因此对于萧长恭的请见，皇帝一点都不意外。只是没想到萧长恭行过礼后，递了个折子上来。
    “你要卸任？”皇帝看着手里的折子，一时间惊疑不定。
    好好的要辞掉西北大营统帅的职务，这是逼皇帝处置和静么？
    “是，陛下。经过上一战之后，北狄至少两年之内，无力再战。副统领郭怀，也是多年的沙场宿将，由他接任，并无不妥。至于臣……”
    萧长恭顿了一下，“臣不是不愿继续为陛下效力，而是臣最近需要做个手术，虽然神医薛青河会竭尽全力，但仍然会有性命之忧。”
    皇帝一愣，“朕知你旧伤累积，可是这手术是怎么回事？又怎么会有性命之忧。”
    萧长恭摘下面具，将脸上的伤展现给皇帝看，这伤今天他特意让薛青河用了药，看起来比昨天还吓人些。
    “当年战场上条件简陋，加之战况紧急，臣受伤后，军医未能完全清理伤口，便强行缝合了。最近一段时间伤口下的脏物引发溃烂，疼痛难忍，以至夜不能寐。而且若不处理，大约三个月后，不只会导致左眼失明，甚至会危及性命。”
    “若想要根治，必须要重新划开皮肤，清理下面的腐肉与脓血，然后再次缝合。这一步不难，难的是手术后的处理。战场上的伤兵，有一大半都是死于伤口的感染，这种事情概莫能外，就算准备工作做得再好，也是有感染的风险的。”
    “一旦感染，臣也未必能挺过去。就算是挺过去了，也会是大伤元气，短期内也无法再上战场。”
    “是以，臣想提前卸任，熬过手术风险后，好好将养身体，留待有用之身。他日若陛下见召，臣定当赴汤蹈火，万死不辞。”
    说罢，萧长恭行了个大礼，竟有一种临死之前辞行的悲壮感。
    皇帝心中大骇，上一次大战后，他的确对萧长恭起了忌惮之心，怕他名声太盛，弄得天下人只知萧长恭而不知皇帝。
    因此借着封赏、养伤为由，把萧长恭调回了盛京。
    可这并不代表皇帝不想用萧长恭，萧长恭是他手中的一柄利刃，就此尘封起来，无异于自毁长城。
    但没想到的是，这柄利刃真的要折了。
    “竟……如此严重？”
    萧长恭洒脱一笑，“只是有这个可能罢了。臣好歹也是尸山血海中滚过来的人，北狄的白濯可是臣的杀父仇人，大仇未报，陛下还没一统天下，臣舍不得死的。”
    十年前，甘州城破，前抚远将军萧忠国力战不敌，夫妇二人双双殉城，当时领头的，正是如今北狄的首领白濯。
    “既如此，这统领之位你担着就是，何必卸任。”
    “陛下，臣想卸任，除了前面的理由之外，还有原因。”
    “讲。”
    “臣想求取宰辅穆大人家的四女，臣自知身为边关大将，与朝中文官结亲殊有不妥，更不要说是百官之首的宰相。陛下对臣信任有加，自是不会起疑，但其他人未必有陛下如此的坦荡胸怀，卸任也可以为陛下省些麻烦。”
    萧长恭这话算是把一个大大的台阶铺到了皇帝面前，明明是担心皇帝忌惮自己，却非要说成是别人小肚鸡肠，卸任可以给皇帝减少麻烦。
    皇帝被戳破心中所想，微微有些尴尬，不由沉声说道：“身为守关大将，握有数十万的兵权，你真舍得说放就放？”
    “臣斗胆，陛下这话说错了。所谓兵权，从始至终都是陛下的，臣不过是代管，哪里称得上握与不握。如今不过是物归原主罢了。”
    皇帝心中感动，想起萧家世代忠良，每一代人几乎都是战死沙场，到了萧长恭这一代，人丁凋零，只余他一个，还有性命之忧。
    至于那个据说在战火中失散的幼子，谁又知道能不能找回来呢。
    “既如此，朕准了。德胜，拟旨，追封前抚远将军萧忠国为忠国公，其妻陈氏，为忠勇夫人。萧长恭卸任西北大营统领之职，由副统领郭怀暂代。”
