仇的话，你我二人，都罪不可恕。怀瑾，你明白吗？”
    他往前走了几步，离他更远些，并且将手中枪倚向那一丛修竹下，竹管在雪地里晶莹温润，如同上好的玉质，又覆盖着一层透明的薄膜，像是裹了层冰，接触到铁器的时候，发出清脆的响声。
    怀瑾恭顺道，“臣下明白。”
    “为今只先做正事要紧，”怀梁问他，“你还有什么别的事要跟我说吗？”
    怀瑾道，“今儿早些时候我见了锦姑娘，她好像有话要跟您说，嘱咐我看您闲了叫他一声。”
    “你让她进来吧。”
    怀梁心里袭上一丝暖意，脸上也有了笑容——这半个月以来第一个笑。原先冻在一望无际的雪竹和满地凋落木叶里的心又被捡了回来，温暖地焐热着。
    “是。”怀瑾答应一句，走了出去，但仍然是欲言又止，仿佛还有什么话没有说完。
    怀梁有些不耐的皱了皱眉头，“有什么话就直说。”
    “若我没记错的话……锦姑娘应也是十二位女亲王之一。” 怀瑾却提出了一个看似毫不相干的话题。
    “她是，那又怎么样？”
    他不知道他心里想的是什么，事实上他从来没明白过他心里想的是什么。有时这种感觉让人不悦。
    “女亲王手下，有可以调动的军队。”他这时用了另一个极其巧妙的手法来旁敲侧击，小怀樟已经有点不耐烦，用细白的小手抓着他的头发，没轻没重地拉扯，怀瑾也不恼。
    怀梁这