    听到皇帝提到自己的父母，萧长恭眼眶微红，而且皇帝准确说出了自己母亲的姓氏，显然是真正记在心中的。
    “多谢陛下，臣代亡父亡母叩谢陛下之恩。”
    “起来吧，忠国公无愧于忠国二字，忠勇夫人也是女中豪杰，是朕的封赏晚了。”
    萧长恭从地上起身，“臣还有一个不情之请。”
    皇帝这会儿心情正好，“说。”
    “臣想请陛下做媒。”
    饶是皇帝见多识广，这会儿也愣了，“你再说一遍，让朕做什么？”
    “做媒。”
    皇帝哑然失笑，伸出手指虚点了萧长恭几下，“好你个萧长恭，朕知道你是个胆大的，但没想到你是如此胆大。”
    萧长恭脸上露出罕见的羞怯笑容，“昨日里宰辅大人也是如此说的。”
    皇帝也来了兴致，“朕什么都做过，还真就没做过媒，你给朕说说，这民间的媒人都要做什么？”
    “媒人主要就是起撮合作用，介绍双方情况，还要督促成婚等等。当然陛下如果肯做媒，不必如此麻烦，只要陛下选定一对物品，分别赐于双方，就算成媒了。”
    “等到成亲晒妆时，臣就把这对物品摆在最显眼处，到时定能让满朝文武羡慕得流口水。”
    皇帝听完哈哈大笑，心里满意，这是萧长恭在向他表忠心，身为皇帝最喜欢的就是这个，表达得越高级，心里就越高兴。
    “这个朕也准了。”
    萧长恭再次跪倒行礼，“多谢陛下，二十天后的七月二十四，乃是黄道吉日，陛下可在那时赐下，届时臣想必也能挺过最危险的时期。若是不能，此事就此作罢，也不会耽误人家姑娘。”
    话题又转到了萧长恭的病症上，皇帝脸上的笑容也敛去了不少，“既如此凶险，为何不向朕求太医诊治？”
    “太医久居京城，擅长的乃是内伤，即各类疾病与疑难杂症。臣所受是外伤，薛青河曾几次前往边关，为各种军士治伤，于外伤一道颇有心得。”
    皇帝点点头，但仍旧放心不下，“那薛青河朕倒也听说过，不过一人计短，两人计长，朕的太医院中，有一位内外伤都很擅长的，不如让他与薛青河一起，也好让朕安心。”
    “既如此，多谢陛下。”
    萧长恭走后，皇帝派人去往太医院传旨，命医生孙正泷前去镇西侯府。
    随后看向殿下，对身边的德胜说道：“去给太后传话，把昨天的事告诉太后，怎么处理让太后看得办吧。”
    皇家颜面是用来维护的，可不是用来做遮羞布的。
    不多时太医正孙正泷觐见，皇帝把萧长恭的说辞说了，问他意见。
    孙正泷沉思了一下，“回秉陛下，当初镇西侯回京时，臣也是去诊过脉的，镇西侯身体旧伤累积，虽然看上去无碍，但确实比常人要虚弱一些。若真是遇到了术后感染，确实比常人更难挺去。”
    皇帝这才真算信了个十成十，叹息一声，“罢了，未来一段时间，你就常驻镇西侯府吧，与他府上的郎中多加配合，务必要保住镇西侯的性命。”
    “遵旨。臣定当尽心竭力。”
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    第52章 再告一状
    萧长恭出宫之后, 就直奔穆府。
    见了穆鼎后，萧长恭把与皇帝约定的内容都告知了穆鼎，包括即将要手术的事情, 只是隐去了手术可能有风险。
    虽然穆鼎已经知晓了萧长恭的计划, 但现在真的事成, 也不由感叹萧长恭的洒脱。
    手握重权，说放是一回事，能放又是另外一回事。
    萧长恭没有被当下的荣耀冲昏头脑, 敢于激流勇退。这样的武将, 才不会因为功高震主而遭皇帝猜忌, 才能在朝堂上站稳一辈子。
    至于以后……这么年轻的武将，又这么懂得知进退，皇帝不会浪费的。北狄未除, 南边刚刚归化，政令还不能达, 东边又有海盗水匪, 这天下需要武将的地方可多了去的。
    “好, 长恭能看得如此清楚，老夫甚至是欣慰, 去见见婉儿吧。未来几天, 直到陛下赐下做媒的物品, 这期间不宜再见面了。”
    萧长恭本来就要闭门谢客做手术, 因此欣然答应，然后转身去了后院。
    此时，婉宁正在梳妆打扮，准备好好的“迎接”晚上对方家的接风宴。
    看到萧长恭进来，婉宁脸上立即露出明亮的笑容, “萧将军万福，请恕小女子不能见礼之罪。”
    萧长恭嘴角上扬，虽然不知道婉宁这是玩的哪一出，但配合着玩就是了。
    于是从怀中掏出一根簪子，“哎呀，本来要拿这簪子做礼物的，既然不能见礼就算了。”
    婉宁知道萧长恭在打趣自己，眼看檀香墨香都识趣退出去了，立刻说道：“将军真是神人，怎么知道我正好少根簪子，好参加晚上的接风宴呢？”
    萧长恭微微凑近，“来叫声长恭哥哥。”
    婉宁轻哼一声，扭过头去。虽然这一声之前也不是没叫过，但萧长恭这么直白地让她叫，她反而叫不出来。
    萧长恭笑出声，抬手把簪子插在婉宁的发间，“嗯好看，不愧是我选的。”
    婉宁听出萧长恭的双关意，脸上更红了。
    倒是萧长恭转移了话题，“晚上什么接风宴啊？”
    “哼，是方家。方家故去的家主是父亲的故交，与父亲有婚约的，如今从老家来了京城，上门提亲来的。”
    婉宁一想到方家就心里恨恨的，前一世的委屈受大了，现在看到萧长恭，就又忍不住想告状，“那方家我总觉得不像好人，若不是将军先一步放出风声提亲，估计他们就会在三姐姐定亲之后上门，到时嫁过去的就得是我了。”
    这一句话成功的点燃了萧长恭心里的危机感和醋意，虽然婉宁现在大概率是他的未婚妻了，但毕竟皇帝的东西还未赐下，两家也未正式定亲。
    胆敢肖想他的人，真是活腻了……
    “方家我会派人去查，你这边……我回头把云一派过来，她身手不错，足以保护你。”
    婉宁惊讶了一下，她不过就是想说说方家的坏话、发发牢骚罢了，怎么就成了自己要有危险，需要派人保护了？
    “这就……”婉宁刚想拒绝，可是看到萧长恭不悦的眼神后，又及时改了口，“有点浪费吧，云一姑娘是有大本事的人，放在你手下可能更有用处些，放在我这儿实在委屈她了。”
    “既如此，我回头问下她好了，我看她很喜欢与你在一起，会愿意过来的。”
    萧长恭想把云一派来，可不只是方家这一个原因。他现在可是在皇帝面前拒绝了吴采薇，以她的性格，难免不会做出什么激进的事。马场的事有一就可能有二，还是小心为上。
    “还有，”萧长恭看着婉宁有如皎月的眼睛，“还记得上次你见到的薛青河么，他要给我治脸了，这段时间我不能出府，你若想我，就给我写信。”
    婉宁心里一震，“会有危险么？”
    “怎么会，就是治脸而已。也就二十天的时间，到时会有一个大惊喜等着你。你这段时间放宽心，好好养伤，写了信就让云一送给我。”
    手术风险什么的，还是不要告诉婉宁的好。
    虽然萧长恭再三保证，婉宁心里还是不踏实。最近她得了一本手写的游记，是一个人记录了他一生的旅行见闻。
    在那书里，就提到了手术后会有感染的风险，战场上许多士兵，都是死于伤口感染的。婉宁生怕萧长恭也会受那个什么“感染”。
    不过，多思无益，薛青河号称神医，总比她这个看了几页游记的人懂得多。
    萧长恭又和婉宁说了会儿话，看看时间差不多了，这才告别了婉宁，一路由檀香引着出府，快出府时，迎面遇上了一个陌生的年轻人。
    这人一身月白色的长衫，手持折扇，站在那里也有一股文质彬彬的味道。
    檀香小声提醒道：“将军，这就是小姐提到的方家少爷，方尧。”